Vanaf vandaag kunnen mensen van hetzelfde geslacht in Thailand officieel met elkaar trouwen. Daarmee is Thailand het eerste land in Zuidoost-Azië waar lhbti-stellen dezelfde rechten krijgen als heteroseksuele koppels. Deze historische stap markeert een belangrijke overwinning voor de lhbti-gemeenschap in de regio.
Het proces om het huwelijk open te stellen ging niet zonder moeite. Jarenlange debatten en politieke discussies gingen vooraf aan de wetswijziging. In september zette de Thaise koning zijn handtekening onder de wet, nadat deze eerder in april en juni door beide kamers van het parlement was goedgekeurd. Vanaf dat moment gold een wachttijd van 120 dagen voordat de wet in werking trad.
De feestelijkheden rondom deze mijlpaal zijn groots. In Bangkok worden vandaag naar verwachting zo’n 300 stellen in het huwelijksbootje verwacht, tijdens een ceremonie in een grote hal in het hart van de hoofdstad. Ook in andere delen van Thailand vinden veel huwelijksceremonies plaats. De sfeer is uitbundig en feestelijk, met regenboogvlaggen die overal zichtbaar zijn.
Met deze beslissing voegt Thailand zich bij Taiwan en Nepal, de enige andere Aziatische landen waar het huwelijk voor iedereen openstaat. Wereldwijd hebben inmiddels 36 landen het homohuwelijk erkend. Nederland was in 2001 het eerste land dat deze stap zette, gevolgd door meerdere landen in West-Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika.
De openstelling van het huwelijk in Thailand wordt gezien als een belangrijke vooruitgang in de strijd voor gelijke rechten. Activisten hopen dat dit besluit andere landen in de regio inspireert om hun wetgeving ook aan te passen.