Rondje Chiangmai

Niets is leuker dan tijdens een vakantie op eigen gelegenheid leuke plekjes te ontdekken, en in je eigen tempo. Op deze kleine ontdekkingsreis maken we een rondje rondom Chiangmai. Met eigen vervoer gaan we op stap. Dat kan een huurauto zijn of als je over enige conditie en een stevig achterwerk beschikt, gewoon op een motorfietsje.

We rijden de stad uit, passeren het uit bakstenen opgetrokken shopping center Kadsuankaew en slaan op het eerste grote kruispunt van wegen rechtsaf (intersection weg 11). Na anderhalve kilometer rijden we naar links en volgen weg 107, richting Mae Rim. We passeren aan de linkerzijde de golfbaan, de wei met paarden van de artillerie van het Thaise leger en op een groot kruispunt zien we een groot betonen gebouw: de gevangenis. Blijkbaar zijn niet alle Thai even aardig als je de grootte van het complex in ogenschouw neemt.

Rustig doorrijdend zien we op een bepaald moment boven de weg een groot groen richtingsbord en de daarbij behorende verkeerslichten Rechtsaf ga je naar Ban Mae Jo waar de universiteit is gevestigd en rechtdoor naar Mae Teng. We rijden dus gewoon rechtdoor.

Opgelet

Na deze verkeerslichten slaan we bij de daarop volgende verkeerslichten direct linksaf een smalle straat in en dan gaat het feest langzaam beginnen. We passeren de Supha Bee farm waar je een kijkje kunt nemen en even verder zien we de Tita Gallery

De moeite waard om hier even te stoppen en te genieten van een goede kop koffie, eventueel aangevuld met een stuk gebak. Als je prefereert om buiten op het terras te zitten wandel dan toch ook even naar binnen naar de volgende etage waar een paar leuke zitjes zijn gecreëerd.

Resorts voor rustzoekers

Bij Tita Gallery is ook het Mae Rim Resort gevestigd waar je voor een zeer reële prijs kunt verblijven en in alle rust kunt genieten. De weg vervolgend zie je aan de rechterzijde het Four Seasons Resort, The Residence. Tuf er maar even heen en bekijk dit schitterende luxueuze resort waarvoor je de portemonnee wel iets verder open moet trekken. Langs de verder te volgen route zul je nog heel wat meer degelijke schitterend gelegen stekjes tegenkomen.

Attracties

We rijden verder en gaan bij Sai Nam Phung Orchid Thailand’s meest bekende bloem, de orchidee, bewonderen. Overigens komen we verder op deze speurtocht nog een andere kwekerij tegen, Suan Bua Maesa Orchid genaamd.

Op het einde van de weg rijden we naar links en dan zijn de attracties niet meer te tellen. We zien achtereenvolgens de Mae Sa snake farm, ben je een beetje krijgshaftig ingesteld dan kun je op de schietbaan je lusten botvieren. Wat rustiger van aard, bezoek dan maar het Monkey Centre of de Siam Insect Zoo, de Cobra show of maak een rondje te paard. Kortom mogelijkheden te over.

Maesa Elephant Camp

De grootste attractie is evenwel het olifantenkamp dat in een mooi stuk natuur is gesitueerd met aan de wegzijde een riviertje. Als je de olifantenshow wilt bezoeken, en dat is eigenlijk een must, denk er dan aan dat die op de volgende tijden plaatsvinden: 8.00, 9,40 en 13.30. Daarna gaan de dikhuiden rusten. Ooit door een olifant gemasseerd of zien voetballen of werkelijk bewonderenswaardige schilderstukjes zien maken? Het is hier allemaal te zien en na afloop van de show kun je nog een rondje op de rug van Jumbo maken. Even verder ligt Mae-Sa Valley, een resort voor, zoals men het zelf noemt, a diffeent holiday experience. Je kunt er kookles krijgen, parasols leren maken of schilderles krijgen. We rijden weer verder en belanden bij de Queen Sirikit Botanic Garden, voor de tuinliefhebber om te watertanden en voor degenen met minder groene vingers een fraai lustoord.

Eerste geheimpje

Ga mijn meest favoriete lunchadres nu aan de lezers van Thailandblog verklappen. De route vervolgend zie je aan de linkerzijde van de weg een bord met het opschrift Pongyang Angdoi Resort. Parkeer je vervoermiddel daar en wandel naar het bijzonder fraai gelegen restaurant. In een serene rust zul je hier drievoudig genieten van de lunch. Het enige geluid is afkomstig van de natuurlijke waterval. Het resort behoort toe aan een van de Singha hotemetoten, dus verwacht alleen dat bier of een ander tot de familie behorend merk. Plan je trip zodanig dat je tegen lunchtijd daar bent. Zeker weten dat je daarna berenenthousiast de route zult vervolgen.

Vervolg

Vergeet nog te vertellen dat vlak voor het Olifantenkamp Baan Tong Luang ligt. Het is een Hilltribe dorpje waar je verschillende stammen zoals Karen, Lahu, Palong en Hmong in hun klederdracht kunt zien en de handnijverheid kunt bewonderen. Eerlijk gezegd naar mijn persoonlijke mening een beetje Volendam, waarmee ik niets ten nadele van dit mooie vissersdorp en haar bewoners wil zeggen.

Verder rijdend kom je een aantal plaatsen tegen waar ecologisch groente wordt verbouwd. Op het einde van een weg die rechts- naar Samoeng en links afslaand naar Chiangmai voert. Afhankelijk van tijd en interesse kun je als je richting Chiangmai gaat ook nog naar Hangdong rijden. Het is de plaats waar alles wat maar iets met hout van doen heeft wordt geproduceerd of afgewerkt. Meubels, maar ook allerhande snuisterijen van hout. Hangdong, gekscherend door sommigen het ‘Houtdorp’ genoemd kan ook vanuit Chiangmai een aardig uitstapje betekenen. Het rondje Chianmai is daarmee afgerond.

Tweede geheimpje

Moe en voldaan weer terug in Chiangmai en trek in een lekkere kop koffie met een stuk heerlijk gebak? Hier volgt dan mijn tweede geheimpje. Als je vanaf Tapae Road naar de grote brug over de Ping rivier gaat sla je direct over de brug rechtsaf en ga daarna het allereerste kleine straatje aan je linkerhand in. Aan het begin van het straatje zie je tegen de muur een bord met pijl richting “Love at first bite”. Geopend van dinsdag t/m zondag van 10.30 – 18.00 uur. Daar kun je dan in een rustige gelegen tuin nog even namijmeren over deze dag. De koffie is excellent en het gebak home-made.