Surin, in Noordoost-Thailand, biedt een diepgaande reis door eeuwenoude tradities, majestueuze olifanten en weelderige landschappen. Ver weg van de toeristische massa’s ontvouwt zich hier een wereld van authenticiteit, waar Thailand voelbaar is in de tempels, dorpen en rijstvelden. Een plek waar natuur en cultuur samenkomen in harmonie en schoonheid.
De Isaan, ver weg van de bekende toeristische paden, biedt een unieke blik op het échte Thailand. Hier vind je authentieke cultuur, ongerepte natuur en een ongeëvenaarde gastvrijheid die je nergens anders ervaart. In deze vergeten regio, waar tradities nog diepgeworteld zijn, ontdek je de charme van het dorpsleven, indrukwekkende geschiedenis en smaken die je bijblijven.
Isaan is een regio in het noordoosten van Thailand, die bekend staat om zijn rijke cultuur, geschiedenis en prachtige landschappen. Het gebied omvat 20 provincies en heeft een bevolking van meer dan 22 miljoen mensen.
Ontdek de verborgen schatten van Udon Thani (video)
De provincie Udon Thani ligt in het noordoosten van Thailand en biedt een keur aan ongerepte culturele schatten en natuurlijke schoonheid.
Als toerist door de Isaan
Minder dan 10 procent van de buitenlandse toeristen, die naar Thailand komen, hebben een bezoek aan het noordoosten, de Isaan, op hun programma staan. Dat is jammer, want deze grootste regio van het koninkrijk heeft veel te bieden.
Amnat Charoen, kent u dat?
Over Amnat Charoen, de provincie én de hoofdstad, valt niets spectaculairs te vertellen. Het is één van de kleinere provincies van Thailand gelegen in het Noordoosten dat de Isaan wordt genoemd. De provincie, met nog geen 400.000 inwoners en ruim 700 kilometer van Bangkok verwijderd, wordt ingeklemd door de provincies Yasothon en Ubon Ratchathani.
Als de titel van dit verhaal u niet direct iets zegt, dan bent u er waarschijnlijk nog nooit geweest. Het is namelijk één van de nieuwste provincies van Thailand, die op 1 december 1993 werd gevormd. Voordien was het gebied een onderdeel van de provincie Udon Thani in het Noordoosten (de Isaan) van Thailand.
Nong Khai – Avontuur begint bij de Mekong Rivier (video)
Na aankomst in de noordelijke stad Udon Thani, op slechts een uur vliegen van Bangkok, kan je noordwaarts richting Nong Khai. Deze stad ligt aan de machtige Mekong rivier, die ook China, Vietnam, Laos, Myanmar en Cambodja doorkruist.
Muziek uit Isaan: Luk Thung
Wat zeker opvalt als je TV kijkt in Thailand is de soms typische Isaanse muziek. Een beetje klagend lijkt het wel. De muziekstijl die ik bedoel is ‘Luk Thung’ en komt van het Thaise pleng Luk Thung. Vrij vertaald betekent het: ‘lied van een kind van de velden’.
Mukdahan, parel aan de Mekong rivier
Mukdahan is een provincie in het noordoosten van Thailand, het gebied, dat de Isaan wordt genoemd. Het grenst aan een aantal andere Thaise provincies, terwijl het in het oosten door de Mekong rivier gescheiden wordt van het buurland Laos. De gelijknamige hoofdstad ligt ook aan de rivier.
De charme van de provincie Roi Et
Roi Et is een provincie in het noordoosten van Thailand, het gebied dat Isaan wordt genoemd. Ondanks de vele natuurlijke en culturele attracties zijn de charmes van de provincie slechts bekend bij avontuurlijke types die het gedurfd hebben zich buiten de gebaande toeristische routes te begeven.
Isaanse vrouwen, de rauwe werkelijkheid (slot)
We gaan weer verder met nog meer voorbeelden van Isaanse vrouwen. Het zesde voorbeeld is de oudste dochter van mijn oudste zwager. Ze is 53 jaar oud, getrouwd, heeft twee leuke dochters en woont in de stad Ubon.
Isaanse vrouwen, de rauwe werkelijkheid (deel 2)
We gaan in deel 2 verder met de 26-jarige schoonheid werkzaam in een juwelierszaak. Zoals reeds in deel 1 vermeld betreft het een boerendochter maar wel een boerendochter die een studie op de universiteit (ICT) succesvol heeft afgerond.
Isaanse vrouwen, de rauwe werkelijkheid (deel 1)
Sommige lezers van dit blog vinden dat Isaan en zijn bewoners te veel geromantiseerd worden. Zelf houd ik wel van die romantiek, maar dit keer dus de rauwe werkelijkheid. Wel zal ik mij beperken tot die Isaanse vrouwen die geen contacten hebben met farangs, op de schrijver na natuurlijk. Niet omdat ik mij af wil zetten tegen die vrouwen die wel contacten hebben, maar omdat ik van die groep vrouwen te weinig weet. Aan de lezer laat ik het wel over om te beoordelen of er wel of niet verschillen bestaan tussen die twee groepen, als dat onderscheid althans gemaakt mag maken. Vandaag deel 1.
Wat Phu Tok ‘Stairway to Heaven’ in de provincie Bueng Kan (video)
Je moet er wat voor over hebben, maar de beloning is een adembenemend uitzicht. De Wat Phu Tok is een bijzondere tempel op grote hoogte in de noord-oostelijke provincie Bueng Kan (Isaan).
Eten uit Isaan – het Noordoosten van Thailand
De Isaanse keuken uit het Noordoosten van Thailand is minder bekend, maar wel bijzonder te noemen. Gerechten uit Isaan zijn vaak nog scherper dan andere Thaise gerechten door de toevoeging van veel chilipeper. Door minder chilipeper te gebruiken is het ook voor toeristen prima te eten.
Chaiyaphum, óók Isaan
Als je Thailand nog niet goed kent en op de (wegen)kaart kijkt, ben je geneigd te denken, dat de Isaan in het westen begrensd wordt door de Motorway nr. 2 van Korat naar de grens van Laos. Dat klopt dus niet, want ook de provincie Chaiyaphum behoort tot de noordoostelijke streek, die de Isaan wordt genoemd.
We gaan naar Ubon Ratchathani!
Als u in Thailand iets anders zoekt dan witte zandstranden, het drukke stadsleven of jungletochten, dan is een trip naar de stad en provincie Ubon Ratchathani een goede keus. De provincie is de meest oostelijke provincie van Thailand, dat ten zuiden grenst aan Cambodja en in het oosten begrensd wordt door de Mekong rivier.
Een dagje uit naar een waterval in Isaan
Een dagje uit met een Thaise familie in Isaan is Sanuk en betekent meestal een tochtje naar een waterval. De hele familie gaat mee in de pick-up truck, evenals eten, drinken, ijsblokjes en een gitaar.
Ban Khok Sanga, het dorp van de Koningscobra (video)
In Thailand leven veel slangen. De meeste mensen moeten er niets van hebben. Op zich niet vreemd, ze kunnen gevaarlijk zijn en je kunt er flink van schrikken. Hoe anders is het in het dorpje Ban Khok Sa-Nga in de provincie Khon Kaen in Noordoost Thailand (Isaan). Daar wordt de grootste en giftige Koningscobra als huisdier gehouden (zie video). De kinderen in het dorp spelen met de Cobra (Ophiophagus hannah) die wel een lengte van 5,8 meter kan meten.
Ik ben Lao en wat dan nog?!
Dat mensen uit de Isaan ervaren regelmatig afkeuring en discriminatie, dat beperkt zich niet alleen tot de gewone mensen maar raakt ook monniken. In een artikel op de Isaan Record vertelt een voormalige monnik, professor Tee Anmai (ธีร์ อันมัย, Thie An-mai) over zijn eigen ervaringen. Dit is zijn verhaal.
Waarom moest een vader zijn stervende zoon in de steek laten om 200 baht te ontvangen? En waarom dacht een vrouw dat de Amerikanen naar Thailand kwamen om te fokken? Ga eens rustig zitten voor een prachtig kort verhaal uit 1958 over het dorpse leven in Isaan, ontroerend geschreven met bijtende humor en schrijnende beelden. Een zeldzaam kijkje in het zware dagelijks leven van de Isaanse boer.