De Thaise politie heeft in het hart van Bangkok een bedelbende ontmanteld en daarbij 300.000 baht aan contanten en een aanzienlijk banksaldo aangetroffen. Deze vondst benadrukt niet alleen de vrijgevigheid van de Thaise bevolking, maar ook de schaal van de bedelactiviteiten.
Adjunct-hoofdinspecteur Suriya Puangsomboon leidde een team van rechercheurs van de Immigration Police Division 1 in samenwerking met het Bangkok Homeless Protection Centre en het politiebureau van Lumphini. Op donderdag 12 december voerden zij inspecties uit in de economische hotspot Sukhumvit, van het kruispunt Asoke tot het district Nana. De operatie werd gestart na meldingen van burgers over het grote aantal bedelaars, wat volgens hen schadelijk was voor het imago van Thailand.
De actie leidde tot de arrestatie van acht Thaise staatsburgers wegens betrokkenheid bij bedelpraktijken. Daarnaast werden vier buitenlanders aangehouden: twee Cambodjanen, een Laotiaanse en een Birmees. Deze personen werden niet alleen beschuldigd van deelname aan bedelactiviteiten, maar ook van illegale binnenkomst en verblijf in Thailand.
Tijdens de aanhoudingen trof de politie een Thaise vrouw aan met meer dan 300.000 baht aan contanten, bijeengebracht door bedelen. Haar bankrekening liet bovendien stortingen zien ter waarde van ongeveer 1 miljoen baht. Alle verdachten zijn overgebracht naar het politiebureau van Lumphini, waar verdere juridische stappen worden ondernomen.
Adjunct-hoofdinspecteur Puangsomboon benadrukte de omvang van de operatie: “Het aangetroffen bedrag is werkelijk onthutsend. Het illustreert niet alleen de effectiviteit van de bedelorganisatie, maar ook de opmerkelijke vrijgevigheid van het Thaise volk.”
In een ander opmerkelijk geval werd een blinde moeder samen met haar zevenjarige dochter aangetroffen op een lokale markt, waar zij zich bezighielden met bedelen. De dagelijkse inkomsten van dit duo bleken voor veel Thaise burgers verbazingwekkend hoog te zijn.
De operatie maakt deel uit van een bredere inspanning om openbare ruimtes in Bangkok aantrekkelijk te houden voor zowel inwoners als bezoekers. De autoriteiten herhaalden hun vastberadenheid om illegale activiteiten aan te pakken die het imago en de reputatie van het land schaden.
De buitenlandse verdachten worden aangeklaagd wegens illegale binnenkomst en zullen worden vervolgd volgens de Thaise immigratiewetten. De Thaise staatsburgers worden berecht onder de Anti-Bedelarijwet, waarmee de autoriteiten hun serieuze aanpak van dergelijke overtredingen benadrukken.
In een verklaring riep de politie het publiek op om verdachte activiteiten te blijven melden. “Ons doel is om de veiligheid en integriteit van openbare ruimtes te waarborgen. Samenwerking met burgers is essentieel om onze gemeenschappen veilig en gastvrij te houden,” aldus de autoriteiten.
Bron: Sanook