Ondanks dat veel delen van Azië en Zuidoost-Azië gevoelig zijn voor seizoensgebonden overstromingen, zijn de overstromingen in 2024 uitzonderlijk hevig geweest. Overstromingen behoren wereldwijd tot de meest voorkomende natuurrampen, zoals blijkt uit de verwoestende effecten die meerdere landen dit jaar hebben ondervonden.
Uit cijfers van de Wereldbank uit 2020 blijkt dat zo’n 1,47 miljard mensen, ofwel 19% van de wereldbevolking, een groot risico lopen op ernstige overstromingen door rivieroverstromingen, zware regenval of kusterosie. Van deze kwetsbare groep woont maar liefst 89% in landen met een laag tot gemiddeld inkomen.
Zuid- en Oost-Azië vormen het epicentrum van deze kwetsbaarheid, met ongeveer 1,36 miljard mensen die hier een verhoogd risico lopen. In China gaat het om 329 miljoen mensen, terwijl in India 225 miljoen inwoners blootgesteld zijn aan overstromingsgevaar. Samen vormen deze landen meer dan een derde van de wereldbevolking die vatbaar is voor overstromingen.
In 2024 bevinden negen van de tien landen met het hoogste risico op overstromingen door rivieren zich in Azië, met name in het zuiden en oosten van het continent. Zuidoost-Azië, waar het terrein laaggelegen is en regelmatig getroffen wordt door tropische stormen en zware regenval, is bijzonder kwetsbaar. Deze regio kampt met lange moessonseizoenen en een vaak onderontwikkelde infrastructuur voor overstromingsbescherming, wat de risico’s op frequente en hevige overstromingen vergroot.
De klimaatverandering speelt een belangrijke rol in de toenemende frequentie en intensiteit van deze overstromingen. Schattingen geven aan dat het aantal mensen dat door overstromingen getroffen wordt met 30% zal toenemen als de mondiale temperaturen met 2°C stijgen.
Uit een enquête van Statista over overstromingsrisico’s, gepubliceerd in maart 2024, blijkt dat landen als Vietnam, Egypte en Bangladesh een risico-index van 9,9 hebben op een schaal van 0 tot 10. Thailand scoort hierop 9,8, gevolgd door landen als Irak (9,6), Pakistan (9,5), China (9,3), India (9,2), Myanmar (8,8) en Cambodja (8,7). Deze index geeft een hoge kans op ernstige overstromingen aan, gebaseerd op het geschatte aantal mensen dat jaarlijks door overstromingen wordt getroffen.
Thailand heeft sinds midden 2024 te maken met zware overstromingen door aanhoudende regenval, vooral in het noorden van het land. Ook in enkele zuidelijke gebieden zijn overstromingen voorgekomen. Tussen januari en augustus van dit jaar viel er in Thailand 5% meer regen dan normaal voor deze periode. De verwachting is dat de regenval van augustus tot oktober eveneens hoger zal uitvallen dan gemiddeld, waarbij de centrale regio, waaronder Bangkok, naar schatting tussen de 800 en 900 mm neerslag zal ontvangen, vergeleken met een normaal gemiddelde van 782 mm. Vooral de noordelijke en centrale regio’s worden zwaar getroffen, waarbij de lagere noordelijke gebieden functioneren als natuurlijke kanalen die het regenwater naar de zee afvoeren.
De economische schade van deze overstromingen is aanzienlijk. In 2024 wordt verwacht dat 8,6 miljoen rai (1,38 miljoen hectare) aan landbouwgrond onder water zal komen te staan. Dit zal leiden tot materiële schade en verlies van activa ter waarde van 3,1 miljard baht, en schade aan de landbouwproductie van 43,4 miljard baht. De totale economische impact kan oplopen tot 46,5 miljard baht, wat een daling van het jaarlijkse BBP met 0,27% zou betekenen.
Bron: The Nation
Zijn het niet de jaarlijkse overstromingen, die je haast op voorhand op de kalender kunt aantekenen dan is het wel de enorme door mensen veroorzaakte vaak dodelijke luchtverontreiniging.
Ook hierin staat Thailand in de wereld top-4.
Voor beiden zijn er vaststaande steeds terugkerende vergader-cycles.
Prachtig gefotografeerd voor de pers.
Een zaal met een lange tafel met aan weerzijden 2 bij 2 lange rijen ‘officials’ tot wel 40-50 personen die luisteren naar de hoogste official die kakelt dat het de aandacht verdient.
Veelvuldig gebruik van het woord sustainability, wat het goed doet, maar waarvan de helft van de aanwezigen waarschijnlijk de betekenis niet kent.
Aan het eind van de meeting is instellen study clubje de oplossing, dat krijgt een study budget, incluis afdracht voor top officials die tekenen voor instellen commissie.
Vervolgens sterft alles een zachte natuurlijke dood, want de regens stoppen keurig op tijd, en ook aan het illegale verbranden van oogstafval en land-clearing komt vanzelf een eind. Problemen voorbij.
Tot het volgende seizoen.
Maar waarom heeft Thailand voor auto’s bussen, lorries, trucks nog steeds geen verplichting om uitlaatgassenfilters exhaustpijpen te hebben ( katalisatoren)? Zal Bangkok opluchten.
Wel jaarlijks controleren, ok? Hey, daar zit ook een verdienmodel in!
Realiseren ze zich niet.
Hoeft geen commissie op te studeren. Het is in vele landen al deccennia verplicht.
Waarom geen wethandhaving in de de provincies waar jaarlijks op de ‘dot tijdsperioden’ de illegale verbrandingen plaatsvinden.
We hebben satelieten, army helicopters, rangers.
Antwoord is simpel, er jaarlijks repeterend erover kwekken in meetings en vervolgens lamlendig niets aanpakken is cultuur (?) Laat maar gaan gaan.
Iets doen kost geld, en levert niet diepe pocketvullende ‘emolument’ op.
En laten we eerlijk zijn, in een paar zaken in werelds top4 staan is toch ook mooi, met vergader cycles?
This is Thailand.
Een negatieve conclusie, naamgenoot, maar helaas de bittere waarheid.
Verantwoording nemen voor je daden heeft hier niet echt een hoog percentage.
De vele ‘makkelijke’ oplossingen die het probleem niet gaan oplossen, maar wel minder dramatisch kunnen maken scoort men niet mee, of levert geen persoonlijk gewin op, ja wellicht zelfs verlies en heeft dus geen aandacht, tenslotte moet je in een Thaise democratie ook rekening houden met je achterban. Anders kan je ook weer verder in de schemering.
Overstromingen en ook luchtvervuiling zijn natuurlijk in te dammen tot een acceptabel niveau. Maar dan moet ook die ‘gewone’ man en vrouw dat willen. En euh die doet net zo hard mee met de ‘zo kan het ook’ oplossingen op hun eigen level.
Ieder voor zich en Boeddha voor ons alle.