Het ministerie van Landbouw en Coöperaties in Thailand heeft strengere maatregelen ingevoerd om chemische verontreiniging in Thais fruit aan te pakken. Deze stap volgde op de opschorting van durian-export naar China vanwege de detectie van Basic Yellow 2, een verboden chemische stof.
De detectie van Basic Yellow 2 in fruit, zoals durian, kan wijzen op illegaal gebruik van deze chemische stof als kleurstof om het fruit aantrekkelijker te maken. Dit is gevaarlijk omdat de stof giftig kan zijn en schadelijke effecten kan hebben op de gezondheid van consumenten. Daarom wordt het gebruik ervan in voedingsmiddelen strikt verboden.
Uit studies blijkt dat Basic Yellow 2 kankerverwekkende eigenschappen kan hebben. Bij langdurige blootstelling kan het risico op het ontwikkelen van kanker toenemen, met name in de lever en de blaas.
Minister van Landbouw Narumon Pinyosinwat kondigde aan dat exportzendingen voortaan strenger zullen worden gecontroleerd. Dit omvat onder meer tests op cadmium, zwaveldioxide in longan en de aanwezigheid van ongedierte. Schendingen van de regelgeving zullen leiden tot zware straffen. De nieuwe protocollen worden binnen tien dagen van kracht. Om naleving te garanderen, worden verpakkingsfaciliteiten in belangrijke fruitproducerende gebieden zoals Chumphon en Nakhon Si Thammarat intensief geïnspecteerd. Exporteurs zijn verplicht zich strikt te houden aan de regelgeving omtrent chemisch gebruik. Faciliteiten die verboden stoffen gebruiken of bezitten, riskeren schorsing van hun exportvergunning of zelfs intrekking van hun licentie. Daarnaast moeten alle zendingen van durian naar China voortaan voorzien zijn van certificaten die bevestigen dat de nieuwe maatregelen correct zijn nageleefd.
China blijft de belangrijkste exportmarkt voor Thais vers fruit, goed voor 89% van de export in 2024. Van januari tot november 2024 exporteerde Thailand 1,817 miljoen ton vers fruit, ter waarde van 177,131 miljard baht. Durian, mangosteen en longan waren de meest geëxporteerde vruchten. Hoewel de export van durian de laatste jaren is afgenomen, laat de export van longan juist een groei zien. Tegelijkertijd zet Thailand in op het openen van nieuwe markten voor zijn fruit, waaronder de Filipijnen.
Van 5 tot 7 februari staat een bezoek gepland van minister Narumon en premier Paetongtarn Shinawatra aan China. Dit bezoek is bedoeld om Chinese autoriteiten gerust te stellen over de kwaliteit en veiligheid van Thaise fruitexporten en om nieuwe mogelijkheden voor handelsbetrekkingen te verkennen.
Daarnaast heeft het ministerie zijn “Set Zero”-beleid versterkt. Dit beleid omvat de zogenaamde “4-Nee”-aanpak: geen onvolwassen fruit, geen ongedierte, geen ongeautoriseerde vervangingen en geen verboden chemicaliën. Met deze maatregelen onderstreept Thailand zijn inzet voor de veiligheid en kwaliteit van zijn fruitexport en het behoud van het vertrouwen van internationale markten.