Ah, TikTok dat vrolijke circus waar de waarheid buigzamer is dan een yogaleraar met een midlifecrisis. Daar, tussen dansende influencers en vlogs vol gebakken lucht, duiken ineens de Thaise prostituees van Soi 6 in Pattaya op. Ze poseren met brede glimlach en valse beloftes: 100.000 baht per maand, zeggen ze. Voldoende om je familie te redden, je dromen waar te maken en de armoede voorgoed achter je te laten. Natuurlijk. Net zo geloofwaardig als een Volendamse rapper die zijn ‘ghettoverleden’ verkoopt, terwijl hij thuis de koeien melkt. Maar wie kijkt er op TikTok nog naar geloofwaardigheid? Als de leugen groot genoeg is, geloven mensen het vanzelf. En als de leugen geld oplevert, blijven de moraal en het geweten vrijwillig achter in de kleedkamer.
Het is een smerige truc, slim en smerig tegelijk, als een glimlach van een oplichter die al weet dat je gaat verliezen. Ze richten zich op jonge, kwetsbare meisjes, met ogen groot van naïviteit en buiken leeg van hoop. Ze verkopen ze een gouden droom: rijkdom zonder zweet, succes zonder moeite. Wie wil er nu niet op je rug ‘werken’ in een gekoelde kamer waar het geld binnenstroomt als een eindeloos regenseizoen? De regen valt niet van de hemel maar uit je telefoon, zeggen ze, en het leven wordt ineens licht en luchtig, als een vakantie waar je nooit meer van terugkomt.
Wat ze er niet bij vertellen, is dat die 100.000 baht, een illusie is. Het zoveelste meisje met hoop is slechts een druppel in een oceaan van aanbod. De concurrentie is moordend en er wordt soms zelfs letterlijk gevochten om een ‘klant’. Al snel wordt alles opgegeten wat je hebt: je geld, je vrijheid, je waardigheid. Die prachtige airco-kamers waar het allemaal zo comfortabel zou zijn? Ze worden al snel benauwder dan een cel. En die stapels geld? Die liggen als een belofte op tafel, maar verdwijnen net zo snel als je illusies.
De ironie druipt ervan af, glimmend en giftig: TikTok, het platform dat zichzelf verkoopt als de moderne marktplaats van authenticiteit, wordt gebruikt om leugens op te poetsen tot ze schitteren als diamanten. Hier is ellende een product, verpakt in neonlicht en gemonteerd met vlotte bewerkingen. Het is glitterconfetti op een grafkist strooien en applaudisseren alsof het een huwelijksfeest is.
En wie trapt hierin? Iedereen die wanhopig genoeg is. Want als de bodem van je bestaan al zichtbaar is, dan klinkt zelfs een gebroken belofte mooier dan de klank van leegte. Het is precies die wanhopige armoede die meisjes laat grijpen naar iets wat op een reddingsboei lijkt, maar eigenlijk een anker is dat hen dieper de afgrond in sleurt. Want TikTok is niet het probleem. TikTok is slechts het podium. De regie van deze misselijkmakende voorstelling ligt bij systemen die zo rot zijn dat het makkelijker is om er een show van te maken dan om er iets aan te veranderen.
Het echte probleem zit in de fundering: armoede die generaties diep zit, een gebrek aan kansen dat net zo erfelijk is als een achternaam en sociale druk die fluistert: “Als je nu niet springt, blijf je altijd zitten.” Deze meisjes hebben geen keuze. Ze worden niet verleid door rijkdom, maar door de angst voor wat er gebeurt als ze níét meedoen.
Dus blijf vooral kijken naar TikTok, naar de brede glimlachen en de fletse beloftes. Applaudisseer voor de neppe rijkdom en swipe snel verder als het ongemakkelijk wordt. Maar als je écht wil weten wat daar gebeurt, moet je die glimlach durven wegpoetsen. En wat eronder zit, is zwart. Pikzwart.
Over deze blogger
- De Expat (66) woont al 17 jaar in Pattaya en geniet van elke dag in het land van melk en honing! Vroeger werkzaam in de wegen en waterbouw, maar het grillige weer in Nederland ontvlucht. Woont hier met zijn Thaise vriendin en twee honden net buiten Pattaya, op 3 minuten loopafstand van het strand. Hobby's: genieten, uitgaan, sporten en met vrienden filosoferen over voetbal, Formule 1 en politiek.
Lees hier de laatste artikelen
De Expat19 december 2024Column – TikTok als valstrik om kwetsbare meisjes de prostitutie in te lokken
Column17 december 2024Column – Farang, een wandelende zak geld op slippers
Column15 december 2024Column – Over Thaise tienermeisjes die moeder worden
Column14 december 2024Column – Over geluk gesproken: een nummertje trekken in Thailand
Zeer treffende beschrijving van de trieste werkelijkheid achter deze rauwe wereld van entertainment en vermaak. Goed geschreven verhaal.