Ao Thung Sarng Bay Chumphon
Sommige toeristen en ook expats klagen dat Thailand en vooral de stranden, te toeristisch is geworden. Wel, dat ligt er maar net aan waar je naartoe gaat. Ben je op zoek naar authentiek Thailand dan is de provincie Chumphon een uitstekende keuze. Zeker voor een strandliefhebber die geen drukte wil.
Verstopt tussen de glinsterende kustlijn van de Golf van Thailand en de weelderige tropische binnenlanden, ligt Chumphon – een provincie die vaak over het hoofd wordt gezien door de massa’s toeristen die naar Phuket en Krabi trekken. Maar voor de avontuurlijke reiziger die op zoek is naar een authentieke ervaring, biedt Chumphon een oase van rust en ongerepte natuur. Dit is Thailand zoals het ooit was, puur en onaangetast door het toerisme, waar de tijd langzamer lijkt te tikken en de natuurlijke schoonheid ongeëvenaard is.
De ongerepte kustlijn en verborgen stranden
Met meer dan 200 kilometer aan kustlijn, biedt Chumphon een scala aan serene stranden waar het massatoerisme nog niet zijn intrede heeft gedaan. Stranden zoals Thung Wua Laen Beach en Ao Bo Mao Beach staan bekend om hun rust en schoonheid. Hier kun je in alle stilte genieten van de zon, het heldere turquoise water en het zachte geluid van de golven die op het strand breken. Dit zijn stranden waar je kilometers kunt wandelen zonder iemand tegen te komen, waar je kunt ontspannen en volledig opgaat in de omgeving.
Chumphon
Maar Chumphon is meer dan alleen een strandbestemming. Het is ook de springplank naar enkele van de mooiste duik- en snorkelplekken ter wereld. Koh Tao, beroemd om zijn kristalheldere water en overvloed aan zeeleven, is slechts een korte boottocht verwijderd. Hier duik je letterlijk in een paradijs, omringd door kleurrijke koralen en scholen tropische vissen.
Avontuur in de natuur
Voor de natuurliefhebbers biedt Chumphon een schat aan activiteiten. Het Mu Ko Chumphon National Park is een ongerept wonderland dat bestaat uit een archipel van meer dan 40 eilanden. Hier kun je snorkelen tussen koraalriffen die bruisen van het zeeleven, kajakken door verlaten baaien of wandelen door het dichte regenwoud dat wordt bewoond door een indrukwekkende verscheidenheid aan vogels en andere wilde dieren. Elke stap die je zet in dit park brengt je dichter bij de pure, wilde schoonheid van Thailand.
Duikliefhebbers zullen zich aangetrokken voelen tot Chumphon Pinnacle, een beroemd duikgebied dat bekend staat om zijn uitzonderlijke zicht en rijke onderwaterwereld. De kleurrijke vissen, majestueuze manta’s en soms zelfs walvishaaien maken van elke duik een onvergetelijke ervaring. Chumphon is een paradijs voor wie het avontuur in de natuur zoekt, zowel onder als boven water.
Landelijke charme en traditionele cultuur
Naast de indrukwekkende natuur biedt Chumphon een fascinerende kijk op het traditionele Thaise leven. Ver weg van de drukke steden en toeristische trekpleisters, kun je hier dwalen door landelijke dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Je kunt kennismaken met de lokale bevolking, die je met open armen zal verwelkomen, en genieten van de eenvoudige maar verrukkelijke Thaise gerechten die vaak van vers gevangen zeevruchten worden bereid.
Verken de indrukwekkende Khlong Phrao-waterval, vooral adembenemend tijdens het regenseizoen wanneer het water met donderend geweld naar beneden stort. Fietsen door de glooiende heuvels of wandelen langs rijstvelden en rubberplantages geeft je een diepere connectie met de natuur en de mensen die in harmonie met hun omgeving leven.
Een geschiedenis doordrenkt van maritieme trots
Chumphon heeft een rijke geschiedenis, die nauw verbonden is met de zee. Al eeuwenlang is deze provincie een belangrijke doorgang voor handelaren en reizigers. In het Chumphon National Museum kom je alles te weten over de archeologische vondsten, de lokale flora en fauna, en de rol van de Thaise marineheld Prins Chumphon, die nog steeds wordt geëerd als de vader van de moderne Thaise marine.
De spirituele kant van Chumphon is ook diep geworteld in de provincie. Bezoek de serene Wat Pradoem-tempel, een van de oudste in de regio, die rust en historie ademt. Of beklim de heuvel naar Wat Chao Fa Sala Loi, vanwaar je wordt beloond met een adembenemend uitzicht over de stad Chumphon en de omringende natuur.
Smaakvolle verwennerij en lokale lekkernijen
Een reis naar Chumphon zou niet compleet zijn zonder te genieten van de culinaire schatten van de regio. Als je van zeevruchten houdt, dan zit je hier goed: de vers gevangen garnalen, krab en vis zijn een waar feest voor de smaakpapillen. Probeer eens pla pao, een heerlijk gerecht van gegrilde vis die wordt geserveerd met pittige dipsaus, of de beroemde kanom jeen, een smaakvol noedelgerecht dat geliefd is in heel Zuid-Thailand.
Voor een authentieke eetervaring moet je zeker de Chumphon Night Market bezoeken. Hier kun je je te goed doen aan een eindeloze variatie van Thaise gerechten, van pittige curry’s tot zoete lekkernijen zoals mango met kleefrijst. De smaken van Chumphon zijn net zo divers en rijk als het landschap zelf.
Een verborgen juweel dat wacht om ontdekt te worden
Chumphon is de perfecte bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een ongerepte, authentieke ervaring in Thailand. Ver weg van de drukte van de meer toeristische gebieden, biedt deze provincie een serene ontsnapping waarin de natuur, cultuur en geschiedenis in harmonie samenkomen. Of je nu wilt ontspannen op rustige stranden, avontuurlijke duiktochten wilt maken of de rijke cultuur en lokale keuken wilt ontdekken, Chumphon heeft voor elk wat wils. Dit verborgen juweel van Zuid-Thailand wacht om ontdekt te worden – een plek waar je de tijd even kunt laten stilstaan en je kunt onderdompelen in de eenvoud en schoonheid van het echte Thailand.
Over deze blogger
- De Expat (66) woont al 17 jaar in Pattaya en geniet van elke dag in het land van melk en honing! Vroeger werkzaam in de wegen en waterbouw, maar het grillige weer in Nederland ontvlucht. Woont hier met zijn Thaise vriendin en twee honden net buiten Pattaya, op 3 minuten loopafstand van het strand. Hobby's: genieten, uitgaan, sporten en met vrienden filosoferen over voetbal, Formule 1 en politiek.
Lees hier de laatste artikelen
Column16 november 2024Column – Het verborgen probleem van het Thaise onderwijs
Column15 november 2024Column – De illusie van vrijheid op de Full Moon Party in Thailand
Column14 november 2024Column – De valstrikken van het paradijselijke Thailand
Column13 november 2024Column – In Thailand mag je alles zijn maar niet te ver buiten de lijntjes kleuren