Nieuws uit Thailand – 25 december 2012

25 december 2012

Het stijgend aantal bankrekeningen die voornamelijk in het Noorden zijn geopend, hebben het wantrouwen gewekt van het Anti-Money Laundering Office (Amlo). Het kantoor zegt dat veel dorpelingen er worden gehuurd om een rekening te openen. De rekening wordt vervolgens gebruikt om geld wit te wassen. Sommige bankmedewerkers zouden daarbij betrokken zijn.

In enkele dorpen zouden alle inwoners benaderd zijn om een rekening te openen. Volgens Amlo zouden bij sommige grote banken wel 30.000 rekeningen zijn geopend om geld wit te wassen.

Volgende maand wordt de nieuwe anti-witwaswet van kracht. Banken worden beboet met 500.000 baht per rekening, wanneer ze dit soort illegale praktijken toestaan. Amlo gaat een bijeenkomst beleggen met de Thai Bankers’ Association om afspraken te maken over een ‘cleaning day’. Bankmedewerkers die ervan verdacht worden betrokken te zijn bij de illegale praktijken, zullen vervolgd worden.

Volgens Sihanart Prayoonrat, secretaris-generaal van Amlo, zijn er veel witwasnetwerken actief in Thailand, ook van buitenlandse terroristen. In die netwerken zijn ook personen actief die een rechtbankverbod hebben gekregen op het verrichten van financiële activiteiten. Maar die huren stromannen in om de verdiensten uit de drugshandel, mensenhandel en smokkel van contrabande wit te wassen. De rekeningen worden ook gebruikt om de onrust in het Zuiden te steunen.

Tussen juni en november dit jaar vonden 7,81 miljoen banktransacties plaats. Volgens Amlo zijn 54.109 verdacht.

– Zes districten in de zuidelijke provincie Narathiwat zijn gisteren getroffen door zware regenbuien en overstromingen. Minstens tien wegen staan onder water. Bewoners die bij de Sungai Kolok rivier wonen, zijn naar hogergelegen gronden verkast om droge voeten te houden.

In de provincie Pattani is een kustweg over een lengte van 10 kilometer onder water gelopen waardoor het verkeer tussen de tambons Laem Poh en Talokapo ernstig wordt gehinderd. Vrijwilligers staan 24 uur per etmaal stand-by in gebieden die risico op overstromingen lopen.

In Satun vernielde een storm achttien huizen in het district Khuan Ka Long.

Ook Phatthalung werd hard getroffen. De Don Baek-Khao Daeng Ok weg liep onder 50 tot 60 centimeter water. In tambon Phaya Khan in hetzelfde district worstelden zeventig families tegen de overstromingen. Water vanaf de Banthat bergketen zette huizen en rubberplantages in de districten Pa Bon en Si Nakharin onder water. Eén vrouw is in de storm in Phatthalung overleden. De 45-jarige vrouw werd zondagochtend getroffen door een boomtak.

Voor vandaag voorspelt de meteo zware moessonregens in Surat Thani, Nakhon Si Thammarat, Phatthalung, Songkhla, Pattani, Yala en Narathiwat. De mensen die aan de kust wonen, moeten oppassen voor hoge golven. Kleine boten kunnen beter maar niet uitvaren in de Golf van Thailand. Die waarschuwing geldt vanaf Surat Thani zuidwaarts.

– Oppositieleider Abhisit, die door het ministerie van Defensie is ontslagen uit de militaire dienst, is nog niet zijn rang van tweede luitenant kwijt. Het ministerie heeft alleen die bevoegdheid voor officieren met de rang van plaatsvervangend tweede luitenant en lager. Om hem zijn rang af te nemen, is koninklijke goedkeuring nodig, waarna publicatie in de Royal Gazette volgt.

De defensiecommissie, die onderzoek naar de zaak heeft gedaan, zet haar onderzoek voort. De commissie adviseerde eerder hem niet alleen te ontslaan, maar ook het salaris terug te eisen dat hij als docent aan de militaire academie heeft verdiend. Een beslissing daarover is nog niet genomen.

Volgens het ministerie heeft Abhisit destijds de dienstplicht ontdoken. Hij zou met een vervalst document een aanstelling als docent aan de militaire academie hebben verkregen, waardoor hij vrijgesteld werd van de militaire dienstplicht. Toen Abhisit werd opgeroepen voor de militaire dienstplicht, studeerde hij nog in Engeland.

Abhisit is tegen de beslissing van Defensie bij de bestuursrechter in beroep gegaan. Volgens hem is zijn onschuld al in 2010 door de National Anti-Corruption Commission vastgesteld. Of Defensie ook gaat proberen hem zijn rang te laten ontnemen, wordt niet duidelijk uit het bericht.

De minister van Defensie zegt dat Abhisit al een tijd geen militair pensioen meer ontvangt. Hij heeft ook geen gebruik gemaakt van zijn militaire rang, wat volgens de minister duidt op een schuldbekentenis.

– Minister Pongthep Thepkanchana (Onderwijs), tevens vice-minister-president, is de rijkste bewindsman van de nieuwe (vice)ministers in het kabinet Yingluck 3 (dat tweemaal van samenstelling is gewisseld, de laatste keer op 1 november). Zijn vermogen bedraagt 2,92 miljard baht. Dit blijkt uit een overzicht van de National Anti-Corruption Commission (NACC). De NACC maakt altijd zo’n overzicht bij een nieuw kabinet. De gegevens daarvoor worden door de kabinetsleden zelf aangeleverd.

Het nu uitgegeven overzicht bevat alleen gegevens over het vermogen en de verplichtingen van de nieuwe bewindslieden. Pongthep’s vermogen is voor het grootste deel te danken aan zijn echtgenote. Zelf is hij 331,15 miljoen baht waard, zijn vrouw 2,59 miljard baht en zijn kind de rest. Op nummer 2 staat vice-minister Chatt Kudilok (Binnenlandse Zaken) met 1,14 miljard baht en op 3 minister Pradit Sintawanarong (Volksgezondheid) met 963,77 miljoen baht. De ‘armste’ minister is vice-minister Cholanan Srikaew (Volksgezondheid) met 3,4 miljoen baht.

– Minister van Defensie Sukumpol Suwanatat en marinebevelhebber Surasak Roonruangrom brengen vandaag en morgen een bezoek aan Narathiwat en Yala om morele steun te geven aan de soldaten in het diepe Zuiden. Ze overnachten in het Chulabhorn Marine Naval Camp in Narathiwat.

Tijdens het bezoek wordt de minister gebriefd over de recente activiteiten van de opstandelingen. Sukumpol, die verantwoordelijk is voor het Zuiden, zegt dat hij de situatie volgend jaar beter gaat maken, maar hij erkent dat de problemen niet op de korte termijn kunnen worden opgelost. De minister dringt er bij de media op aan niet te veel aandacht te besteden aan het zuidelijk geweld, omdat dit de opstandelingen alleen maar stimuleert om onrust te stoken.

Op 4 januari is het acht jaar geleden dat opstandelingen 400 vuurwapens buitmaakten in een legerkamp in Cho Airong (Narathiwat). Sindsdien is het geweld in het Zuiden weer opgelaaid na een periode van betrekkelijke rust.

– De taxi hoefde in ieder geval niet meer geïnspecteerd te worden door het Land Transport Department. De wagen zou er een jaarlijkse keuring ondergaan maar toen de chauffeur de motor startte om naar binnen te rijden, ontplofte de NGV-tank. De wagen brandde geheel uit, de taxichauffeur kwam met de schrik vrij.

– De 127 demonstranten die tijdens de anti-regeringsrally van de Pitak Siam groep op 28 november zijn aangehouden, worden vervolgd wegens overtreding van de Internal Security Act. De regering had die tijdelijk op enkele plaatsen in Bangkok van kracht verklaard. 107 demonstranten meldden zich gisteren bij de politie, 19 kwamen niet opdagen en 1 had al eerder bekend en een boete van 1.000 baht gekregen. De politie heeft alle zaken overgedragen aan de openbare aanklager, die beslist of de boosdoeners worden vervolgd.

– Op een weg in het district Muang (Ubon Ratchatani) is zondagavond een 26-jarige man beroofd, deels ontkleed en geboeid achtergelaten. De overvallers namen zijn auto mee. De man was gestopt voor een vrouw die bij een motorfiets stond te zwaaien. Zeven kilometer verder crashte de wagen bij een politiecontrolepost; de overvallers namen de benen.

– De twee bestuursvergaderingen van de Federation of Thai Industries (FTI) hebben gisteren geen oplossing gebracht voor het voorzittersprobleem (zie Thais nieuws van gisteren). Voorzitter Payungsak Chartsitthipol zegt dat zijn vergadering door 183 bestuursleden werd bijgewoond, meer dan de helft van de 347 leden die het algemeen bestuur telt. Ze besloten juridische actie te ondernemen tegen het rivaliserend kamp (dat Payungsak wil weghebben) dat gelijktijdig vergaderde, maar hoeveel mensen daar kwamen opdagen vermeldt het bericht niet.

– Oppositiepartij Democraten gaat proberen roodhemdleider Jatuporn Prompan, die vrij is op borgtocht, weer achter de tralies te krijgen. Volgens de Democraten heeft Jatuporn zijn borgtochtvoorwaarden overtreden met zijn speech zaterdag tijdens de roodhemdrally in Bonanza Khao Yai (Nakhon Ratchasima).

– Drie jongens van 8, 12 en 16 jaar zijn zondag in Chat Trakan (Phitsunalok) levend begraven toen de tunnel die ze in een 10 meter hoge aarden vloedwal aan het graven waren, instortte. De ouders vonden hun levenloze lichamen, enkele uren nadat ze vermist werden.

Politiek nieuws

– Regeringspartij Pheu Thai gaat vandaag de knoop doorhakken: referendum ja of nee, welke vragen moeten in zo’n referendum worden gesteld en hoe ingrijpend moet de grondwet van 2007 worden veranderd? Een extra vergadering is belegd om de neuzen één kant op te krijgen, want de partij is verdeeld. Wat zijn de meningen?

• Regeringswhip Udomdet Rattanasathien steunt een referendum, waarin de bevolking niet alleen wordt gevraagd of ze wijziging van de grondwet steunt maar ook of ze die afwijst. Hij redeneert: zonder die tweede vraag zouden de Democraten kunnen beweren dat degenen die geen stem hebben uitgebracht, tegen wijzigingen zijn.
• Roodhemdleider Jatuporn Prompan is tegen het houden van een referendum. Hij vindt dat het parlement moet doorgaan met de behandeling van het voorstel tot wijziging van artikel 291 van de grondwet, zodat een burgerassemblee kan worden gevormd. Die krijgt tot taak de grondwet te herzien.
• Vice-minister-president Chalerm Yubamrung is ook tegen een referendum en vindt de vorming van een burgerassemblee niet nodig. Hij wil dat het parlement enkele artikelen van de grondwet wijzigt.
• De partijcommissie die de kwestie heeft bestudeerd, is verdeeld. Sommigen willen dat het parlement behandeling van het wijzigingsvoorstel voor artikel 291 voortzet; anderen willen dat er eerst een referendum wordt gehouden. De commissie gaat met het kabinet en de voorzitters van het Huis van Afgevaardigden en Senaat over de vraagstelling overleggen.
• Udomdet wijst op het risico van voortzetting van de parlementaire behandeling. De tegenstanders zouden naar het Constitutionele Hof kunnen stappen. Dat heeft in juli de parlementaire behandeling van het wijzigingsvoorstel stilgelegd en geadviseerd een referendum te houden.
• Minister Ponthep Thepkanchana wil dat er nu al openbare bijeenkomsten worden georganiseerd om de kiezers over het referendum te informeren, alhoewel de partij de precieze vorm nog niet heeft vastgesteld.
• Noppadon Pattama, juridisch adviseur van oud-premier Thaksin, zegt dat Thaksin een voorstander is van het houden van een referendum. Volgens Thaksin is dat de beste oplossing voor de politieke problemen van Thailand. Hij benadrukt dat de grondwetwijzigingen niet tot doel hebben Thaksin te helpen om zijn juridische problemen te ontlopen, zoals oppositiepartij Democraten niet ophoudt te beweren.

Economisch nieuws

– Thailand en Myanmar verschillen van mening over de vraag op wat voor wijze de vereiste investeringen in de diepzeehaven en economische zone van Dawei in Myanmar kunnen worden verkregen. Thailand pleit voor de oprichting van één houdstermaatschappij die alle investeringen behandelt; Myanmar wil afzonderlijke bedrijven oprichten voor de diverse projectonderdelen, zoals haven, industrieterreinen, energiecentrales, water en andere faciliteiten.

Minister Niwatthamrong Bunsongpaisan (PM’s Office) zegt dat beide landen vorige week maandag overeenstemming hebben bereikt samen fondsen te fourneren om het project op de rails te zetten. Door de injectie van geld wordt internationale investeerders duidelijk gemaakt dat investeren in Dawei een solide belegging is.

De minister schat dat de houdstermaatschappij over een een kapitaal van 50 miljard baht kan beschikken. Dit geld komt niet direct van de regering, maar van ondernemingen, die eigendom van de staat zijn, en daarmee verbonden bedrijven.

Gezamenlijke investeringen komen ook van de regering van Myanmar, Italian-Thai Development (de aannemer die de werken gaat uitvoeren) en andere Thaise en Japanse bedrijven. Thaise staatsondernemingen hebben de keus te investeren in projectonderdelen of in de houdstermaatschappij te participeren. Tot nu toe verloopt de ontwikkeling van het Dawei-project buitengewoon moeizaam. Nog geen enkele investeerder heeft belangstelling getoond.

De directeur van Banpu Plc, Thailand’s grootste kolenmijnbedrijf, zegt dat zijn bedrijf weliswaar geïnteresseerd is in investeringen in een kolengestookte energiecentrale op Dawei, maar de regering zal op de een of andere manier garant moeten staan of op een andere wijze hulp moeten verlenen. ‘Dawei is voor de particuliere sector te groot om alleen te opereren’, zegt hij. ‘De 70 miljard die zo’n centrale kost, is niet zonder risico.’

[Ik hoop dat ik het allemaal goed heb begrepen, want het is een taai onderwerp en het bericht munt niet uit in helderheid.]

– Met de komst van de 3G-generatie wordt het voor AIS, Thailand’s grootste telefoonmaatschappij, steeds moeilijker haar leiderschapspositie van de afgelopen tientallen jaren te behouden. Dit zegt Somprasong Boonyachai, voorzitter van AIS’ moedermaatschappij InTouch.

In de 3G-markt zijn alle bedrijven gebonden aan dezelfde regels en spelen ze op hetzelfde veld. Om nieuwe klanten te trekken is het cruciaal om innovatieve diensten te ontwikkelen en aan te bieden. AIS is vastbesloten haar meerderheidsaandeel op de markt van mobiel dataverkeer op deze wijze te behouden.

AIS heeft 35,7 miljoen abonnees en beschikt over 14.000 2G basisstations (900 MHz) en een aantal 3G HSPA bases. Dochtermaatschappij Digital Phone Co heeft 4.000 basisstations (1.800 MHz). Voor 3G worden 15.000 tot 20.000 basisstations geïnstalleerd.

– De accijnsopbrengst van alcoholische dranken is in oktober en november met 38 procent op jaarbasis gestegen, wat volgens directeur-generaal Somchai Pulsawas van de Belastingdienst een indicatie is dat de koopkracht van consumenten toeneemt. In die twee maanden (de eerste twee van het fiscale jaar 2013) werd 13,7 miljard baht geïncasseerd. De belasting op sterk-alcoholische dranken nam met 22 procent toe naar 9 miljard baht.

– C&G Environmental Protection Holdings Ltd, een in Hong Kong gevestigd bedrijf, gaat Bangkok’s eerste (en Thailand’s tweede) afvalverwerkingsbedrijf met verbrandingsovens bouwen. De fabriek die in Nong Khaem in het westen van Bangkok is gepland, krijgt een capaciteit van 500 ton per dag en genereert 9,8 megawatt elektriciteit. De fabriek moet in 2014 in bedrijf komen.

Thailand produceert per dag 40.000 ton afval, waarvan 90 procent naar stortplaatsen gaat. In Bangkok zijn drie stortplaatsen. Dagelijks wordt er 10.000 ton gestort. C&G exploiteert 10 afvalverwerkingsbedrijven in China en heeft ook vestigingen in Vietnam, Indonesië, Singapore en Maleisië. De gemeente Bangkok gaat 1.000 baht per ton afval betalen voor het verzamelen, transport en de verwerking van het afval.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post