Het Thaise ministerie van Volksgezondheid overweegt het invoeren van belastingprikkels om gezonde levensstijlkeuzes te bevorderen als onderdeel van een campagne tegen niet-overdraagbare ziekten (NCD’s) in Thailand. Deze aanpak zou niet alleen individuen belonen die preventief met hun gezondheid omgaan, maar ook voedselfabrikanten stimuleren om het zout- en suikergehalte in hun producten te verlagen.
Niet-overdraagbare ziekten, zoals kanker, diabetes, en chronische ademhalings- en hart- en vaatziekten, zijn verantwoordelijk voor een schrikbarend hoog aantal sterfgevallen in Thailand, namelijk ongeveer 400.000 per jaar. Het ministerie van Volksgezondheid ziet hierin een dringende noodzaak om actie te ondernemen en heeft een ambitieus plan ontwikkeld om deze trend te keren. Dit plan omvat onder meer het inzetten van een netwerk van maar liefst een miljoen dorpsgezondheidsvrijwilligers. Zij zullen een cruciale rol spelen in het informeren van de bevolking over gezondere voedingsgewoonten en leefstijlveranderingen. De campagne, die de naam “Eat Well” draagt, heeft als doel om preventieve gezondheidsmaatregelen te bevorderen, zodat op de lange termijn de zorgkosten dalen en de volksgezondheid verbetert.
Concrete plannen en belastingprikkels
Minister van Volksgezondheid Somsak Thepsutin heeft aangegeven dat een brede strategie wordt overwogen, waarbij gezondheidsvrijwilligers financiële compensatie ontvangen. Daarnaast wordt er serieus gekeken naar belastingprikkels voor mensen die bewust voor hun gezondheid kiezen. Dit zou een stimulans kunnen vormen voor de Thaise bevolking om actiever bezig te zijn met preventieve gezondheidsmaatregelen. De minister heeft bovendien laten weten dat er overleg gaande is met de Nationale Gezondheidsdienst om deze maatregelen op te nemen in de nationale strategie voor het terugdringen van NCD’s.
Nieuwe wetgeving in de maak
Een ander belangrijk element van de strategie is de ontwikkeling van de allereerste wet op niet-overdraagbare ziekten in Thailand. Deze wetgeving zal gericht zijn op het bevorderen van goede gezondheidspraktijken en het aansporen van de voedselindustrie om gezondere producten op de markt te brengen. De wet zal naar verwachting niet alleen belastingvoordelen bieden aan consumenten die kiezen voor gezondere voedingsmiddelen, maar ook aan fabrikanten die hun productieprocessen aanpassen om gezondere opties aan te bieden. Deze nieuwe wetgeving zal een essentiële pijler worden in de aanpak van de regering om de prevalentie van chronische ziekten te verminderen en de economische impact ervan te beperken.
Met deze brede aanpak wil het Thaise ministerie van Volksgezondheid een blijvende verandering teweegbrengen in de gezondheidsgewoonten van de bevolking, in de hoop dat dit leidt tot een gezondere samenleving en een vermindering van de enorme belasting die NCD’s vormen voor de gezondheidszorg en economie van het land.
Het is nog maar een idee maar het uitgangspunt is toe te juichen. Al vraag ik mij af welke belastingvoordelen er kunnen zijn voor de burgers aangezien landbouwgoederen vrijgesteld zijn van btw.
Daarnaast hoezo de industrie belonen? Nu ben ik niet zo van de regulatie maar op het punt van gezondheidszorg kosten vanwege vergrijzing en de ongezondere levensstyle sinds de jaren 90 rijzen de kosten wel de pan uit terwijl de voedingsconglomeraten vrolijk door kunnen gaan met het produceren van troep.
Als de regering en het parlement echt oog hebben voor de zorgen dan moeten ze een zout en suiker belasting invoeren en maximale eisen stellen aan deze stoffen in producten en anders is het een mooi verhaal wat ten goede komt aan de industrie die toch al geen verantwoordelijkheid neemt.