Pattaya is niet geschikt voor ongezellige en saaie mensen

Wat een geklaag over Pattaya in een eerdere posting. Maar de klagers hebben gelijk, als je zelf dodelijk saai bent en niet van gezelligheid houdt, dan is Pattaya helemaal niets voor jou. Vooral wegblijven is dan het devies. Want laten we nu duidelijk zijn, wat heeft Pattaya aan jou te bieden als jij je niet kan vermaken in deze bijzondere bruisende stad.

Pattaya wordt vaak gezien door een beperkte lens, waarbij de focus ligt op het nachtleven en de toeristische drukte, maar deze stad biedt een enorm scala aan ervaringen die het een veelzijdige en aantrekkelijke bestemming maken voor allerlei soorten reizigers. Hier zijn enkele aspecten die vaak worden vergeten door critici en juist benadrukken waarom Pattaya wél de moeite waard is:

Culinair aanbod en internationale restaurants

Pattaya is een paradijs voor fijnproevers. Je vindt hier restaurants uit vrijwel elke hoek van de wereld. Van authentieke Italiaanse trattoria’s zoals Trattoria Pizzeria Toscana, waar verse pasta en houtgestookte pizza’s worden geserveerd, tot Mantra Restaurant & Bar, een verfijnde eetgelegenheid die gerechten uit Japan, China, India en het Westen combineert in een modern fusion-concept. Ook voor liefhebbers van zeevruchten is Pattaya een waar walhalla, met restaurants zoals Leng Kee en The Glass House, die verse vangst serveren met een prachtig uitzicht op de oceaan. Of je nu zin hebt in Thaise curry, Japans sushi, Libanese schotels of Franse fine dining, de stad biedt het allemaal.

Shows en entertainment

Pattaya staat ook bekend om zijn shows die een breed scala aan entertainment bieden voor verschillende doelgroepen. Tiffany’s Show en Alcazar Cabaret zijn wereldberoemde cabaretvoorstellingen, waar transgender artiesten spectaculaire shows met dans en zang opvoeren. Deze shows trekken al decennialang bezoekers aan en bieden een unieke culturele ervaring die nergens anders ter wereld te vinden is. Daarnaast zijn er avondvoorstellingen zoals de KAAN Show, een indrukwekkende mix van acrobatiek, technologie, en traditionele Thaise verhalen die zowel locals als toeristen aanspreekt.

Culturele bezienswaardigheden: Tempels en historie

Naast het bruisende stadsleven en nachtleven, biedt Pattaya ook een aantal culturele en spirituele hoogtepunten. De Sanctuary of Truth, een massief houten bouwwerk dat nog steeds wordt uitgebreid, is een meesterwerk van handgemaakte sculpturen. Dit tempelachtige gebouw is een eerbetoon aan de Thaise, Cambodjaanse, Indiase en Chinese architecturale stijlen, en symboliseert de harmonie van filosofie, kunst, religie en menselijkheid. De Wat Phra Yai (Big Buddha Hill) biedt een serene ontsnapping, met een prachtig uitzicht over de stad en een indrukwekkend gouden Boeddhabeeld.

Verder zijn er verschillende tempels verspreid over de stad, zoals Wat Chai Mongkron, waar je kunt deelnemen aan traditionele Thaise ceremonies of gewoon in stilte kunt reflecteren. Deze plekken geven Pattaya een spirituele laag die vaak wordt over het hoofd gezien door toeristen die alleen voor het uitgaansleven komen.

Winkelcentra en markten: shopaholic’s paradijs

Voor wie van winkelen houdt, heeft Pattaya geen gebrek aan opties. Moderne winkelcentra zoals Central Festival Pattaya Beach en het recent geopende Terminal 21 bieden een breed scala aan internationale merken, luxe boetieks en restaurants. Terminal 21 is uniek door zijn ontwerp, waarbij elke verdieping is gemodelleerd naar een andere wereldstad zoals Parijs, Tokio of Istanbul, wat de winkelervaring een leuke twist geeft.

Daarnaast zijn er diverse lokale markten, zoals de Thepprasit Night Market en de Pattaya Floating Market, waar je authentieke Thaise souvenirs, kleding en straatvoedsel kunt kopen. Deze markten bieden een unieke gelegenheid om de lokale cultuur van dichtbij te ervaren en zijn een geweldige manier om een avond door te brengen.

Nachtleven en live muziek: meer dan alleen go-go bars

Hoewel het nachtleven van Pattaya bekend is om zijn go-go bars, zijn er ook tal van andere opties voor wie van muziek, dans en gezelligheid houdt. Hard Rock Café Pattaya biedt bijvoorbeeld live rockmuziek, terwijl plekken zoals The Stones House en Hops Brew House bekende locaties zijn voor livemuziek van lokale bands. Deze kroegen en bars geven je een kans om te genieten van ontspannen avonden met vrienden, met goede muziek op de achtergrond. Als je van jazz houdt, dan is Jazz Pit een aanrader, een intieme club waar getalenteerde muzikanten regelmatig optredens verzorgen.

Voor degenen die de Thaise cultuur van het nachtleven willen ervaren, is er ook de Soi Buakhao Walking Street, waar je gezellige openluchtbars vindt met een mix van lokale en internationale muziek. Dit gebied biedt een relaxte sfeer waar zowel expats als toeristen samenkomen voor een avondje uit.

Natuur en avontuur in en rond Pattaya

Pattaya is niet alleen een stad van drukte en lichtjes; de omgeving biedt ook rust en natuurschoon. Naast het al eerder genoemde eiland Koh Larn, dat je in een korte boottocht kunt bereiken, zijn er ook nationale parken zoals Khao Chi Chan, waar een gigantische Boeddha in de bergwand is uitgehouwen.

Pattaya biedt een breed scala aan sportmogelijkheden voor zowel recreatieve als serieuze sportliefhebbers. Voor golfers is de stad een paradijs met gerenommeerde golfbanen zoals de Siam Country Club en de Phoenix Gold Golf & Country Club, die prachtig onderhouden greens bieden te midden van adembenemende landschappen. Daarnaast zijn er talloze fitnesscentra en sportscholen, waaronder Fairtex en Pattaya Muay Thai Gym, waar je kunt trainen in vechtsporten zoals Muay Thai en kickboksen.

Watersporten spelen een belangrijke rol in Pattaya’s sportaanbod. Op de stranden van Jomtien en Pattaya Beach kun je jetskiën, parasailen, kitesurfen en windsurfen. Duikliefhebbers kunnen terecht bij diverse duikscholen die excursies aanbieden naar nabijgelegen eilanden en riffen, zoals het eiland Koh Larn, waar je kunt genieten van de onderwaterwereld.

Voor wie van avontuur houdt, biedt Flight of the Gibbon ziplining door de jungle, terwijl Pattaya Shooting Park en diverse kartcircuits een adrenalinekick geven voor actiegerichte sporters. Of je nu een doorgewinterde sporter bent of gewoon actief wilt blijven tijdens je vakantie, Pattaya heeft voor ieder wat wils.

Khao Chi Chan Pattaya

Nog niet overtuigd?

• Nong Nooch Tropical Garden: Deze uitgestrekte botanische tuin is bezaaid met exotische bomen, bloemen en meer dan 670 orchideeënsoorten. Het biedt thematische tuinen en live shows, waardoor het een visueel spektakel en een culturele ervaring is​​.
• Pattaya Beach: Deze beroemde strandbestemming is niet alleen perfect voor ontspanning, maar ook voor watersportactiviteiten zoals parasailing en jetskiën, waardoor het een levendige en actieve plek is​​.
• Art in Paradise: Dit interactieve 3D-artmuseum combineert hedendaagse en moderne technieken om een unieke ervaring te bieden. Het is leuk voor zowel kinderen als voor volwassenen en zorgt voor een verrassende beleving​​.
• Underwater World Pattaya: Dit aquarium huisvest 2.500 dieren en brengt een stukje diepzee naar bezoekers toe. Het biedt een educatieve en vermakelijke kijk op het onderwaterleven​​.
• Ripley’s Believe It or Not Museum: Dit museum toont meer dan 300 ongewone en buitengewone voorwerpen van over de hele wereld. De variëteit en eigenaardigheid van de tentoonstellingen maken het een fascinerende en vermakelijke plek​​.
• Mini Siam: Bezoekers kunnen hier miniatuurversies van beroemde wereldwijde bezienswaardigheden bekijken, waardoor het een unieke manier is om culturele hoogtepunten van over de hele wereld te ervaren​​.
• Pattaya Viewpoint: Gelegen op de Phratumnak Hill biedt deze plek een prachtig uitzicht over de baai en de stad, ideaal voor liefhebbers van natuurschoon en fotografie​​.
• Naklua Beach: Dit rustige strand is perfect voor gezinnen en biedt mogelijkheden voor zwemmen en kajakken. Het is een oase van rust in vergelijking met het drukkere Pattaya Beach.

Zeurpieten opgelet!

• Het imago van een ‘adult-only’ bestemming
  Het klopt dat Pattaya bekendstaat om zijn bruisende nachtleven, maar het is een misvatting dat de stad alleen gericht is op ‘volwassen’ entertainment. Pattaya heeft de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in het creëren van een gezinsvriendelijke sfeer. Denk aan attracties zoals het Ramayana Waterpark, Nong Nooch Tropical Garden, en de vele stranden in de omgeving, zoals Jomtien en Naklua. Deze bieden ontspanning en plezier voor families, stellen en reizigers die geen interesse hebben in het nachtleven.
• Overtoerisme en drukte
  Hoewel Pattaya een populaire toeristische bestemming is, heeft de stad ook rustige gebieden die minder door toeristen worden bezocht. Buiten het centrum vind je serene tempels zoals Wat Phra Yai (Big Buddha Hill) en rustige stranden waar je kunt genieten van de natuur. Daarnaast is het nabijgelegen eiland Koh Larn een uitstekende ontsnapping aan de drukte, met prachtige stranden en helder water.
• Negatieve ervaringen met toeristen
  Veel klagers wijzen op het gedrag van toeristen, maar dat is een kwestie van perceptie. Pattaya trekt reizigers van over de hele wereld aan, en juist deze diversiteit maakt de stad levendig en dynamisch. Er zijn volop mogelijkheden om mensen te ontmoeten, van backpackers tot gepensioneerden, en iedereen vindt zijn eigen unieke plekje in de stad. Het gaat erom waar je je op focust: het is makkelijk om de negatieve kant van toerisme te benadrukken, maar de meeste mensen komen naar Pattaya om plezier te hebben en de Thaise gastvrijheid te ervaren.
• Ontwikkeling en modernisering
  Sommigen klagen dat Pattaya te snel moderniseert en daardoor zijn charme verliest. Maar deze ontwikkeling heeft de stad juist toegankelijker en aantrekkelijker gemaakt voor een breder publiek. Nieuwe infrastructuur, betere hotels, winkelcentra en internationale restaurants maken het een meer diverse bestemming, zonder dat de authentieke Thaise cultuur verloren gaat. Je kunt nog steeds traditionele markten, straatvoedsel en lokale festivals ervaren.
• Veiligheid en criminaliteit
  Zoals elke toeristische stad heeft Pattaya te maken met kleine criminaliteit, maar dit is niet anders dan in andere grote steden. Bovendien heeft de Thaise overheid veel maatregelen genomen om de veiligheid van toeristen te waarborgen. Er is een sterke politie-aanwezigheid en er worden regelmatig controles uitgevoerd om de stad veilig te houden. Zoals overal geldt: gebruik je gezond verstand en wees alert, maar laat je vooral niet afschrikken.

Kortom, hoewel Pattaya zijn reputatie van ‘volwassen entertainment’ niet kan ontkennen, biedt de stad veel meer dan dat. Het is een bestemming met een breed scala aan activiteiten, culturele bezienswaardigheden, en een steeds groeiende moderne infrastructuur, waardoor het geschikt is voor elke soort reiziger. De stad blijft zich ontwikkelen en biedt een unieke mix van traditioneel en modern Thailand.

Nogmaals, als je zelf dodelijk saai bent, blijf dan vooral weg. Wij vermaken ons prima hier!