Het kan verkeren, hoe een vakantie anders loopt
Mark, een Hollander in het verleden bevriend met Andy [The Sniffer], maar nu niet meer zijn als kennissen, oude vrienden op afstand in het grote Thailand, mannen die toch met bijna dezelfde droom over verre landen en hun genoegens in een heel ander levensstijl terecht zijn gekomen.
Wat voor de een saai en burgerlijk is, is voor de ander het volle bruisende leven.
Het kan verkeren.
Mark, een man met een hart voor avontuur, had zijn leven radicaal veranderd toen hij Mai, een charmante Thaise vrouw, ontmoette, tijdens zijn vakantie in Thailand. Na een wervelwind romance van enkele jaren trouwden ze en vestigden zich in een kleurrijk huurhuisje aan de rand van een grote stad.
Mark was een man van vele talenten. In zijn vrije tijd dompelde hij zich onder in de wereld van de Thaise keuken, aangezien hij in zijn werkzame leven in een keuken werkzaam geweest was, experimenteerde hij met exotische kruiden en verfijnde zijn vaardigheden in het bereiden van authentieke Thaise gerechten. Mai was zijn grootste fan en samen organiseerden ze regelmatig diners voor nieuwe en oude vrienden.
De familie kon die niet echt heel erg mee krijgen met het feit dat die buitenlander zijnde, ook een Thais gerecht kon serveren.
Naast zijn culinaire passie was Mark ook een fervent fotograaf. Hij legde de schoonheid van de Thaise natuur vast, van de rijstvelden tot de indrukwekkende tempels. Zijn foto’s toonden een diepe waardering voor de cultuur en het leven in Thailand.
In de weinig vrije dagen trok Mark er graag op uit met Mai op zijn motor. Hij verkent de kronkelende wegen door de bergen, stopte bij afgelegen dorpjes en dook onder in de lokale markten. Mai ging graag met hem mee, genietend van de vrijheid en het avontuur.
Een andere grote passie van Mark was muziek. Hij speelde gitaar en had een verzameling van oude vinylplaten, maar vandaag de dag was Spotify toch aanzienlijk makkelijker en zonder ’technische’ geluiden.
Eigenlijk had die de oude vinylplaten meegenomen uit nostalgische gevoelens, waar die weer eens op weg kon dromen als die de plaat alleen al zag.
Zo stonden er wel meer dingen in het huis meegenomen uit Holland, een soort Memory lane.
Ondanks hun verschillende achtergronden, hadden Mark en Mai een sterk en liefdevol huwelijk. Ze vonden een perfecte balans tussen hun individuele interesses en hun gezamenlijke leven. Mark had zijn geluk gevonden in Thailand, omringd door de liefde van zijn vrouw en de schoonheid van een nieuwe cultuur.
Mark had altijd al een passie voor talen, dus toen hij en Mai in de grote stad kwamen, besloot hij om Thais te leren. Hij schreef zich in voor een intensieve cursus bij een lokale taal school. De lessen waren soms uitdagend, maar Mark was vastbesloten om de taal te beheersen. Hij oefende elke dag, praatte met de lokale verkopers op de markt.
Op een avond nodigde Mai, Mark uit om met haar mee te gaan naar een traditioneel Thaise Songkran-feest. Mark wist van dit waterfestival, tijdens zijn vakantie periode, maar hij had geen idee wat hem te wachten stond, hier in het noorden van het land. Toen ze aankwamen, werd hij overspoeld door een zee van mensen die elkaar natspuiten met waterpistolen. Mark vond het in het begin een beetje overweldigend, maar al snel deed hij mee aan het feest. Hij leerde over de betekenis van Songkran, de andere kant van het feest dat symbool staat voor het begin van het nieuwe jaar en het reinigen van lichaam en geest. De ouderwetse kijk op Songkran
Na een lange tijd in de grote stad te hebben gewoond, besloten Mark en Mai om een rondreis door Thailand te maken, van enkele maanden. Ze huurde een auto en reden naar het zuiden, langs de prachtige stranden van Phuket en Krabi. Ze bezochten oude tempels in Ayutthaya en Chiang Rai, en maakten een tocht door de indrukwekkende Khao Sok National Park. Onderweg proefden ze de lokale keuken, maakten kennis met verschillende etnische groepen en leerden nog meer over de diverse Thaise cultuur.
Terug in de grote stad, voelden Mark en Mai zich meer verbonden met Thailand dan ooit tevoren. Mark sprak redelijk Thais, had een diep respect voor de cultuur.
Mark had nooit gedacht dat hij zo ver weg van huis zo gelukkig zou worden. Zijn leven in Thailand was een avontuur dat hij nooit zou vergeten.
Tijdens een bezoek aan een klein dorpje in het noorden van Thailand, raakte Mark gefascineerd door een traditioneel gerecht genaamd Khao Soi. Dit rijke curry noedel gerecht was een ware smaakbom, maar Mark wilde het graag zelf leren maken. Met behulp van een vriendelijke lokale kok begon hij aan een intensieve kookles. Het bleek moeilijker dan hij had verwacht, vooral het bereiden van de currypasta. Na veel vallen en opstaan, slaagde hij erin om een versie van Khao Soi te maken die zelfs de kritische smaakpapillen van Mai beviel.
Naast zijn passies voor koken en fotograferen, wilde Mark ook iets terugdoen voor de gemeenschap. Hij en Mai besloten zich vrijwillig in te zetten voor een elementaire school in een afgelegen dorp. Ze hielpen met het opknappen van de school, hij gaf Engelse les aan de kinderen en organiseerden leuke activiteiten. Mark ontdekte dat hij een talent had voor het vertellen van verhalen en hij begon voor de kinderen te lezen in het Engels. De kinderen waren dol op hem en hij voelde zich vervuld door het werk dat hij deed.
Na jaren in Thailand te hebben gewoond, besloten Mark en Mai om een klein stukje land te kopen en een duurzaam huis te bouwen. Ze wilden een plek creëren waar ze konden leven in harmonie met de natuur en waar ze hun vrienden en familie konden ontvangen. Mark begon een moestuin aan te leggen en experimenteerde met het kweken van verschillende soorten groenten en kruiden. Mai richtte zich op het interieur van het huis, waarbij ze gebruikmaakte van natuurlijke materialen en lokale ambachtelijke producten.
Na dat jaar van reizen en opbouwen was het ook weer tijd voor Mai om haar oude beroep weer ten gelden te maken, haar oude locatie was helaas vergeven.
Mark en Mai hadden hun droomleven in Thailand opgebouwd. Ze waren omringd door liefde, natuur en de warmte van de Thaise cultuur. Mark had zijn passies voor koken, fotograferen en vrijwilligerswerk kunnen combineren en had een diepgaande connectie met het land en de mensen. En hoewel hij soms heimwee hadden naar de familie en vrienden in Holland, was hij blij met de beslissing om in Thailand te blijven.
Over deze blogger
-
Men heeft mij gevraagd om wat info te vermelden over het wel en wee van mijn aanwezigheid hier. Laat ik voorop stellen dat ik mijzelf op zijn hoogst als part-time journalist zie. Schrijver mag ook, wie had dat ooit gedacht.
Ik ben op mijn 54ste jaar naar Thailand vertrokken nadat ik al een jaar of acht verliefd verloofd getrouwd was met mijn Thaise liefde.
De grijze wolken in Nederland werden te donker, de recessie, werkgever had het veel, erg veel over polen. De geest was al een tijdje uit de fles, en niet altijd de meest vriendelijkste.
Appartement uit 1928 verkocht voor een vette winst na twintig jaar wonen. En ons inmiddels al jaren gekochte Thaise huis betrokken. Wij spreken over het jaartal 2008.
Gelijk de golven van de zee in een rusteloze dag in Thailand zijn wij inmiddels al een paar jaar voorzien van mijn pensioen in rustig vaarwater terechtgekomen.
Hobby's van alles en nog wat binnen de grenzen van ons bestaan, na lezen is af en toe schrijven erbij gekomen.
Lees hier de laatste artikelen
Cultuur19 december 2024Het kan verkeren, hoe een vakantie anders loopt
Flora en fauna17 december 2024Duiven in Bangkok worden een plaag die niemand meer kan negeren
Cultuur12 december 2024Het oude telefoontje
Leven in Thailand6 december 2024De kettingzaag