Boekbespreking – Scot Barmé: Woman, Man, Bangkok, Love, Sex and Popular Culture in Thailand
Er zijn van die boeken die mijn visie op aspecten van landen, gemeenschappen en gebeurtenissen geheel vernieuwen. Het hierboven genoemde boek van Scot Barmé, overigens al uitgekomen in 2002, is een dergelijk werk. Ik las het als een thriller in één adem uit, in een dag en een halve nacht.
Wat zijn uw gedachten over Thailand, hoe zijn ze veranderd en waarom? Een evaluatie en mijn ervaringen
Afgelopen week beantwoorden 15 mensen deze vragen. Laat ik een samenvatting daarvan geven, een korte analyse en tot slot mijn eigen ervaringen in deze. Ik kan geen recht doen aan alle opmerkingen en noem slechts de meest voorkomende. Er is een brede waaier van opvattingen en dat lijkt me prima.
In 1999 verhuisde ik naar Thailand en woonde er tot 2017. In de loop der tijd zijn mijn meningen en gevoelens over Thailand deels gelijk gebleven en deels veranderd, soms zelfs erg veranderd. Daarin sta ik vast niet allen, daarom lijkt mij interessant en leerzaam om van elkaar te vernemen hoe het anderen is vergaan.
Lezersinzending: Onverschilligheid versus bevlogenheid: leren ze het dan nooit, daar in Thailand?
Thailand kent een ingewikkelde samenleving. Ingewikkeld vanwege grote zichtbare tegenstellingen. Vergelijk het consumptieve karakter van Bangkok maar eens met de ingetogen armoede van in andere regio’s. Maar ook schijnen in Thailand andere interpretaties van gangbare normen en waarden opgeld te doen. Zo zegt Thailand een eigen vorm van democratie te kennen, een andersoortige invulling van het begrip rechtsstaat te hebben, en er is een groot verschil in hoe in Thailand mensen met elkaar omgaan.
Deze periode van het jaar noemen we in Europa wel “de donkere dagen voor kerst”, de dagen worden korter en er is minder zon. Terwijl een groot aantal mensen zich verheugt op de komende feestdagen van Kerst en de jaarwisseling, kan die donkere periode sommigen ook depressief maken.
Stelling v/d week: Je hebt de morele plicht belangrijke maatschappelijke en politieke ontwikkelingen met je partner te bespreken
Indien je samen met je Thaise partner in Nederland of Thailand woont, is het niet meer dan normaal dat jij en je partner onderdeel worden van de samenleving. Dat betekent dus niet alleen het aanleren van de taal en de cultuur, maar ook besef hebben van maatschappelijke en politieke ontwikkelingen.
De ontkenning van de realiteit in Thailand
In Thailand is prostitutie illegaal en toch is de seksindustrie beroemd – of berucht – afhankelijk van hoe je ernaar kijkt. Er zijn naar schatting 300.000 sekswerkers, volgens een schatting van Empower Foundation, een toonaangevende pleitbezorger voor hun rechten.
Stelling v/d week: “Thailand is hard op weg een gemilitariseerde samenleving te worden!’
Tino vind dat Thailand hard op weg is een gemilitariseerde samenleving te worden, als dat al niet het geval is. Wat vindt u? Bent u het met de stelling eens of niet? En zo ja, wat zijn volgens u de gevolgen op kortere en langere termijn? Discussieer mee over de stelling: ‘Thailand is hard op weg een gemilitariseerde samenleving te worden!’
Thailand: Grote inkomensverschillen tussen arm en rijk
Na Rusland en India is Thailand het derde land ter wereld met de grootste inkomensverschillen tussen arm en rijk, zo blijkt uit een rapport van Oxfam.
Veel Thaise 60-plussers werken nog
Ruim 37 procent van de 60-plussers in Thailand werkt om in hun onderhoud te voorzien. Van de genoemde 37 procent heeft 23 procent een maandinkomen van gemiddeld 23.752 baht. De overigen werken als dagloner, dat blijkt uit een onderzoek van het National Institute of Development Administration (Nida Poll).
Vraag v/d week: Hoezo verdragen Thai mensen de veelheid aan onderling dodelijk geweld?
Thailandblog lezer Soi vraagt zich af hoe het toch komt dat ondanks geloof in karma en berusting, de Thai het vele dodelijk geweld in hun land accepteren?
Thailand in de komende 50 jaar
In dit opinie artikel beschrijft Kavi Chongkittavorn de achilleshiel van de Thaise maatschappij: Thais zijn niet is staat om vooruit te denken of lange termijn planningen te maken. Thailand zou een voorbeeld moeten nemen aan Singapore, waar wel wordt nagedacht over de toekomst.
Thailand staat voor een belangrijke uitdaging maar met een ruggengraat van een mossel laat men deze uitdaging aan zich voorbij gaan, zo schrijft Ronald van Veen in zijn column waarbij hij kritisch naar de Thaise maatschappij krijgt.
Stelling v/d week: ‘Het ‘Land van de Glimlach’ bestaat niet en heeft ook nooit bestaan.’
Geniet u van Thailand? Ik gun het u van harte. Ik geniet ook van Thailand maar sinds jaren met een steeds zwaarder en droeviger hart. Mijn oorspronkelijk beeld van ‘Het Land van de Glimlach’ ligt al jaren aan diggelen.