Lezersvraag: Vinden jullie Thailand ook zo veranderd?

In de Thailand blog van 26 januari stelde Christina de vraag of “wij” vinden dat Thailand ook zo veranderd is. Lang na moeten denken of ik zou reageren maar bij deze een reactie van een ouder iemand (73 jaren jong) die hier al 30 jaar komt en hier nu bijna 18 jaar permanent woont. Ik denk te mogen zeggen gepokt en gemazeld hier.

Inderdaad is Thailand en dan spreek ik over mijn woonplaats Chiang Mai onherkenbaar veranderd. Maar dan wel op vele gebieden. Voor de hier wonende buitenlander ten voordele en ten nadele.

Maar eerst een wedervraag. Vind U dat Nederland is veranderd?

Ik heb door mijn werk Nederland in 1972 verlaten, ben daar jaarlijks terug geweest maar herken daar in het geheel niets meer. Wat is Nederland voor mij veranderd. De laatste maal is alweer drie jaar geleden en na een weekje heb ik het geheel gezien en ben blij weer naar Chiang Mai terug te kunnen gaan.

De veranderingen in Thailand om er een paar op te noemen. Pakweg 20 jaar geleden geen of nauwelijks internet. Geen ATM, geen snelwegen. Geen koffie en geen grote warenhuizen zoals Big-C, Makro en bijvoorbeeld Tesco Lotus.
Als er bekenden deze kant heen kwamen kregen ze altijd een waslijst met artikelen die ze mee “mochten” nemen.
Hoe anders is het nu. TOPS, de Makro waarvan er drie in Chiang Mai zijn. Tesco Lotus, 7Eleven op elke hoek. Kreeg vorige week een vraag van vrienden die naar hier komen wat ze mee moeten nemen. Antwoord was simpel, gewoon een goed humeur en dat is genoeg want we hebben hier werkelijk alles in overvloed. Drink nu dagelijks mijn Thaise DE koffie van uitstekende kwaliteit. Toen ik in 1997 naar hier emigreerde heb ik een brood machine meegenomen. Een paar keer gebruik van gemaakt en nu haal ik het beste brood bij TOPS voor 80 bath en het wordt net als in België waar ik jaren heb gewoond keurig gesneden en verpakt. Ook de variatie in broodsoorten is eigenlijk onvoorstelbaar. Zo kan ik natuurlijk nog wel doorgaan maar er is ook een keerzijde. Chiang Mai groeit uit zijn voegen en met de groei neemt ook het verkeer toe. En zoals overal in de wereld dus ook de agressie in het verkeer. Dat laatste gekoppeld aan de zeer slechte verkeers discipline en toezicht daarop en we hebben een punt.

Gelijk de vraag beantwoorden die enige tijd geleden werd gesteld betreffende de agressiviteit van de bewoners van dit land. Wat toen al bleek uit diverse voorbeelden en antwoorden mag ik voor 100% onderschrijven. Heb de wereld af moeten en mogen reizen en weet dus waar ik het over heb maar wat ik aan agressiviteit hier in 17 jaar heb meegemaakt mag er zijn. Ogenschijnlijk zeer vriendelijke mensen maar spreek ze niet aan op zeer onbehoorlijk gedrag want men gaat geheel uit de bol en alles is dan mogelijk. Een voorbeeld wat er mag zijn. Heb drie hondjes en wandel daar dagelijks mee in een sportpark. Keurig aan de lijn. Ik loop op het smalle wandelpad wat met een groot bord verboden is voor fietsers en motoren, Maar daar komt in de schemer een gek aan op een motor en scheurt met volle vaart langs mij heen en mist net de honden. Een minuut later zie ik hem staan (plm. 30 jaar oud) en zeg heel beleeft met een waai “dit is een sport park” (ik spreek goed Thais). De reactie is te niet geloven en niet voor publicatie geschikt. Zo agressief terwijl ik geen gebaren maakte of onbeleefd was. En voor mij komen staan met gebalde vuisten. Na al de jaren weet ik het, niet reageren en gewoon doorlopen.

Iets geheel anders over de mentaliteit die ik heb ervaren. In de bijna 18 jaar 4 maal een aanrijding gehad en alle keren niet kunnen voorkomen en niet mijn schuld. 17 Jaar geleden, rij op een 100cc huur motortje en zonder te weten waardoor vlieg ik over het stuur en lig gewond op straat. Door een Tuk Tuk chauffeur naar het ziekenhuis gebracht en daar 12 dagen mogen genieten. Hoorde later dat twee jonge mannen op de motor te hard hadden gereden en tegen mijn achterwiel waren geklapt. Maar voor dood laten liggen en er vandoor.
Twee jaar terug. Net een nieuwe auto met rood schild. Moest recht door en wordt aangereden door een beambte in een niet verzekerde auto. Hij haalde de file links in dus via de uitvoegstrook en wilde daarna er tussen schieten en raakte de achterkant van mijn auto. En klassiek hier, gelijk vol gas er vandoor. Maar ik ben er achteraan gegaan en 1 km verder hadden we hem. Mijn niet misselijke Thaise echtgenote onmiddellijk de sleutel uit zijn auto gehaald en onze verzekering en de politie gebeld. De goeie man was dronken en reed onverzekerd. Begon te huilen want had geen geld en of we de reparatie zo goedkoop mogelijk wilde laten doen.

Rij met mijn motor op de snelweg, 70 km per uur steekt er een jongen met zo’n kleine motor pal voor me de weg over. Kon hem niet zien komen uiteraard. Ga vol in de remmen om hem te ontwijken maar de motor gaat natuurlijk op z’n kant en ik vlieg over het stuur. Heb beschermende kleding inbegrepen een Hit-Air jacket met airbags die mijn leven hebben gered. 50 Thaise kijkers maar niemand die een hand uitstak. Terwijl ik opkrabbel komt er een pick-up met twee agenten die langzaam voorbij rijden en mij laten liggen. Ik sta op en de jonge man van de motor maakt een U-turn en is vertrokken. Natuurlijk weet ik dat de meeste geen verzekering hebben. En door te blijven staan voor zichzelf en de familie een probleem veroorzaken maar toch kan ik dit moeilijk in overeenstemming brengen met de leer van het boeddhisme.

Terug naar de vraag of Thailand is veranderd. 17 Jaar geleden liet men mij liggen en dat is in veel gevallen nog steeds zo.
Wat dat betreft is er dus niets veranderd. Hier wonen is een balans opmaken. Je komt naar hier omdat je verwacht dat je hier een beter leven zal hebben dan waar je vandaan komt. Het eerste jaar is er een om ervaring op te doen. Maar dan ga je zien dat de Thaise glimlach niets voorstelt. En natuurlijk er speelt nog veel meer dus dan wordt het tijd om je zelf af te vragen “blijf ik hier of ga ik terug”.
Ik heb na enige tijd geleerd dat ik moet genieten van de voordelen en de Thais doen hun “ding” maar. Ik heb daar geen invloed op dus laat me dan ook niet uit mijn tent lokken of me daaraan ergeren.
Heb een echtgenote die 15 jaar jonger is dus ook niet zo jong meer maar wel 4 talen kan spreken waaronder nu Nederlands. Hebben dus geen enkel communicatie probleem en kunnen over alles praten. Heb hier kabel internet, NLTV (wat een weelde), kom nooit in een bar want maak het thuis met mijn honden en poezen gezellig. Dus leef hier net als ik vroeger in Nederland en later in België gewend was. Heb goed Thais leren spreken en ga nog steeds ondanks de 73 jaren 5 maal in de week naar de Thaise privé les wat een wezenlijk onderdeel van mijn leven is geworden en wat mij hier geen windeieren legt. Ook wanneer ik er met de motor op uit trek en de Thais merken dat je hun taal redelijk kan spreken gaat er een wereld open. Dit laatste als tip voor eventuele nieuwkomers.

Ik maak dus regelmatig een toer met de motor. Vroeger een grote, nu een Honda PCX 150 en die brengt me overal. Ben geen weg cowboy dus rij normaal en zeer defensief. Ben al een flink aantal jaren met pensioen maar merk meer en meer dat ik tijd tekort kom. Heb zeer veel hobby’s waaronder samen met mijn echtgenote (een meester-kok) koken.

Kortom, jawel Thailand is erg veranderd maar welk land is dat niet. Kwam in 1990 voor het eerst in China en ga daar nu eens kijken. Nederland, lees dagelijks een paar kranten, wat is dat veranderd. Zou me in Nederland niet meer kunnen aanpassen.

Een lang antwoord op een simpele vraag maar heel misschien kunnen diegene die plannen hebben om deze kant heen te komen en huis en haard achter zich te laten er hun voordeel mee doen. Ondanks dat de Euro ons in de steek laat (inbegrepen de UNIVÉ) heb ik geen moment spijt, zou zeggen integendeel de grote stap te hebben gemaakt.

Vriendelijk groeten uit zeer zonnig Chiang Mai, voor mij de mooiste stad om te wonen.

Wim

Volledig met je eens!

De wereld is inderdaad grondig veranderd en Thailand (dus) ook, maar Thailand wel (veel) minder dan de rest van wereld zou ik durven zeggen. En dat bedoel ik wel degelijk positief.

Zaken die verdwijnen, openen en weer sluiten was altijd al typisch Thailand, de oplichting is er ook al decennia, en toeristen die denken dat de ganse wereld aan hun spel hangt is ook geen oud nieuws.

Het zit ook een beetje tussen onze oren denk ik, waarmee ik bedoel dat we de dingen van vroeger blijkbaar altijd beter en mooier vinden.
Of het nu over muziek gaat, over de vriendelijkheid van de mensen, over het betere eten, enz…, vroeger was het (ZOGEZEGD) altijd beter.

Mondiaal steek ik de schuld op de multicriminele maatschappij voor de negatief veranderende wereld, wat Thailand betreft zijn voor mij de toeristen de slechterikken.

Hi, Niet alleen in Thailand, na 10 jaar in Thailand te hebben gewoond en gewerkt, terug in Nieuw Zeeland en geloof me het is hier absoluut hetzelfde alles draait om je ATM / Visa en alles kost meer en meer terwijl de waarde van wat je terug krijgt steeds minder word. Mijn ervaring met de vakanties in Thailand, die ik sinds m’n terugkeer naar Nieuw Zeeland heb gehad, en terug gaan voor vakantie en later voor m’n retirement, is een feit, ben 15 jaar erg gelukkig getrouw met een bijzondere thaise engel en zi is de enige die ik kan vertrouwen en altijd op kan terug vallen zijn haar family, geloof dat ik een van de gelukkige ben, geld is nooit een problem geweest met de family.
Ik begriijp best dat het niet altijd zo is en ja ik moet wel bekennen dat Thailand zelfs in the traditionele originele plaatsen, klein dorpje dicht bij Petchabun city, ook erg verandert is en zie wel dat het in the toeristische plaatsen zoald Pattaya and Puketh alleen maar erger geworden is.
Ben jaren lang naar Pattaya gegaan omdat ik daar dicht bij werkte, Phanat Nikom en sinds m’n laatste bezoek vorig jaar kende ik Pattaye niet meer terug en hoeft voor mij niet meer, zo ja Thailand is zoals de rest van de wereld erg verandert, of word ik misschien te oud en denk ik misschien te oud en ben niet meer bereid om mee te veranderen, zoals vroeger was alles beter ????