Koh Chang – het olifanteneiland dat je gezien moet hebben
Koh Chang is meer dan de moeite waard. Het is het grootste eiland in de Golf van Thailand en op Phuket na het grootste eiland van Thailand. Het is er prachtig en voor een groot deel ongerept met lange witte zandstranden, kristalhelder water, bossen en watervallen. Er zijn meer dan 50 grote en kleine eilanden in de buurt.
Koh Chang, een oase van rust en avontuur, is een van de meest indrukwekkende bestemmingen in Thailand. Het eiland, gelegen in de Golf van Thailand, is niet alleen het op één na grootste van het land, maar ook een van de best bewaarde geheimen onder reizigers die op zoek zijn naar ongerepte natuur en een authentieke eilandervaring. Terwijl Phuket en Samui vaak het middelpunt van de toeristische belangstelling zijn, biedt Koh Chang een alternatieve, minder commerciële ervaring waar de natuur de boventoon voert.
Met een oppervlakte van ongeveer 217 km² is Koh Chang groot genoeg om verschillende soorten avonturen te bieden, maar nog steeds klein genoeg om dat gevoel van isolatie en rust te bewaren. Het eiland, dat deel uitmaakt van het grotere Koh Chang National Marine Park, strekt zich uit over 650 km², waarvan het grootste deel bestaat uit offshore wateren en omliggende eilanden. Deze beschermde status betekent dat de natuur hier in al haar pracht te bewonderen is en dat het ecosysteem relatief onaangetast blijft.
De ongetemde natuur van Koh Chang
Wat Koh Chang zo bijzonder maakt, is het feit dat ongeveer 70% van het eiland bedekt is met dicht regenwoud. Dit groene hart van het eiland herbergt een rijke biodiversiteit. Terwijl je door de jungle wandelt, heb je kans om inheemse vogels te spotten die je niet snel ergens anders zult zien, en misschien zelfs een glimp op te vangen van de majestueuze olifanten die nog steeds vrij door delen van het eiland zwerven. Andere diersoorten zoals slangen en herten dragen bij aan de wildernis die Koh Chang zo uniek maakt. Voor avonturiers is de jungle een paradijs, met talloze paden die leiden naar verborgen watervallen zoals de populaire Klong Plu en Than Mayom, waarvan het water als een sluier door de rotsen stroomt, omringd door weelderig groen.
De kustlijn van Koh Chang is net zo indrukwekkend. Met zijn lange, ongerepte stranden en helderblauwe water, biedt het eiland talloze mogelijkheden voor strandliefhebbers. Het meest bezochte strand, Hat Sai Khao, beter bekend als White Sand Beach, biedt een perfect evenwicht tussen ontspanning en activiteit. Hier kun je zonnebaden op het zachte zand, zwemmen in het kristalheldere water, of genieten van een ontspannen wandeling langs de kust. Andere stranden, zoals Hat Kai Muk en Hat Ta Nam, zijn iets rustiger, maar bieden evenveel schoonheid en ontspanning.
Avontuur op en rond het eiland
Maar Koh Chang is veel meer dan alleen stranden en jungle. De omliggende eilanden, die deel uitmaken van het nationale park, maken het gebied ideaal voor snorkelen en duiken. De onderwaterwereld hier is adembenemend, met kleurrijke koraalriffen en een verscheidenheid aan zeeleven dat zorgt voor een onvergetelijke ervaring. De nabijgelegen eilanden zoals Koh Mak en Koh Kood zijn ook perfect om per boot te verkennen, en bieden hun eigen unieke charme en landschappen. Een duikexcursie naar deze eilanden geeft je de kans om te zwemmen tussen schildpadden, manta’s en een overvloed aan tropische vissen.
Naast watersporten biedt Koh Chang ook mogelijkheden om te wandelen door de ongerepte jungle, langs talloze natuurlijke bezienswaardigheden. De meer avontuurlijk ingestelde reizigers kunnen tochten maken door de bergen van het eiland, die een spectaculair uitzicht bieden over de omringende oceaan en jungle.
Cultuur en ontspanning
Naast al het avontuur en de natuurlijke schoonheid biedt Koh Chang ook een serene, bijna meditatieve kant. Het eiland heeft verschillende tempels en culturele bezienswaardigheden waar je een glimp kunt opvangen van het lokale Thaise leven. Een van de meest pittoreske plekjes is Laem Bang Bao, een traditioneel vissersdorpje aan de zuidkust. Hier kun je wandelen over de houten steigers en genieten van verse zeevruchten in een van de lokale restaurants terwijl je de boten ziet terugkeren met hun vangst van de dag. Het dorpje heeft een ontspannen sfeer die het gevoel geeft dat de tijd hier langzamer lijkt te verlopen.
Voor wie op zoek is naar iets meer energie, biedt Lonely Beach een levendig nachtleven, met bars en strandfeesten waar reizigers samenkomen om te genieten van muziek en dans onder de sterrenhemel. Het is een perfecte mix van ontspanning overdag en een bruisende sfeer ’s avonds.
Bereikbaarheid en verblijf
Hoewel Koh Chang een gevoel van afgelegenheid biedt, is het eiland relatief gemakkelijk te bereiken. Vanaf Bangkok kun je kiezen voor een bus- of minivanrit naar de provincie Trat, gevolgd door een veerboot die je in ongeveer 45 minuten naar het eiland brengt. Voor wie sneller wil reizen, zijn er vluchten beschikbaar naar Trat Airport, vanwaar het slechts een korte rit is naar de veerbootterminal.
Op het eiland zelf zijn er tal van verblijfsmogelijkheden, variërend van eenvoudige bungalows tot luxe resorts. De meeste accommodaties bevinden zich aan de westkust, in de buurt van de belangrijkste stranden zoals Hat Sai Khao en Klong Prao, die bekend staan om hun brede zandstranden en spectaculaire zonsondergangen.
De unieke sfeer van Koh Chang
Wat Koh Chang echt bijzonder maakt, is de balans tussen natuur en comfort, avontuur en ontspanning. Of je nu op zoek bent naar een actieve vakantie vol verkenning en adrenaline, of juist naar een rustige ontsnapping aan de drukte van het dagelijks leven, Koh Chang biedt het allemaal. Het eiland nodigt je uit om te vertragen, te ontspannen en je te verbinden met de natuur. Hier kun je de drukte van de moderne wereld even vergeten en genieten van de eenvoud en schoonheid van een ongerepte omgeving.
Koh Chang is meer dan een bestemming; het is een ervaring die je uitnodigt om dieper te ademen, meer te ontdekken en volledig op te gaan in het paradijs dat het biedt.
Hoe kom je op Koh Chang?
Er zijn meerdere opties om naar Koh Chang te reizen, zoals de bus of het vliegtuig.
Er zijn verschillende opties om van Bangkok naar Koh Chang te reizen, afhankelijk van je budget, comfort en tijd. Hier zijn de meest populaire opties:
- Bus + Veerboot: Dit is de meest betaalbare manier. Vanuit het Ekkamai of Mochit busstation in Bangkok vertrekken er dagelijks bussen naar Trat. De reis duurt ongeveer 5-6 uur, waarna je moet overstappen op een veerboot naar Koh Chang. De veerboottocht duurt ongeveer 30-45 minuten. Een busrit kost rond de 300-400 baht, terwijl de veerboot zo’n 80-100 baht per persoon kost.
- Minivan + Veerboot: Voor een wat comfortabelere en directe optie kun je kiezen voor een minivan die je van Bangkok rechtstreeks naar je hotel op Koh Chang brengt, inclusief de veerboot. Minivans vertrekken vanuit verschillende locaties in Bangkok, zoals Suvarnabhumi Airport en Khao San Road, en een kaartje kost tussen de 600 en 900 baht, afhankelijk van het bedrijf en het type dienst.
- Vlucht naar Trat: Als je snel wilt reizen, kun je een vlucht nemen van Suvarnabhumi Airport naar Trat Airport. De vlucht duurt ongeveer 1 uur, en vanaf daar is het nog een korte rit naar de veerboot naar Koh Chang. Deze optie is duurder, met vluchten vanaf ongeveer 3.000-4.000 baht, maar is wel de snelste manier.
- Privétransfer: Als je maximale comfort wilt en met een groep reist, kun je een privéauto of -minibus huren. Dit is een deur-tot-deur service die je van Bangkok naar je hotel op Koh Chang brengt. De prijs ligt rond de 4.000-5.000 baht, inclusief veerboottickets.
- Auto huren en zelf rijden: De weg van Bangkok naar de veerbootpier bij Ao Thammachat is goed en eenvoudig te volgen. Vanaf de pier kun je met de auto op de veerboot naar het eiland. Dit geeft je veel flexibiliteit, maar houd rekening met tolwegen en ferrykosten.
De meest gekozen optie voor toeristen is meestal de bus of minivan in combinatie met de veerboot vanwege de balans tussen prijs en gemak.
Over deze blogger
-
Bekend als Khun Peter (62), woont afwisselend in Apeldoorn en Pattaya. Al 14 jaar een relatie met Kanchana. Nog niet gepensioneerd, heb een eigen bedrijf, iets met verzekeringen. Gek op dieren, vooral honden en muziek.
Genoeg hobby's, maar helaas weinig tijd: schrijven voor Thailandblog, fitness, gezondheid en voeding, schietsport, ouwehoeren met vrienden en nog wat eigenaardigheden.
Lees hier de laatste artikelen
Nieuws uit Thailand21 december 2024Vastgoedsector in zwaar weer: Thaise markt zoekt herstel in 2025
Nieuws uit Thailand21 december 2024Thailand voert strijd tegen luchtvervuiling met innovatieve maatregelen
Nieuws uit Thailand21 december 2024Kabinet verhoogt kinderbijslag als steun voor gezinnen
Gezondheid21 december 2024Matige wijnconsumptie verlaagt risico op hart- en vaatziekten volgens nieuwe studie