Visum Thailand: Borderrun bij Laos, waar moet ik op letten?

Beste redactie en lezers,

Mijn naam is Hugo en ik woon op dit moment in de buurt van Maha Sarakham. Daar woon ik sinds begin februari van dit jaar.

Binnenkort moet ik vóór 10 mei de grens over om een nieuwe 90-dagen periode te activeren van mijn Multiple Entry Non-Immigrant O Visa. En het is voor mij de eerste keer dat ik zoiets ga doen.

Gezien de ligging gaat mijn voorkeur uit om bij Nong Khai de grens naar Laos over te gaan. Mijn vragen:

• Is dit een goede optie?
• Waar moet ik zoal opletten en/of hoe moet ik handelen?
• Wat zijn de kosten?
• Heb ik een visum voor Laos nodig?

Ik ga met eigen vervoer en mijn Thaise vrouw gaat ook mee. Heeft zij ook een visum voor Laos nodig?

Wellicht zijn er nog andere opties.

Alvast bedankt.

Met vriendelijke groet,

Hugo

Beste Hugo,

Vanuit je woonplaats denk ik dat onderstaande drie grensposten het kortste bij liggen. Er zijn er wel meer, maar die liggen nog verder weg.

1. Nong Khai/Vientiane (Dongphosy/Tanalaeng) – Friendship Bridge Nr 1 – +/- 260 km (ong 3,5 uur).
2. Mukdahan/Savannakhet (Nakae) – Friendship Bridge Nr 2 – +/- 230 km (ong 3 uur).
3. Nakhon Phanom/Khammouane (Veun) – Friendship Bridge Nr 3 – +/- 300 km (ong 4 uur).

Afstanden zijn er enkel om je een idee te geven hoe ver het is, want ik weet natuurlijk niet waar je precies woont. De duur om er naartoe te rijden is dat eveneens en natuurlijk in gunstige omstandigheden (weinig verkeer).

Voor Laos zal je een visum nodig hebben, ook als je maar even de grens over gaat. Je kan een “Visa on Arrival” bekomen aan de grenspost van Laos. Dat is eigenlijk een “Tourist visa” waarmee je 30 dagen in Laos mag verblijven. De visumkosten verschillen per land van herkomst, maar voor Nederlanders/Belgen is het 1500 Baht dacht ik.  Je kan ook in Dollar betalen indien je die in je bezit hebt. Dan is het 35 Dollar. Dat is ook wel voordeliger, want 35 Dollar is iets van een 1200 Baht. Uw vrouw heeft geen visum nodig. Thai vallen onder de “Visa Exemption”(30 dagen).

De Nong Khai grenspost heb ik vroeger zelf wel eens gedaan. Het is al wel lang geleden, dus alles een beetje onder voorbehoud. Misschien vergeet ik wel iets of is er wat veranderd. Waarschijnlijk zullen er wel lezers zijn die een recentere ervaring hebben met deze grensovergang. Die moeten dat dan eventueel maar aanvullen of verbeteren.

De grenspost tussen Thailand en Laos (in Nong Khai) is geopend van 0600-2200. De normale werkuren van het grenspersoneel zijn van 0800-1600. Indien je buiten die normale werkuren, tussen 0600-0800 of 1600-2200, de grens over wil zal je daarom een extra “overtime tax” moeten betalen van 40 Baht/1 Dollar.

Het werkt verder als volgt. Je rijdt vanuit je woonplaats naar de Thaise grenspost in Nong Khai (aan de Friendship Bridge Nr 1). De weg er naar toe staat duidelijk aangegeven in Nong Khai en omgeving. Aan de grenspost is er voldoende parking beschikbaar. Mogelijk moet je wel voor het parkeren betalen. Laat je wagen daar achter.

Ga vervolgens naar de grenspost. Aan de controlepost geef je het paspoort en de “Departure Card” af. Je zal een “Departure” stempel ontvangen, en je “Departure Card” zal ingehouden worden door immigratie. Ontvang je paspoort terug en loop verder. Net na de controlepost staat een busje klaar die je over de brug zal brengen. Kost 15 of 20 Baht dacht ik. Te voet de brug oversteken is verboden. Het is trouwens een heel eind te voet.

De bus zal je afzetten aan de grenspost van Laos (Dongphosy/Tanalaeng). Hier kan je een visumaanvraagformulier en een “Arrival/Departure card” voor Laos invullen. Deze formulieren zijn daar beschikbaar.  Vergeet geen pasfoto (1 foto was voldoende als ik mij goed herinner maar ben niet zeker). Mogelijk kan je daar ook wel een pasfoto laten nemen, maar om zeker te zijn neem je ze best mee vanuit Thailand . Dat zal ook wel goedkoper zijn.

Na het invullen ga je naar het loket “Visa on Arrival”. Geef daar de ingevulde formulieren af en betaal de visaprijs. Even later zal je het paspoort met het Laosvisum terugkrijgen (ontvangst is een ander loketvenster net om de hoek).  Duurt niet zo lang. Er zal ook een ticketje bij zitten van 40 Baht/1 Dollar. Dat is een grenstaks. Moet je bijhouden.

Vervolgens ga je naar de controlepost. Geef daar je paspoort, “Departure/Arrival card” en ticketje van de grenstaks af. Je zal dan een “Arrival” stempel met een verblijfsperiode van 30 dagen bekomen. De “Arrival card” zal worden ingehouden. Houd ook het ticketje van de grenstaks bij. Je zal het later nodig hebben. Nadien doorlopen en je bent officieel in Laos.

Je vrouw volgt dezelfde weg. Alleen hoeft ze aan de Laosgrens geen visaformulier in te vullen, maar wel een “Arrival/Departure card” voor Laos. Na het invullen ervan dient ze een ticketje voor de grenstaks te kopen aan de automaat, en vervolgens kan ze direct doorlopen naar de controle post. Het eenvoudigste is dat je vrouw haar paspoort meeneemt. Ze kan ook Laos wel binnen met een “borderpas”, en daarvoor heeft ze enkel haar ID kaart nodig, maar hoe het in detail werkt weet ik niet. Ik dacht dat een “borderpas” 100 Baht kost en daarmee mogen ze enkele dagen (2,3) in Laos blijven. Enkel omgeving grens (of provincie) denk ik.

Het terugkeren (gewoon het gebouw rondlopen en je bent terug aan de controlepost om Thailand te verlaten). Ga naar de controlepost. Geef hier je paspoort, “Departure card” en het ticketje van de grenstaks af. Je zal nu een “Departure” stempel ontvangen. Je “Departure card” en ticketje met grenstaks zal men inhouden.

Vervolgens kan je opnieuw de bus nemen die je over de brug zal brengen. Kost opnieuw 15 (20) Baht. De bus zal je afzetten aan de Thaise grenspost. Hier opnieuw een “Departure/Arrival card” invullen voor Thailand.

Vervolgens ga je naar de Thaise conrolepost. Je paspoort en je “Arrival/Departure card” afgeven. Je zal dan een nieuwe “Arrival” stempel bekomen met een nieuwe verblijfsperiode van 90 dagen (indien een geldig Non-immigrant “O” visum). De “Arrival card” zal men inhouden. Verder doorlopen en je bent klaar.

Het is natuurlijk jullie beslissing, maar als je enkel de grens overgaat en direct terugkomt kan je vrouw misschien ook gewoon even wachten tot je terugkomt. Er is nergens wat te beleven, enkel misschien de taxfree, maar je doet wat je wil natuurlijk. Eigenlijk duurt alles niet zo lang. Het gaat overal vlot. De keren dat ik daar een “borderrun” deed was ik op iets meer dan een uur terug, en dan had ik nog wat taxfree gekocht. Je kan natuurlijk pech hebben als er daar juist enkele bussen stoppen.

Met de grensposten Mukdahan/Savannakhet (Nakae) en Nakhon Phanom/Khammouane (Veun) heb ik geen ervaring, maar ik denk niet dat het veel zal afwijken van hoe het er aan de grens in Nong Khai aan toe gaat.

Mogelijk zijn er lezers die hier wel ervaring mee hebben.

Vriendelijke groeten,

RonnyLatPhrao

Disclaimer: Het advies is gebaseerd op bestaande regelgeving. De redactie aanvaardt geen verantwoordelijkheid wanneer hiervan in de praktijk wordt afgeweken.