Thai Airways hervat directe vluchten tussen Bangkok en Brussel
Na een onderbreking van vier jaar hervat Thai Airways op 1 december de rechtstreekse vluchten tussen Bangkok en Brussel. De herstart markeert het einde van een pauze die in 2020 begon door de uitbraak van de Covid-19-pandemie. Destijds was Thai Airways de enige luchtvaartmaatschappij die directe vluchten aanbood tussen de Thaise hoofdstad en Brussel, de zetel van veel belangrijke EU-instellingen.
Herintroductie in de winterdienstregeling
Thai Airways kondigde eerder aan dat de verbinding met Brussel deel zou uitmaken van de winterdienstregeling van november 2024 tot april 2025. Deze dienstregeling werd in oktober vorig jaar bekendgemaakt. Hoewel de luchtvaartmaatschappij geen uitgebreid persbericht uitbracht, plaatste het communicatieteam een Facebook-bericht waarin economy- en businessclass-tarieven werden gepromoot. Details over de dienstregeling ontbraken in dat bericht, maar derden hebben inmiddels bevestigd dat de luchtvaartmaatschappij een Boeing 787-9 Dreamliner met 256 zitplaatsen zal inzetten op deze route.
Vluchtschema en duur
De nieuwe dienstregeling voorziet in dagelijkse vluchten met de volgende tijden:
- TG934: Vertrek vanuit Bangkok (BKK) om 03.30 uur, aankomst in Brussel (BRU) om 07.05 uur (vluchtduur: 12 uur en 35 minuten).
- TG935: Vertrek vanuit Brussel om 13.10 uur, aankomst in Bangkok om 06.10 uur de volgende dag.
Strategisch belang van Brussel
Brussel speelt een belangrijke rol als de feitelijke hoofdstad van de Europese Unie en huisvest onder andere de Europese Commissie, de Europese Raad en het Europees Parlement. Deze centrale positie maakt de stad tot een belangrijke hub voor internationale diplomatie, politiek en handel. Brussels Airport bedient niet alleen België, maar ook delen van Nederland en Noord-Frankrijk. Dankzij de strategische ligging in het hart van West-Europa kunnen zo’n 20 miljoen mensen de luchthaven binnen 90 minuten bereiken.
Verwachtingen en economische impact
In 2019, het laatste jaar waarin Thai Airways deze route exploiteerde, rapporteerde het Thaise ministerie van Toerisme en Sport dat 114.016 Belgische toeristen Thailand bezochten. Met de hervatting van de vluchten verwacht men dat dit aantal in 2024 kan oplopen tot 100.000.
Vliegtarieven en marktanalyse
Het gemiddelde retourtarief voor een ticket in december wordt geschat op $948. Uit een recente zoekopdracht op Skyscanner bleek echter dat de retourprijs in economy class bij Thai Airways kan oplopen tot $1367. Dit wijst mogelijk op een stijgende vraag naar directe vluchten tussen beide steden, zeker tijdens het hoogseizoen.
Conclusie
De hervatting van de route tussen Bangkok en Brussel door Thai Airways benadrukt de belangrijke economische en toeristische verbindingen tussen Thailand en Europa. Het biedt reizigers een comfortabele en directe optie om beide bestemmingen te bereiken, wat niet alleen voordelig is voor zakenreizigers maar ook voor toeristen. Met een strategisch gekozen dienstregeling en de inzet van moderne vliegtuigen lijkt Thai Airways klaar om deze route opnieuw succesvol te maken.