Te koop: Olifantendrollen

Het lijkt een beetje op een ordinaire kopregel voor een overigens uiterst natuurlijk product. De olifantendrol lijkt op een ongekend verkoopsucces af te stevenen.

In de dierentuin van Praag wrijft de directie zich sinds kort vergenoegd in de handjes, want Jumbo’s uitwerpselen blijken geld op te brengen. Olifanten verorberen dagelijks ongeveer 10% van hun lichaamsgewicht aan voedsel en drinken daarbij afhankelijk van hun natuurlijke omgeving tussen de 80 en 200 liter water.

De kleinere volwassen Aziatische olifant laat dagelijks zo’n 200 kilo voedsel onder meer bestaande uit suikerriet, takken, bladeren en vruchten met de slurf naar het mondje glijden. Geen wonder dat Jumbo na het verorberen van een dergelijke hoeveelheid ‘s middags staande een dutje doet en ’s nachts er bij gaat liggen om van een nachtrust van vier tot vijf uur te genieten.

Weer wakker laat onze grijze logge maar zeer intelligente lobbes met een zekere regelmaat gemiddeld 16 maal per dag een hoopje vallen. Van dat hoopje bestaat een deel uit onverteerd voedsel en omdat een olifant puur vegetarisch is ingesteld bevat de poep vrijwel, pure cellulose, samen met de onverteerde etensresten uitstekende grondstoffen voor de fabricage van papier. Ongetwijfeld heeft de Thailand bezoeker de notitieboekjes, wenskaarten, fotoalbums en dito lijstjes gemaakt van ‘elephant dung’ wel eens gadegeslagen.

Bloemenmest

Jumbo’s uitwerpselen blijken niet alleen voor bepaalde papiersoorten een goede basis te zijn maar zijn ook een bijzondere meststof voor bloemen en in het bijzonder voor rozen. In de Praagse dierentuin heeft men daar goed op ingespeeld en gaan de emmertjes gevuld met Jumbo’s productie voor omgerekend € 1,75 per kilo grif van de hand.

Tuinliefhebbers staan in de rij om vergenoegd met een paar emmertjes ‘elephant shit’ huiswaarts te keren om de bloemenpracht in het huiselijk tuintje te stimuleren. Bij de ingang van de dierentuin zijn twee bloemperken aangelegd, een perk traditioneel bemest en het andere perk met Jumbo’s uitwerpselen. Je kunt wel raden welk perk er het meest florissant bij staat. Toch spant Praag met deze activiteit niet de kroon want in september 2009 had de dierentuin van Amersfoort al de primeur.

Friends of the Asian elephant (FAE)

Wellicht kan deze ontwikkeling ook een welkome financiële bijdrage betekenen voor The Friends of the Asian Elephant waar mevrouw Soraida Salwala al jaren de drijvende kracht is. De oprichting van het olifantenziekenhuis in Lampang is een van de huzarenstukjes die op haar conto staan.

De FAE ageert fel tegen het exploiteren van olifanten in de straten van onder meer Bangkok waar Jumbo niet thuishoort. Het kopen van suikerriet en bananen is hoe goed ook gedacht faliekant onjuist. Gedreven door de inkomsten uit de verkoop van deze lekkernijen voor Jumbo is deze overigens clandestiene activiteit nauwelijks in te dammen. Het is te hopen dat de nu ontstane hausse voor dit ‘nieuwe’ product doorzet waardoor onze logge grijze vrienden uit het straatbeeld gaan verdwijnen om daar te leven waar ze thuishoren. In een natuurlijke omgeving.