Met als slogan ‘7 days, 77 provinces: Safe Songkran 2012’ is de overheid woensdag een campagne begonnen, die tot doel heeft het aantal verkeersslachtoffers tijdens de zogeheten seven dangerous days terug te dringen.
Ik kom, als zelfverklaard urbaniet, zelden buiten de stad. De dagen dat ik me buiten de stadsgrenzen begeef zijn zeldzaam en nooit zonder dwingende reden.
Alweer een flink poosje geleden besloten twee Engelse vrienden en ik tijdens het Songkran Festival een weekje naar de Filippijnen te gaan. Songkran moest het dit jaar maar zonder ons doen en voor ons was het goed om even een weekje in een andere omgeving dan Pattaya te zijn.
Voor de derde keer is ondertekening van het koopcontract voor de aanschaf van tablet PC’s uitgesteld. Het wachten is tot de Chinese leverancier een bankgarantie afgeeft en het kantoor van de procureur-generaal de overeenkomst met de leverancier heeft goedgekeurd.
Ze liggen volop in de Thaise winkels: pistolen. Ik heb er twee gekocht. Eentje voor mijn vriendin en eentje voor mijzelf. Het is noodzaak dat ik me de komende dagen kan verdedigen als het gevecht losbarst.
Gratis wifi op de hotelkamer staat bij veel vakantiegangers bovenaan het wensenlijstje. Het al dan niet aanwezig zijn van draadloos internet beïnvloedt zelfs in toenemende mate de hotelkeuze.
Dat het verkeer in Thailand in onze ogen vaak chaotisch en ongecontroleerd overkomt, weten wij allemaal. Toch, als u aan dat verkeer wilt deelnemen, zult u zich als Farang moeten aanpassen. Tim Richards van de Udon Thani Expats Club schreef een verhaal met “richtlijnen en regels”, die een Farang zouden moeten volgen om op aangename en vooral veilige manier aan het Thaise verkeer deel te nemen.
Thailand is niet voorbereid op zorg voor zijn in hoog tempo verouderende bevolking, zegt demograaf Pramote Prasartkul, verbonden aan het Institute for Population and Social Research van de Mahidol universiteit.
Vorige week werden wij blij verrast door een koerier van EMS die een envelop kwam brengen. Daarin bleek het paspoort van mijn vriendin met de gewenste sticker: het Schengenvisum.
De vraag of Thaksin in Maleisië met vertegenwoordigers van de rebellenbeweging heeft gesproken, blijft de gemoederen bezighouden. Nu beweert Chaiyong Maneerungsakul, lid van de adviesraad van het Southern Border Provinces Administrative Centre, dat Thaksin in maart met de leider van de Pattani United Liberation Organisation (Pulo) heeft overlegd.
Thailand heeft afscheid genomen van de in juli vorig jaar overleden prinses Bejaratana Rajasuda, het enige kind van koning Vajiravudh, Rama VI, en koningin Savang Vadhana, en nicht van de huidige koning. Dat gebeurde met groot ceremonieel, met als belangrijkste onderdelen drie optochten, een openbare en besloten crematie en culturele activiteiten gedurende de gehele nacht.
Woon nog steeds in dat kleine dorpje met 250 inwoners in Isaan. Koop nog regelmatig spuitbussen om de mieren een shot te geven, zodat ze niet in staat zijn mijn huis te ondermijnen. Twee weken geleden nam mijn vriendin mij mee naar Soi 3 (van de 4 die het dorp rijk is). In een armoedig hutje zat een oude vrouw in haar eentje wat heen en weer te wiegen. Zag er ziekelijk uit en reageerde totaal niet op onze aanwezigheid. Haar zoon bleek naast haar te wonen, maar schonk geen aandacht aan zijn moeder
Thaksin ontkent, maar oppositieleider Abhisit houdt vol dat de oud-premier in Maleisië met opstandelingenleiders heeft gesproken. En dat zint hem niet, want dat soort gesprekken wakkert alleen maar de zuidelijke onrust aan.
De poortjes van veel tolwegen in Thailand zullen vanaf 10 april onbemand blijven. Er hoeft tot en met 16 april geen tol te worden betaald. Zo worden de Thai aangespoord om weg te trekken uit de grote steden om familie en vrienden op het platteland te gaan bezoeken.
Om concurrerend te blijven wanneer in 2015 de Asian Economic Community van kracht wordt, dient het midden- en kleinbedrijf (MKB) in het buitenland te investeren en in de regio nieuwe mogelijkheden aan te boren.
Thaise ziekenhuizen zouden er goed aan doen de Dilation and Curettage methode bij een abortus te vervangen door de Manual Vacuum Aspiration methode, conform een aanbeveling van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO. Die methode is veel veiliger en efficiënter.
Af en toe ben ik de verbazing over wat ik zie in Thailand nog niet voorbij. Vandaar maar weer een stelling om de mening van de lezers vernemen.
Tijdens Songkran, het Thaise Nieuwjaar, wordt dit jaar 100 miljard baht uitgegeven, 7 procent meer dan vorig jaar en het hoogste bedrag van de afgelopen zes jaar, aldus een onderzoek van de universiteit van de Thai Chamber of Commerce onder 1.184 respondenten.
Het gaat er om spannen met de Songkran-vakantie op Suvarnabhumi. Tussen 9 en 18 april moet de luchthaven dagelijks 170.000 passagiers verwerken tegen normaal 160.000. Er zijn in die periode 9.437 extra vluchten met in totaal 1,73 miljoen passagiers.
De Europese Unie heft de importban op die sinds de uitbraak van de vogelpest in 2004 gold voor ongekookt kippenvlees. Japan en Zuid Korea volgen het besluit van de EU. De minister van Landbouw verwacht dat Thailand dit jaar 50.000 ton richting Europa kan exporteren.
Het was weer tijd voor mijn jaarlijks ritje naar Laem Chabang om mijn papieren bewijsje voor de SVB, dat ik nog leef, in te leveren bij het regionale SSO-kantoor teneinde verzekerd te zijn van mijn maandelijks AOW-pensioen. Het is een mooie rustige rit van een kleine 20 kilometer over Sukhumvit Road naar het noorden.
Gisteren was het misschien, vandaag is het definitief: Thailand en Cambodja trekken niet hun troepen terug uit de door het Internationale Hof van Justitie in Den Haag ingestelde gedemilitariseerde zone rond Hindu-tempel Preah Vihear.
