Nieuws uit Thailand – 16 augustus 2012

Rust er een vloek op luchthaven Suvarnabhumi? Het lijkt er wel op. Na lange wachttijden bij Immigration, vertragingen wegens sluiting van één runway, een radarstoring en een verzakking in de andere runway ligt nu de bagageafhandeling onder vuur.

De bagage van aankomende passagiers moet tussen 18 en 30 minuten nadat de passagiers het toestel hebben verlaten, op de band liggen, maar dat wordt slechts in 33 procent van de gevallen gehaald.

De bagageafhandeling op de luchthaven is voor 75 procent in handen van Thai Airways International (THAI) en voor 25 procent van Bangkok Flight Services, een dochter van Bangkok Airways. Elke dag arriveren zo’n 100.000 stuks bagage. Contractueel zijn beide bedrijven verplicht in 92 procent van de gevallen de eerste koffer na 18 tot 20 minuten en de laatste na 25 tot 30 minuten op de carrousel tevoorschijn te toveren. Sinds het begin van het jaar lukt dat niet. Sommige passagiers moeten zelfs een uur wachten op hun bagage.

Somchai Sawasdeepon, general manager van Suvarnabhumi, wijt de problemen aan gebrek aan mankracht en aan de apparatuur, maar volgens hem werkt het bagagesysteem goed. Airports of Thailand, de beheerder van de luchthaven, spreekt binnenkort een hartig woordje met beide bagageafhandelaars.

– De eigenaren van tien luxueuze vakantieparken en hotels op Phuket hebben op illegale wijze hun eigendomspapieren van de grond verkregen, zegt Damrong Pidech, directeur-generaal van het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation. Ze zijn uitgegeven in 1998, maar in 1954 hadden de Royal Forest Department en de Land Department het land al bestempeld als bosreservaat en in 1981 werd het Nationaal Park. De eigenaren zullen voor de rechter worden gesleept.

Inmiddels heeft een van de parken, Trisara resort, bezoek gehad van Damrong en stafleden. Het park, eigendom van Three Dolphins Co Ltd, bevindt zich op 140 rai in nationaal park Sirinart. Nares Srinark, hoofd personeelszaken van Three Dolphins, zegt geen bezwaar te hebben tegen een rechtsgang. De grondakte is volgens hem in 1994 op wettige wijze verstrekt. ‘Wij hebben nooit de wet overtreden.’

Het hoofd van Sirinart is met onmiddellijke ingang overgeplaatst, omdat hij niets heeft gedaan aan de illegale praktijken. Hij is nu hoofd van nationaal park Lampee-Hat Thai Muang in Phangnga.

– De bezettingsgraad van de vakantieparken in het district Wang Nam Khieo (Nakhon Ratchasima) is van 70 tot 80 procent in deze periode vorig jaar ingezakt naar 20 procent nu. Sinds het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation is begonnen illegaal aangelegde parken te slopen, wijken de toeristen uit naar Khao Yai National Park en Pak Chong.

Onlangs sloopte de dienst 9 parken in Wang Nam Khieo, dat volgens een survey in 1981 deels in nationaal park Thap Lan ligt, maar volgens een survey in 2000 niet – althans volgens Pongthep Malachasing, president van de Wang Nam Khieo Tourism Promotion Association. Nog eens 300 [volgens een eerder bericht 418] vakantieparken en –huizen staan op de nominatie om gesloopt te worden.

Pongthep zegt dat de teruggang in de toeristenstroom al twee à drie jaar aan de gang is. Hij hoopt dat de toeristen in het hoogseizoen zullen terugkomen dankzij nieuwe pogingen van de vereniging om het toerisme er te promoten. ‘Veel vakantieparken hier zijn niet illegaal in het bos aangelegd.’

Kongkrit Hiranyakit, president beleid en planning van de Tourism Council of Thailand, zegt dat de televisiebeelden van de sloop in Thap Lan het image van het gebied geen goed hebben gedaan. Hij hoopt dat nu eens duidelijk wordt in welke gebieden geen problemen zijn met illegale bebouwing. Volgens hem wisten veel eigenaren niet dat ze illegaal bezig waren, toen ze hun vakantiepark aanlegden.

– In oktober begint de regering de rijst op te kopen van de eerste oogst van het seizoen 2012/2013. Om corruptie tegen te gaan, moeten boeren die voor een bedrag van meer dan 500.000 baht rijst hypothekeren, extra gecontroleerd worden, stelt een subcommissie van het National Rice Policy Committee voor. De regering overweegt ook camera’s te installeren in rijstmolens om geknoei te signaleren.

Vorig jaar stelde de Thai Farmers Association al voor om een limiet te stellen aan de hoeveelheid rijst die boeren aanbieden. Maar dit voorstel werd van tafel geveegd. Volgens de voorzitter is een maximum een effectieve bescherming tegen fraude.

– De gemeentepolitie van Bangkok stopt met checkpoints overdag, omdat die te veel verkeersoverlast veroorzaken. In plaats daarvan wordt ’s avonds na 9 uur gecontroleerd met een maximum van 1 checkpoint per weg. De agenten die de controlepost bemannen, moeten er ook voor zorgen dat het overig verkeer ongehinderd kan passeren. Kleine verkeersovertredingen worden niet beboet, maar de overtreders krijgen een waarschuwing. Alleen bij herhaling kunnen ze een fikse boete tegemoet zien.

Omdat het aantal checkpoints beperkt is, gaan agenten en verkeersvrijwilligers ook opnamen maken van verkeersovertreders. Ze gebruiken daarvoor pen- en knoopcamera’s.

– Vijf gedetineerden, die wegens drugsvergrijpen vastzitten in de gevangenis van Nakhon Si Thammarat, beheren meer dan 350 miljoen baht aan drugsinkomsten, zegt het Anti-Money Laundering Office (Amlo).

Uit een onderzoek van Amlo is gebleken dat ze via vijf bankrekeningen geld overmaken naar meer dan 300 bankrekeningen bij lokale banken. Amlo heeft 1.214 transacties kunnen achterhalen. Ook gevangenisstaf heeft bankrekeningen geopend waarop door de bende geld is gestort. En verder zijn er nog regeringsfunctionarissen die via de rekening van stromannen geld hebben opgestreken.

Amlo dook 2 maanden geleden in de geldtransacties. Vijf andere extra beveiligde gevangenissen worden ook onder de loep genomen.

– Vijftien journalisten die sinds 2002 Myanmar niet meer in mogen vanwege anti-Myanmar artikelen, hebben absolutie gekregen van president Thein Sein. De zwarte lijst waarop hun namen staan, gaat de prullenbak in. Minister Sukumpol Suwanatat (Defensie) heeft dat tijdens een 2-daags bezoek aan het buurland van Sein gehoord. In 2002 verzuurde de relatie tussen beide landen vanwege problemen aan de noordelijke grens.

– Pasit Sakdanarong, voormalig secretaris van de president van het Constitutionele Hof, kan opgelucht ademhalen. De drie rechters van het Hof die tegen hem aangifte hadden gedaan wegens smaad, hebben die ingetrokken. Ze zijn tevreden met het excuus dat Pasit op hun aanwijzing onder andere heeft gepubliceerd in de krant Matichon en op YouTube.

Pasit wordt ervan verdacht vorig jaar video´s op YouTube te hebben gezet die de rechters in diskrediet brachten. Daarbij ging het om twee zaken die tot ontbinding van de Democratische partij hadden kunnen leiden. Die partij vormde toen de regering. Ze overleefde beide zaken.

– Bokser Kaew Pongprayoon, die in Londen zilver won, wordt bevorderd van sergeant tot luitenant. Ook krijgt hij van het leger 60.000 baht. De Thailand Boxing Association moet nog wel even een brief schrijven waarin om de bevordering wordt gevraagd.

– De Phatthalung Botanical Garden wordt bedreigd door een bos- en veenbrand die in wildreservaat Thale Noi huishoudt. Brandweerlui hebben een dijk opgeworpen om het vuur dat 500 meter verwijderd is, tegen te houden.

– Beetje popi kop boven een bericht over openbare toiletten bij het Victory Monument in Bangkok: ‘New loos on tap for Victory Monument’. Zo’n term, ‘plee’ in het Nederlands, verwacht je toch niet in een chique krant.

Gouverneur Sukhumbhand Paribatra maakte gisteren bekend dat de oude toiletten worden afgebroken en vervangen door moderne, die aan internationale eisen voldoen. Er komen ook invalidentoiletten en voorzieningen voor ouderen en moeders met jonge kinderen.

Met het elektriciteitsbedrijf van Bangkok is afgesproken dat alle elektriciteits- en communicatiedraden verhuizen naar onder de grond. Er komt ook meer straatverlichting. Kortom: een face-lift voor het gebied.

– Het zal weinig verbazing wekken dat de oppositie gisteren op eerste dag van de begrotingsbehandeling weinig heel liet van het beleid van de regering Yingluck. Ze richtte haar pijlen voornamelijk op het veel bekritiseerde hypotheeksysteem voor rijst en op verlaging van de bedrijfsbelasting.

Voormalig minister van Financiën Korn Chatikavanij (Democraten) zei dat de verlaging van 30 naar 23 procent ‘kapitalisten’ helpt en de last doorschuift naar de bevolking en kleine ondernemers. Al even kritisch was Korn over de afgesloten lening van 350 miljard baht voor watermanagement projecten. Het kabinet heeft die aan het begin van dit jaar via een zogeheten ‘executive decree’ geregeld (dus buiten het parlement om), omdat er haast bij zou zijn. Maar tot nu toe is slechts 1 miljard baht toegewezen, terwijl er wel jaarlijks 12 miljoen baht rente moet worden betaald.

Minister Kittiratt Na-Ranong (Financiën) verdedigde de verlaging onder verwijzing naar Maleisië en Singapore die respectievelijk 25 en 17 procent heffen. Hij zei dat die bedoeld is om de concurrentiekracht van het land te verstevigen. De bevolking heeft er volgens hem geen last van, omdat de tarieven van de inkomstenbelasting niet omhoog gaan. De gederfde inkomsten verwacht Kittiratt binnen te halen met een ‘verbreding van de belastingbasis’ [?].

De Democraten hakten verder in op het rijsthypotheeksysteem, waarbij de bekende kritiekpunten passeerden. Wel nieuw was een mededeling van Democraat Kiat Sittheeamorn dat de boeren niet de voorgespiegelde prijs van 15.000 baht (witte rijst) en 20.000 baht (Hom Mali) krijgen, maar in de praktijk 9.600 en 10.467 baht, aldus cijfers van het ministerie van Landbouw. Hij vroeg zich af: Waar gaat het verschil naar toe?

Minister Kittiratt zal Kiat vandaag van repliek dienen. Overigens duurt de begrotingsbehandeling niet 2 dagen, zoals eerder bericht, maar 3 dagen, meldt ‘The newspaper you can trust’.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post