Column – Liefde in Thailand is een sprookje met een handleiding

Voor wie op zoek is naar romantiek in Thailand, lijkt het paradijs op aarde, een zwoele lucht, zonovergoten stranden en overal vrouwen die meer dan bereid lijken om hun hart te delen. Maar pas op: niet alles wat glanst, is goud. De liefde tussen een Nederlandse man en een Thaise vrouw komt met een handleiding die geen reisgids je zult bieden. In plaats van een uitbundig vakantieliefde-verhaal, kom je in een cultuurkloof terecht waar iedere dag een nieuwe les biedt.

In Nederland weten we inmiddels dat de kroeg, het werk of de sportclub de perfecte plekken zijn om een partner te ontmoeten. En als dat niet lukt, zijn er altijd datingapps en -sites waar je je wensen en voorkeuren kunt invullen, en voilà, je eerste date is een feit. Maar hier in Thailand kom je plots een “droomvrouw” tegen die, laten we eerlijk zijn, vaak niet uit dezelfde buurt komt als jouw buurmeisje in Rotterdam. Nee, de lokale culturele verschillen zorgen ervoor dat je niet alleen aan een relatie begint, maar ook aan een expeditie in het onbekende.

Want eerlijk, probeer je maar eens voor te stellen dat jij, een nuchtere Rotterdammer, op het punt staat om een levenslange verbintenis aan te gaan met een vrouw die qua opleiding, achtergrond en hobby’s lichtjaren van je afstaat. Waar de Nederlander denkt aan gelijkwaardige interesses en normen, sta je in Thailand plots in een hele andere realiteit. Familie komt bijvoorbeeld op een onaantastbare eerste plaats, en voor alles is er een hiërarchie. Mama is en blijft nummer één, en op een tweede plaats kom jij, als je geluk hebt. Ze leeft voor familie en verwacht hetzelfde van jou. Jij met je vrijgevochten Nederlandse opvattingen kijkt daar misschien raar van op, maar dit is simpelweg een onwrikbaar gegeven.

En dan hebben we nog de subtiele culturele verschillen die je elke dag op de proef stellen. Het idee dat je partner wellicht geen idee heeft waar Nederland op de wereldkaart ligt, of dat ze Australië misschien ergens in Europa situeert, kan een bron van verwondering zijn. Gesprekken over wereldnieuws, geschiedenis of sporten buiten Muay Thai zijn vaak eenrichtingsverkeer. En verwacht geen lof over je passie voor postzegels, hobby’s liggen anders hier. Het enige gespreksonderwerp dat hier altijd aanspreekt? Eten. Liefst Thais eten, en niet die hamburger waar jij je hart aan hebt verpand.

En toch, duizenden Nederlandse mannen vallen voor de Thaise charmes. Maar vergis je niet, de mannen die hier echt slagen, weten dat aanpassing het sleutelwoord is. Ze zijn de jongemannen niet die voor het eerst met een pintje in de hand overdonderd worden door het gemak waarmee ze een date kunnen regelen, wat in Nederland een zeldzaam succesnummer is, lijkt hier een vanzelfsprekendheid. Nee, de succesvolle Nederlandse en Belgische mannen in Thailand zijn de ouderen, degenen die hun pensioen hebben opgebouwd en het leven wat rustiger aan kunnen doen. Ze zoeken geen uitbundig feestleven, maar juist dat beetje gezelschap in hun nadagen, met een dame die niet per se de jonge ster uit een bar is, maar een volwassen vrouw die voor hen wil zorgen en hun leven een beetje glans geeft.

Voor diegenen die hier niet slagen, vaak door een gebrek aan geduld of aanpassingsvermogen, eindigt het sprookje vaak in frustratie. Het is dan de “geldverslindende” Thaise partner die de schuld krijgt, terwijl er zelden naar eigen rol en verwachtingen wordt gekeken. Egoïsme, en niet culturele verschillen, blijkt de grootste valkuil te zijn. Mannen die zich vastklampen aan hun Nederlandse of Belgische gewoontes, die niet openstaan voor de nuances van het Thaise leven, kijken sneller met wrok terug op hun verloren liefde.

Voor wie zich openstelt, kan een relatie met een Thaise vrouw echter best slagen. Met een beetje flexibiliteit en de wil om het leven door haar ogen te zien, kan de liefde hier zelfs opbloeien tot een tweede jeugd. Het vraagt wat meer aanpassingsvermogen dan een date met je Nederlandse buurmeisje, maar voor wie het avontuur aandurft, kan het de moeite waard zijn. En aan die mannen die zich blindstaren op drank, feesten en vakantieliefdes, bedenk dat je dromen soms een heel ander verhaal worden zodra je landt in de realiteit. Want een sprookje is pas een sprookje als het einde gelukkig is, en daarvoor moet je soms eerst jezelf opnieuw uitvinden.

Over deze blogger

De Expat

De Expat (66) woont al 17 jaar in Pattaya en geniet van elke dag in het land van melk en honing! Vroeger werkzaam in de wegen en waterbouw, maar het grillige weer in Nederland ontvlucht. Woont hier met zijn Thaise vriendin en twee honden net buiten Pattaya, op 3 minuten loopafstand van het strand. Hobby's: genieten, uitgaan, sporten en met vrienden filosoferen over voetbal, Formule 1 en politiek.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Column19 november 2024Column – Thailand: Het land waar de glimlach een uniform draagt
• Column18 november 2024Columm – Gouden Illusies in Thailand: Over gebakken lucht en glimmend geluk
• Column17 november 2024Column – Welkom in Statusland: een glimlach met een bijsluiter
• Column16 november 2024Column – Het verborgen probleem van het Thaise onderwijs