Toeristen krijgen verkeerde informatie over overstromingen
De media in het buitenland creëren verwarring met hun berichtgeving over de overstromingen. Veel internationale toeristen weten niet dat alleen luchthaven Don Mueang is overstroomd en niet Suvarnabhumi.
Aziatische toeristen wijken uit naar andere landen; Europese toeristen stellen hun bezoek uit aan streken die niet eens overstroomd zijn, zoals Phuket, Samui, Krabi en Chiang Mai. Dit zegt Chris Bailey, vice-president sales en marketing van Centara Hotels & Resorts.
‘We’re disappointed with international news footage. Some reports are not true at all. The problem is ineffective communications by the government, the Tourism Authority of Thailand and the Ministry of Tourism and Sports. They always said the flooding problem won’t affect tourism. Updating the situation on websites is not enough. Authorities need to start proactive communication right now before tourism operators lose another high season.’
Suthikiati Chirathivat, voorzitter van Central Plaza Hotel Plc (Centel), wijst erop dat de sector al verschillende keren klappen heeft gehad: tijdens de bezetting van de vliegvelden in 2008 door geelhemden en in 2009 en 2010 door toenemende protesten van de roodhemden. Centel had gehoopt dat het toerisme zich in het hoogseizoen dit jaar (dat in november begint) zou herstellen maar de overstromingen hebben die hoop de bodem ingeslagen.
Wanneer mensen op internet naar ‘Thailand flooding’ zoeken, vinden ze alleen negatieve berichten. ‘You don’t see explanations by the TAT or the tourism ministry’, zegt Suthikiati. Centara-president Gerd Steeb voegt daaraan toe: ‘Where is the minister of Tourism and Sports? We haven’t seen him to working or helping tourism.’
Centara meldt sinds begin oktober 70 miljoen baht te hebben verloren aan annuleringen en uitstel van evenementen. Circa 16.000 overnachtingen zijn geannuleerd, waaronder 5.000 van Aziatische gasten, met 35 procent van het totaal in hotels buiten Bangkok. Reserveringen voor de periode december-februari zijn met 30 procent gedaald. De huidige bezettingsgraad in Bangkok is vrij hoog dankzij boekingen van bewoners van Bangkok die hun huis zijn ontvlucht.
‘The problem is what will happen after the floods recede. Many hotels should lower room rates or offer special deals to attract clients’, zegt Bailey.
Vorig jaar deden de buitenlandse media geloven dat alle red shirt leiders allemaal verworpenen en vertrapten der aarde waren die hun leven in de waagschaal stelden voor een rechtvaardigere maatschappij. Surprise, surprise, een jaar later blijken al die lieden net zo goed deel uit te maken van de elite die ze meenden te bestrijden en is het leeuwedeel van de Red Shirt partij Puay Thai parlementsleden dollarmiljonair. Ooops!
Ook op dit blog heb ik een aantal maal mogen lezen dat half Bangkok onder water stond, terwijl dat op dat moment nog geen 20% was. Het maakt de ramp er niet minder om, maar toch…
Wij citeren weleens externe bronnen, bij gebrek aan beter…
Ik ben het toch met Robert eens, het levert wel verwarring op.
@ Ja, bij ons ook 😉