De grotten van Pang Mapha

Grotten zijn natuurlijk gevormde onderaardse ruimten, meestal gevormd door het oplossen van kalksteen (calciet) in koolzuurhoudend water.

In de geschiedenis van de mens hebben grotten altijd een belangrijke rol gespeeld, omdat zij een veilig onderkomen boden. Voor de mens van tegenwoordig, of het nu wetenschappers, amateur-speleologen of gewone geïnteresseerden zijn, oefenen grotten een bepaalde aantrekkingskracht uit, omdat je in die onderaardse ruimten veel te weten kunt komen over de mens uit de historie, ja zelfs prehistorie.

In het district Pang Mapha in het uiterste Noordwesten van de provincie Mae Hong Son in Thailand vind je honderden grotten. Zij zijn eigenlijk in de laatste 30 jaar (her)ontdekt, sommige zijn buitengewoon massief en nauwelijks toegankelijk, maar er zijn er ook genoeg, die spectaculaire “ontdekkingstochten” bieden.

Een prima uitvalsbasis biedt een klein resort in het gebied, de Cave Lodge. Al dan niet onder begeleiding van ervaren gidsen kan men de grotten in de buurt bezoeken. Voor wie grotten al een passie is, zijn er gedetailleerde kaarten beschikbaar van kilometers lange routes langs fantastische grotformaties en onderaardse riviertjes.

Vanuit de Cave Lodge worden o.a. de volgende tochten georganiseerd:

• Een dagtocht naar 3 verschillende groten: de Fossil Cave, een lange droge grot met mooie plaatjes van 280 miljoen jaar oude versteende schelpen; de Waterfall Cave met prachtige formaties en een geweldige 30 meter hoge waterval diep onder de grond en Christmas Cave met grote grotten en mooie formaties. Dit is de meest populaire dagtrip geschikt voor een redelijk fit persoon, die houdt van avontuur. De (berg)wandeling) van de ene naar de andere grot is al even adembenemend.
• Aan de hand van een overzicht, die honderden grotten in de omgeving omvat, kan men ook zelf een dagtocht onder begeleiding van een gids samenstellen. Populair zijn vijf grotten, die langer dan 4 kilometer zijn en een avontuurlijke trip garanderen. Niet alle grotten zijn trouwens toegankelijk voor bezoekers, want men wil sommige kwetsbare grotten en grotleven beschermen. Voor bezoekers gelden in ieder geval bepaalde gedragsrichtlijnen om het ecologisch evenwicht ondergronds niet te verstoren.
• De bekendste grot is wel de Tham Nam Lod, een enorme riviertunnel met drie hoger gelegen droge grotten. In een twee uur durende tocht maakt men een tochtje op een bamboevlot op die rivier en bezoekt de twee andere grotten. Enorme rotsformaties dienen als de grotwand en in de grotten meer dan 20 meter hoge stalagmieten (kolommen van versteend calciet). In de derde grot zijn resten te zien van teakhouten doodskisten uit de prehistorie. Nog niet zo lang geleden is er een schuilplaats in die grot ontdekt, waar men een menselijk skelet van 20.000 jaar oud heeft gevonden.

Dan het resort zelf. Het is een hoofdgebouw met restaurant, gebouwd in traditionele hilltribe-stijl, met daarom heen een aantal bungalows met zicht op de rivier. Het is comfortabel met prima warmwatervoorzieningen, eenvoudige tot wat meer luxe slaapgelegenheden met goede matrassen en zachte kussens, sauna, professionele en betaalbare massage, eigen unieke bakkerij, verse koffie, een selectie van fijne wijnen en veel Thai, Shan en westerse gerechten – alles tegen zeer redelijke prijzen.

Misschien wel het mooiste van Cave Lodge is, dat je geen geluiden hoort van auto’s, motoren of machines, maar wakker wordt door de natuurlijke geluiden van de krekels, kikkers, vogels, het geroep van de gibbons of de zachte muziek van de koebellen. Er wordt alles aan gedaan om het bezoek – tussen de inspannende grotbezoeken door – zo ontspannen mogelijk te laten verlopen.

Zie voor (zeer) uitgebreide informatie www.cavelodge.com

Bekijk hier de video:

Over deze blogger

Gringo

Bert Gringhuis (1945), geboren en getogen in Almelo in het mooie Twente. Later vele jaren in Amsterdam en Alkmaar gewoond, werkzaam in de export voor diverse bedrijven. Ik kwam in 1980 voor het eerst in Thailand en was meteen verliefd op het land. Vele malen sindsdien terug geweest en na mijn (vroeg)pensionering als weduwnaar naar Thailand verhuisd. Daar woon ik nu al 22 jaar samen met mijn ietwat jongere Thaise dame Poopae.
Mijn eerste ervaringen in Thailand als een soort nieuwsbrief aan familie, vrienden en kennissen gestuurd, die later onder de naam Gringo op Thailandblog hebben gestaan. Veel, heel veel artikeltjes hebben die eerste verhalen gevolgd en dat is uitgegroeid tot een vrijwel dagelijkse hobby.
In Nederland nog een verwoed voetballer en voetbalscheidsrechter, maar de jaren gaan tellen en in Thailand nog altijd verwoed, maar het poolbiljarten is echt van mindere kwaliteit, ha ha!

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Achtergrond14 december 2024Cashewnoten in Thailand
• Isaan12 december 2024We gaan naar Ubon Ratchathani!
• Achtergrond6 december 2024De geschiedenis van de Thaise keuken
• Bezienswaardigheden2 december 202424 uur in Bangkok (video)