Opinie: Bangkok – de wereldstad met twee gezichten

Taksin Bridge and Sathorn road in heart of BangkokDrone Thailand / Shutterstock.com

Toen een reiswebsite, Travelness.com, onlangs aankondigde dat Bangkok de meest bezochte stad ter wereld was in de eerste helft van 2023 met 22,78 miljoen buitenlandse bezoekers – een aantal dat Parijs (19,1 miljoen) en Londen (19,09 miljoen) overtrof – reageerden alle Thai met trots. Dubai en Singapore volgden met respectievelijk 15,93 miljoen en 14,67 miljoen bezoekers.

Om deze toppositie van Bangkok te handhaven, moeten we ons focussen op de charmes en sterke punten van de stad. Echter, voor degenen die in Bangkok wonen en werken, met name voor de laagbetaalde arbeiders, de lagere middenklasse en de arbeidsmigranten uit buurlanden, is Bangkok een heel andere wereld.

Eerst en vooral, de positieve kanten van Bangkok. De stad geniet een strategische ligging in Zuidoost-Azië en dient als een belangrijk luchtvaartknooppunt. Het ligt slechts enkele uren vliegen van vele andere grote steden in de regio. Ondanks de stijgende kosten van levensonderhoud blijft Bangkok aantrekkelijk voor buitenlandse bezoekers, met betaalbare hotels en eetgelegenheden. Luxueuze hotels zoals het Oriental en het Peninsula, staan naast restaurants met Michelin-sterren, waardoor de stad een kosmopolitische flair krijgt. Het vervoer, zoals de Tuk Tuk en het openbaar vervoer, is efficiënt, en de stad biedt diverse culturele enclaves zoals de Arabische wijk (Soi Nana), het Koreaanse district, het Japanse dorp (Nihon Mura) en twee Chinatowns.

flydragon / Shutterstock.com

Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. Voor arbeiders, de lagere middenklasse en arbeidsmigranten uit landen zoals Myanmar, Cambodja of Laos, is het leven in Bangkok een uitdaging. Het dagelijkse pendelen kan een beproeving zijn, vooral als je afhankelijk bent van overvolle bussen zonder airconditioning. Wonen in Bangkok betekent vaak dat je genoegen moet nemen met bescheiden accommodaties, ver van je werkplek. Hoewel straatvoedsel betaalbaar is, kan het bij langdurige consumptie ongezond zijn. Het spaargeld van de arbeidersklasse laat vaak niet toe om te genieten van vakanties zoals hun Europese tegenhangers. Verder worstelt de stad met problemen als luchtverontreiniging, overstromingen, verkeersopstoppingen, beperkte groene ruimtes en gevaarlijke voetpaden.

Ondanks de bezoekersaantallen kan Bangkok niet beschouwd worden als een van de meest leefbare steden, zeker niet voor de gewone Thaise arbeidersklasse. Er is nog veel werk aan de winkel om de levenskwaliteit voor alle inwoners van Bangkok te verbeteren. We mogen ons niet louter laten leiden door de lof van reiswebsites en buitenlandse bezoekers.

Bron: Khaosod English – Door Pravit Rojanaphruk, Senior Stafschrijver

Over deze blogger

Redactie

Bekend als Khun Peter (62), woont afwisselend in Apeldoorn en Pattaya. Al 14 jaar een relatie met Kanchana. Nog niet gepensioneerd, heb een eigen bedrijf, iets met verzekeringen. Gek op dieren, vooral honden en muziek.
Genoeg hobby's, maar helaas weinig tijd: schrijven voor Thailandblog, fitness, gezondheid en voeding, schietsport, ouwehoeren met vrienden en nog wat eigenaardigheden.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Gezondheid21 januari 2025AI brengt doorbraak in behandeling van slangenbeten
• Eten en drinken21 januari 2025Kaeng som of Gaeng som (zure en pittige viscurry soep)
• Bezienswaardigheden21 januari 2025Een must voor kunstliefhebbers: Museum of Contemporary Art in Bangkok
• Agenda19 januari 2025Agenda: Vier het Chinees Nieuwjaar 2025 in Thailand