Monniken in Thailand, het zijn de spirituele gidsen van het volk. Althans, dat zou je denken. Maar tegenwoordig lijken sommigen meer geïnteresseerd in de nieuwste iPhone dan in verlichting. Het boeddhisme is hier een industrie geworden, compleet met marketingcampagnes, sponsordeals en – waarom niet – een vleugje witwassen. Wie had gedacht dat Nirwana bereikbaar was via een offshorebankrekening?

Elke maand is het raak. Een monnik met een Lamborghini, een abt met een zwembroek vol contant geld of een tempel die functioneert als illegaal casino. Het lijkt wel een slechte komedie. Je verwacht bijna dat de volgende monnik wordt gearresteerd in een privéjet met een gouden Boeddhabeeld volgespoten met cocaïne. Maar goed, wie zijn wij om te oordelen? Misschien is dat gewoon een bijzondere meditatiepraktijk.

Wat deze situatie zo fascinerend maakt, is de pure brutaliteit ervan. Een monnik zweert armoede, maar wordt betrapt met een horloge die voor de meeste Thai een jaarsalaris betekent. Als je dan toch boeddhistisch hebt afgezworen om te liegen, kun je maar beter schaamteloos eerlijk zijn. Misschien een nieuwe mantra proberen: “Om mani padme… Porsche?”

De tempels zelf? Die worden steeds meer het Disneyland van de spirituele wereld. Toeristen komen om selfies te maken met monniken die ondertussen hun Venmo QR-code laten zien. Wil je zegeningen? Prima, maar dat komt niet zonder een flinke donatie. En als je denkt dat dat geld naar liefdadigheid gaat, dan heb je de afgelopen krantenkoppen duidelijk gemist. Nee, dat geld gaat naar privévilla’s, luxe spa’s en – ironisch genoeg – advocatenkosten.

Het echte probleem is misschien wel hoe makkelijk deze misstanden worden genegeerd. Boeddhisme in Thailand is een heilige koe die je niet mag aanraken. Als een monnik in opspraak komt, wordt het afgedaan als een “persoonlijk incident”. Alsof het een beetje onhandig struikelen was in plaats van opzettelijk struikroven. En het volk? Die blijft offers brengen, in de hoop dat hun karma-opwaardering nog steeds geldig is.

Het is moeilijk niet cynisch te worden. Boeddha predikte eenvoud, wijsheid en mededogen. Wat we krijgen is een circus van decadentie, hypocrisie en belastingontduiking. Als er reïncarnatie is, draait Boeddha zich waarschijnlijk elke keer om in zijn volgende leven. Misschien is hij nu wel terug als een belastinginspecteur. Dat zou de ironie tenminste compleet maken.

Maar goed, laten we niet te negatief eindigen. Er zijn nog steeds eerlijke monniken, ware spirituele leiders die hun leven wijden aan verlichting. Het enige probleem? Ze rijden geen Ferrari en halen daardoor nooit de voorpagina’s.

Over deze blogger

De Expat
De Expat
De Expat (66) woont al 17 jaar in Pattaya en geniet van elke dag in het land van melk en honing! Vroeger werkzaam in de wegen en waterbouw, maar het grillige weer in Nederland ontvlucht. Woont hier met zijn Thaise vriendin en twee honden net buiten Pattaya, op 3 minuten loopafstand van het strand. Hobby's: genieten, uitgaan, sporten en met vrienden filosoferen over voetbal, Formule 1 en politiek.

Laat een reactie achter

Thailandblog.nl gebruikt cookies

Dankzij cookies werkt onze website het beste. Zo kunnen we je instellingen onthouden, jou een persoonlijk aanbod doen en help je ons de kwaliteit van de website te verbeteren. Lees meer

Ja, ik wil een goede website