Lezersvraag: Ik wil op vakantie naar Engeland, heeft mijn Thaise vrouw een visum nodig?

Volgens artikel 10 van Richtlijn 2004/38/EG heb je als gehuwd stel -samenreisend- vrij toegang tot het VK op vertoon van het paspoort, verblijfskaart en voor de zekerheid de huwelijksakte. Wel stempelt het VK het paspoort, wat eigenlijk niet mag, maar ach dat scheelt je wel gedoe met een visumsticker en Biometrische gegevens. Zo’n visum kun je ook kosteloos regelen in europa (bij een Biometrics centrum) of vanuit Bangkok. Dat visum dient en de biometrics dienen dan wel kosteloos te geschieden, tenzij je er zelf bewust en vrijwillig voor kiest om een dienstverlener in te schakelen. In Nederland is bijvoorbeeld geen biometricscentrum, je moet dan naar België, Duitsland of zo’n dienstverlener dit laten regelen. Dan ben je dus wel reiskosten of service kosten kwijt. Goedkoopste is dus via de kanaaltunnel visum vrij inreizen, moet je wel goed voorvereid zijn want het VK past de richtlijn al jaren niet geheel juist toe (verwacht dan ook niet per definitie correcte informatie van de Britse ambassade), laat staan dat elke grenswacht dat weet en personeel van vlieg of veer maatschappijen al helemaal niet.

Gelukkig hoef je dus niet vanuit Europa naar Bangkok voor een visum/toegang tot het VK. Toch wel vreemd dat men drempels op werpt voor gezinsleden van EU burgers die geld willen komen uitgeven… Makkelijker is het om dan lekker binnen Schengen het vakantiegeld te spenderen.. De Britten hebben zeker al genoeg toeristen en goedgevulde schatkist…555

Het is wat verwarrend, in veel gevallen is wel een visum nodig, in enkele gevallen niet. Zo’n visum is inedergeval gratis alsmede de bijkomende kosten (biometrie). De EU adviseert wel om van te voren een gratis inreisvisum aan te vragen maar dat is niet verplicht, je mag ook aa de grens een visum krijgen. Daarna wordt het voor mij wat vaag: je krijgt aan de grens dan een stempel, maar dat schijnt volgens bepaalde verdragen dan weer niet te mogen (??). Europa Direct (juridisch advies orgaan van de EC) stelt in de mail die ik citeer dan weer dat “Houders van een EU verblijfskaart voor gezinsleden hoeven geen visum aan te vragen als zij reizen met een EU-onderdaan”. Mogelijk is hier spraken van spraak verwarring tussen “geen visum”, “visum aan de grens’ en “inreis visum (vooraf)”.

Hoe het ook zij: als je getrouwd bent of een aantoonbare duurzame relatie hebt als EU burger die samen reist met niet EU burger kun je kosteloos toegang krijgen tot het VK. Dit kun je doen door van te voren een visum aan te vragen bij de ambassade ergens in Europa of in Thailand, dat moet geheel kosteloos zijn. Of aan de grens (kanaaltunnel, veerboot) bij de Britse grenswacht bewijzen dat je onder de EU rechten valt voor een gratis visum. Je krijgt dan een stempel -telt dat als visum?- in je paspoort (wat eigenlijk niet mag??). Onder de lijn is het belangrijkste dat je met je Thaise partner kosteloos het VK bent binnengekomen.

Ik zou zeker niet ten alle tijden vertrouwen op informatie van een ambassade, ook zij hanteren de regels en richtlijnen soms onbewust of bewust verkeerd. Bij grensoverschrijdende zaken binnen de EU zoals vakantie elders in de EU is het beter om bij de Europese Commissie na te vragen. Die zijn beter op de hoogte van de rechten en plichten doe voortvloeien uit de diverse verdragen dan grenspersoneel of ambassade personeel. Heel begrijpelijk want niet elke ambassade of grensmedewerker is jurist of valt van te verlangen dat men alle richtlijnen helemaal precies weet.

Als ik John was zou ik afhankelijk van zijn locatie OF een gratis visum vooraf te regelen zoals de EU ook adviseert. Nadelen zijn dan wel opgeven biometrische gegevens en reizen naar de ambassade, kost je tijd en reiskosten als je niet nabij de ambassade woont en privacy. OF met de juiste papieren (paspoorten, huwelijksakte, verblijfskaart) naar de kanaantunnel of ferry gaan en aldaar bij de Britse grenspost op basis van de EU richtlijnen toegang verkrijgen, waarna men dus slechts een stempeltje plaatst in het paspoort van John’s vrouw. Voordeel is dan weer geen gedoe met visum sticker, slechts die stempel (of dat nu wel of niet mag, belangrijkste is dat je toegang krijgt…) , geen reiskosten vooraf. Waarschijnlijk ook een stuk sneller (tijdsbesparing). Nadeel is dat als je pech hebt en onkundig personeel treft die extra oponthoud kan geven. Tref je kundige grenswachten dan zou het in 10-15 minuten gepiept moeten zijn.

To slot zou ik zou John ook adviseren de pagina van de EU over reizen binnen de EU goed te lezen alsmede het topic op Buitenlandse Partner, vooral de recentere pagina’s met meer up-to-date info. Beide links zijn te vinden in mijn eerdere bijdrages, hier zal ik het bij laten. Ik wens John en zijn vrouw een fijn verblijf toe in het VK zonder rompslomp of visum kosten.

Dan is hem een oor aangenaaid of had de ambtenaar geen kennis van zaken aangezien een visum voor directe familieleden van een EU/EEA burger gratishoort te zijn, incusief voor ongehuwden mits zij een duurzame relatie hebben. Uiteraard onder de voorwaarde dat ze samen met de EU burger (Belg, Nederlander) reizen.

Bij voorkeur moet een EU onderdaan (Belg, Nederlander, …) met zijn niet EU familielid (Thaise partner) van te voren een visum aanvragen maar dat is niet verplicht, je hebt recht op toegang aan de grens. Als je aan de grens met het VK toegang vraagt krijg je een stempel in het paspoort, dat telt as visum (dus dan heb je een visum zonder dat er een visum sticker is aangemaakt met pasfoto, biometrie gegevens etc.).
Zie:
– http://europa.eu/youreurope/citizens/travel/entry-exit/non-eu-family/index_en.htm
– https://www.gov.uk/family-permit
– http://eumovement.wordpress.com/2010/08/04/no-visa-but-still-want-to-travel/
– Zie eerder citaat van EU juristen (Europa Direct) die duidelijk stellen dat je aan de grens toegang moet worden verleent zonder visum aanvraag vooraf.
— Zie ook:
– Instructie handboek voor UK grenswachten: http://dl.dropboxusercontent.com/u/27885818/UK/BorderForceOperationsManual-EEANationalsAndDependents.pdf
— Instructiehandboek voor Britse ambassades of andere die visumstickers velenen:
https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/283657/EEA_family_permits_v7_0EXT.pdf