Sport kijken in Thailand

Het leven van Charly zit gelukkig vol prettige verrassingen (helaas soms ook minder prettige). Sinds een aantal jaren woont hij, met zijn Thaise vrouw Teoy, in een resort niet ver van Udonthani. In zijn verhalen probeert Charly vooral meer bekendheid te geven aan Udon, maar gaat hij ook in op tal van andere zaken in Thailand. Tevens geeft hij een kijkje in zijn belevingswereld in Thailand.

Sport kijken in Thailand

Ter afwisseling van de wat serieuzere onderwerpen die ik in de afgelopen postings heb behandeld, nu een wat luchtiger onderwerp, sport kijken in Thailand.

Zoals de lezers, die mijn schrijfsels volgen, inmiddels wel weten ben ik een hartstochtelijk sportliefhebber. In mijn actieve sportleven heb ik gevoetbald, heel veel badminton gespeeld, in wat mindere mate tennis en redelijk veel gegolfd. In geen van die sporten was ik een uitblinker. Ik kon goed meekomen maar dat was het dan wel. Bij het golfen in ieder geval nog een redelijke handicap bereikt van 26. Het zelf beoefenen van enige sport is thans met het vorderen van de leeftijd en enige fysieke ongemakken niet meer realiseerbaar. Zelfs een rondje golf “lopen”, met behulp van een elektrisch golfkarretje, zit er helaas niet in.

Een paar keer per week rijden we naar Udon voor onze boodschappen. Van die gelegenheid maken we gebruik om gezellig op een terrasje te zitten, te genieten van een drankje en een etentje. Soms wil ik daarbij nog wel eens een partijtje poolbiljart spelen met Teoy. Dat lukt me nog net, waarbij ik overigens bijna steevast verlies. Good Corner, Smiling Frogs, Kavin Buri en daSofia zijn de terrassen die we regelmatig bezoeken. Teoy grijpt dan vaak de mogelijkheid aan om ook even te neuzen op de UD-night market (Preecha market).

Ik wil voorkomen dat ik iedere dag in soi sampan en omgeving ronddwaal en een soort van kroegtijger wordt. Een aantal activiteiten om de dagen op een prettige manier te vullen en verveling te voorkomen, is dan wel een vereiste. Ik heb al geschreven dat ik een hartstochtelijke sportliefhebber ben. Als je niet meer in staat bent om zelf actief sport te beoefenen dan is het volgen van allerlei sporten op TV een heel goede alternatieve bezigheid. Doordat je zelf actief aan een aantal sporten hebt meegedaan, kun je je goed inleven in de moeilijkheidsfactor van een bepaalde sport.

Ook het schrijven van verhalen voor Thailandblog geven de dagen een zinvolle besteding. En natuurlijk de standaard dagelijkse zaken zoals het beantwoorden van e-mails, het lezen van het laatste nieuws en de artikelen en commentaren op Elseviers Weekblad, de digitale krant van het AD, het wel en wee van de voetbalwereld op Voetbal International en het laatste nieuws van de MLB-honkbal competitie op de MLB-site. Soms ook via NPO Politiek de debatten in de tweede kamer volgen.

Het volgen van sportuitzendingen is via de Thaise TV nog geen sinecure. Indertijd daarom een abonnement genomen op Europe TV of iets dergelijks, ik weet de naam niet meer precies. Het was een redelijk beperkt gebeuren met voornamelijk Nederlandse en Belgische zenders. Op een gegeven moment hield die Europe TV er blijkbaar mee op. Ik kon in ieder geval geen verbinding meer maken. Daarom een paar jaar geleden maar een abonnement genomen op True Vision.

True Vision biedt een heel scala aan programma’ s. Veel tv-zenders die ook via andere schotels te zien zijn, veel films en heel veel sport. Probleem met True Vision is dat lang niet alle sportprogramma’ s life worden uitgezonden. Vanwege het aanvangstijdstip in bijvoorbeeld Europa en Amerika worden veel sporten opgenomen om ze vervolgens de dag erop pas uit te zenden. Dat hoeft geen probleem te zijn, zolang je er maar voor zorgt de uitslag van een wedstrijd niet te weten. Dat laatste is niet zo eenvoudig als je, net zoals ik, te nieuwsgierig bent en je de uitslag wel van tevoren wilt weten. Indien je die nieuwsgierigheid kunt bedwingen en je naar het uitgestelde wedstrijdverslag gaat kijken, is het net of het life is. Het echte probleem is dat True Vision ervoor kiest van het wedstrijdverslag een samenvatting uit te zenden, omdat de uitzending moet kunnen passen in een van tevoren geplande tijdsduur. Geen integraal wedstrijdverslag en dat is vervelend omdat je daardoor vaak de opbouw van een wedstrijd niet kunt volgen.

Afhankelijk van het soort abonnement variëren de kosten bij True Vison per maand. Zelf heb ik indertijd het platinum abonnement gekozen tegen een maandelijks bedrag van ongeveer 2.300 baht. Vaak zijn er aanbiedingen waarbij je de eerste maanden een gereduceerd tarief krijgt. Wil je meer weten over de verschillende mogelijkheden bij True Vision, kijk dan op hun website.

Zeer recentelijk had ik het genoegen wederom te mogen vieren dat ik weer een jaartje heb overleefd. Vanwege het covid-19 gebeuren, alhoewel daar in Thailand momenteel weinig van te merken is, uit eten gegaan met het gezin. Deze keer dus zonder vrienden. Omdat ons gezelschap op mij na uitsluitend uit Thai bestaat, gekozen voor een Thais restaurant. Dit restaurant ligt aan de rondweg van Udon, een stuk voor Living Index, maar aan de andere zijde van de weg. De naam van het restaurant, als ik me goed herinner, is Four Khung House.

We zijn hier al ettelijke malen eerder geweest. De ambiance is uitstekend. Je kunt kiezen uit buiten zitten, buiten zitten met overkapping (handig als het regent of als er regen op komst dreigt) of binnen zitten met airconditioning. Het gehele complex, best wel groot, is met gevoel voor stijl opgezet. Zoals bij vele typische Thaise restaurantjes, serveren ze verschillende dranken maar geen wijn. Logisch, want de meeste Thaise mensen drinken dat niet. Als we daar gaan eten neem ik dan ook altijd een fles witte wijn mee. Die wordt door het personeel keurig in een emmer met ijs koel gehouden. En ze bedingen daar geen kurkengeld voor. Het eten, een aantal Thaise schotels en veel garnalen is voor Thaise begrippen uitstekend. Zelf eet ik een heerlijke gebakken glasnoodle schotel met garnalen, knoflook en een apart geserveerde zoetzure saus, met onder andere ananas. Heerlijk. Geen enkele wanklank hierover. En er speelt zelfs een combo life muziek. Wat wil je nog meer?

Na de gebruikelijke verjaardagstaart met kaarsjes aan het einde van de sessie, komt mijn vrouw Teoy met een daverende verrassing. Zij overhandigt mij een keurig verpakt cadeau. Daar heb ik totaal niet op gerekend, want in het algemeen doen we niet zo uitgebreid aan cadeaus bij verjaardagen. Ik pak het pakje uit en houd een bijna vierkant zwart doosje over. Ik weet niet wat het zwarte kastje voorstelt dus maar even gevraagd wat het is. Nou, zegt Teoy, met dat kastje kun je heel veel zenders, ook heel veel sportzenders, op je TV activeren. Ik heb het kastje gekocht van een vriendin toen we in Nongkhai waren. Het kastje is al helemaal voor je geprogrammeerd, dus je kan er zo mee beginnen.

Werkelijk een fantastisch cadeau. Teoy weet natuurlijk dat ik dolgraag naar allerlei sportwedstrijden kijk (zij eigenlijk ook, maar dan vooral voetbal). Schot in de roos, ik kan niet anders zeggen. De volgende dag met het kastje aan de gang gegaan. Na enig telefonisch overleg lukt het me alle kabels op de juiste wijze aan te sluiten en het kastje aan de praat te krijgen. Voor een a-techneut als ik op zich al een wereldprestatie. Het ontvangen van de Nederlandse zenders lukt gelijk. Beeld echter niet erg scherp. De zenders die sportwedstrijden uitzenden geven echter echte problemen. Lukt totaal niet.

Wat is het probleem? De internetverbinding is veel te langzaam. Ik heb geloof ik iets van 300 Mbps, dus dat gaat hem niet worden. Daarom maar gelijk 3BB gebeld en 3BB verzocht zo snel mogelijk een high speed verbinding voor mij te installeren. Bij 3BB hebben ze het enorm druk, dus duurt het drie dagen alvorens ze een glasvezelverbinding komen aanleggen met een download snelheid van 1200 Mbps. Kijk, dat levert een wereld aan verschil op voor de kwaliteit van de uitzendingen. Het beeld is nu haarzuiver.

De zenders zijn per land gerubriceerd. Dus je kiest eerst het land en vervolgens binnen het land de gewenste zender. Er zit ook een “catch” functie in het programma. Daarmede kun je eerder uitgezonden Tv-programma’s alsnog zien. Dit onderdeel moet ik nog uitproberen. Ik ben er nog niet aan toe gekomen.

Nu dit zo goed werkt, gelijk True Vision maar opgezegd. Dat levert al een besparing op van 2.300 baht per maand. Pure win situatie derhalve. Alle programma’ s die je maar kunt wensen en een jaarlijkse besparing van zo’ n 25.000 baht.

Ik ben ontzettend blij met dit kastje. Inmiddels al een aantal honkbalwedstrijden uit het MLB post season life integraal kunnen volgen, het Nederlands voetbalelftal aan het werk gezien alsmede Ajax en Feyenoord en de klassieker tussen Barcelona en Real Madrid. De week waarin ik dit schrijf, de World series honkbal kunnen volgen. Met als World series winnaar, na bijzonder spannende wedstrijden, de Los Angeles Dodgers. Werkelijk fantastische wedstrijden gezien.

Behalve sport natuurlijk alle praatprogramma’ s, zoals Veronica Inside, Rondo en alle uitzendingen van Nederlandse en buitenlandse zenders. Bijvoorbeeld zijn de Amerikaanse verkiezingen ook op USA FOX op 3 november life te volgen. Er zijn zoveel zenders dat je, zeker in het begin, moet uitzoeken op welke zender een bepaald programma te zien is. Maar daar krijg je natuurlijk na verloop van tijd handigheid in. Om toch nog een probleempje te benoemen, ik ben tenslotte Nederlander: door de grote tijdsverschillen is je dagritme behoorlijk instabiel, om het maar zachtjes uit te drukken. Eigenlijk kom ik tijd en slaaptekort om alles te kunnen volgen.

Dat belooft nog wat als we volgend jaar, naast de reguliere sportwedstrijden, ook de Olympische Spelen hebben en het EK-voetbal. Tenzij de Chinese ziekte (sorry, maar het schijnt dat daar toch alle ellende oorspronkelijk vandaan komt) wederom de grote spelbreker wordt natuurlijk.

Charly www.thailandblog.nl/tag/charly/