T-Shirt sage is een heksenjacht

In een redactioneel opiniestuk van de Bangkok Post van afgelopen zaterdag 15 september, geeft zij blijk van haar ongenoegen jegens de autoriteiten in hun handelen rondom de verspreiding van de zwarte T-shirts met rood-wit logo.

In wat lijkt op wat niets anders is dan een heksenjacht tegen een kleine groep mensen die een -voor Thaise begrippen- onorthodoxe politieke ideologie  aanhangen, heeft de junta een slecht precedent geschept alsmede een onrechtvaardige handeling door het opleggen van zware criminele aantijgingen tegen vier mensen die verdacht worden va het promoten van deze politieke visie via de distributie van T-shirts. 

Sinds vorige week zijn twee mannen, Krisana en Somsak, plus twee vrouwen, Praphan en Wannapa, gearresteerd. Zij worden beschuldigd van staatsondermijnend verraad en het besturen van een illegale, geheime, organisatie. aldus de Thai Lawyers for Human Rights Centre. Twee van hen zijn op borgtocht vrijgelaten, de anderen zitten nog achter de tralies.

Nog recenter arresteerde soldaten een andere vrouw, Jinda Achariyasilp, in Chon Buri afgelopen woensdag.

Hun misdaad is niets anders dan het bezit van en op beperkte schaal verkopen van zwarte shirts met daarop een klein, vaag en weinig gekend embleem dat lijkt op een wit-rode vlag. De Nationale Raad voor Vrede en Orde (NCPO) beticht dat het logo toebehoort aan een pro-republikeinse groep met de naam ‘Organisatie voor een Thaise Federatie’. Deze zou Thailand’ haar constitutionele monarchie op willen heffen.

Terwijl de NCPO’s twee top leden, premier Prayut Chan-o-cha en vice-premier Prawit Wongsuwon, de groep het label ‘rebellen’ opplakten, konden ze deze  beschuldiging niet onderbouwen met harde bewijzen waaruit een onmiddellijke dreiging zou blijken. Ze konden slechts naar voren brengen dat de arrestanten leden zijn van een groepering die naar Laos gevlucht is alsmede andere landen en die hun politieke ideologie via social media verspreiden.

Door  het vervolgen van deze vier verstuurt dit huidige regime een duidelijke boodschap aan  wetsdienaren, de Thaise bevolking en de internationale gemeenschap: het houden van bepaalde politieke ideologieën is in Thailand strafbaar ondanks dat het recht op vrijheid van meningsuiting gegarandeerd is in de grondwet.

Thailand’s trackrecord op het gebied van mensenrechten is onder het huidige regime erg slecht geweest, en met deze recente acties laat de NCPO geen blijk van enige verbetering zien. Het blijft gebruik maken van Order Nr. 3/2015, welke soldaten toestaan om mensen in detentie te nemen ter ondervraging voor de duur van maximaal zeven dagen, zonder enige staat van beschuldiging. Dit ondermijnt het rechtssysteem.

Zoals het geval was bij eerdere vervolgingen tegen politieke activisten, ontbreekt ook bij deze vier een geloofwaardige wettelijke basis. De NCPO en de politie hebben niet laten  zien hoe de distributie van T-shirts met een logo resulteren in het omverwerpen van het huidige systeem of de regering. Noch heeft de NCPO laten zien dat de distributie van deze T-shirts heeft geleid tot publieke onrust, de openbare vrijheid in geding heeft gebracht of mensen heeft aangezet tot het overtreden van wetten.

Inderdaad, het is niet de eerste keer dat het regime de beschuldiging van staatsondermijnend gedrag en andere criminele aantijgingen heeft opgelegd aan gewone mensen op basis van pover bewijs en discutabele gronden. Maar de inbeslagname van T-shirts zijn de zwakste en meest lachwekkende bewijslast tot dusver die deze actie moeten rechtvaardigen. Mensen in Thailand hebben T-shirts men politieke visies of boodschappen gedragen zonder dat de nationale veiligheid on geding kwam en zonder jaren achter de tralies te verdwijnen.

De rechtsvervolging tegen deze vier, en de detentie van nog een andere vrouw geven de indruk dat de junta’s hardhandig optreden tegen deze politieke ideologie uitgebreid zou kunnen worden en dat meer mensen speelstukken worden in een bredere campagne.

Als de NCPO eerlijk is deze schijnbaar verkeerde veronderstelling dat het versturen van politieke boodschappen via T-shirts de staatsveiligheid ondermijnd, moet het zich realiseren dat haar eigen acties de boodschap van deze groep een honderdmaal versterkt hebben, door het geven van gratis publiciteit voor een tot dusver vrijwel onbekende groepering.

Het is duidelijk dat deze mensen geen bedreiging zijn voor de nationale veiligheid, en dat de NCPO en de politie de aantijgingen moeten laten vallen. Met de toezegging van algemene verkiezingen over zo’n zes maanden, zouden de autoriteiten niet het signaal moeten afgeven aan de bevolking dat vrijheid van politieke uiting een criminele daad blijft.

Bron: www.bangkokpost.com/opinion/opinion/1540350/t-shirt-saga-a-witch-hunt

Vertaling:  Rob V.

Over deze blogger

Rob V.

Sinds 2008 een regelmatig bezoeker aan Thailand. Werkt op de boekhoudafdeling van een Nederlandse groothandel.

Gaat in zijn vrije tijd graag fietsen, wandelen of een boek lezen. Voornamelijk non-fictie met in het bijzonder de geschiedenis, politiek, economie en maatschappij van Nederland, Thailand en landen in de regio. Luistert graag naar heavy metal en andere herrie

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Achtergrond9 oktober 2024De littekens van een gevangenschap
• Cultuur28 september 2024Khun Chang Khun Phaen, Thailand’s meest bekende legende – deel 5 (slot)
• Cultuur25 september 2024Khun Chang Khun Phaen, Thailand’s meest bekende legende – deel 4
• Cultuur23 september 2024Khun Chang Khun Phaen, Thailand’s meest bekende legende – deel 3