Deel 2. Nits hoop op een veilig bestaan wordt wreed verstoord als Pieter haar met een tas vol geld én gevaar achterlaat. Terwijl mysterieuze mannen haar onder druk zetten en haar leven steeds grimmiger wordt, moet ze keuzes maken die alles op het spel zetten. Vluchten of vechten? De nacht in Pattaya houdt haar adem in.
Deel 3. Met een rugzak vol geld en een mes als haar enige bescherming glipt Nit de nacht in, achtervolgd door gevaar en haar verleden. Terwijl ze door de verlaten straten sluipt, groeit haar vastberadenheid: ze zal niet meer rennen, maar vechten. In de schaduw van Pattaya begint haar strijd om vrijheid en overleving.
Deel 4 en slot. Nit probeert Pattaya en haar gevaarlijke verleden te ontvluchten, maar zelfs in de trein naar vrijheid achtervolgt het lot haar. Geconfronteerd met gewapende mannen en een levensgevaarlijke keuze, neemt ze een laatste, moedige sprong. De vraag blijft: kan ze ooit echt ontsnappen, of is het leven dat ze achterlaat voorgoed haar schaduw?
Angsten en fobieën
Fobieën bestaan al zolang er mensen bestaan. Vroeger, toen we nog in berenvellen gehuld door de bossen zwierven op zoek naar wat noten en wortels waren angsten ongetwijfeld nuttig. Achter iedere boom kon zich immers een roedel hongerige wolven verbergen en overmoed of onvoorzichtigheid werd doorgaans bestraft met een voortijdig en bovenal pijnvol heengaan.
Maar tegenwoordig kun je je afvragen wat die angstgevoelens nog voor zin hebben. Sterker nog, in de veilige wereld van vandaag zijn ze soms bijzonder vervelend en kunnen je dag behoorlijk verpesten.
‘Een redder of een meesteres in bedrog?’
Tom, een succesvolle zakenman, denkt rust en troost te vinden in Bangkok. Maar wanneer hij haar ontmoet, met haar ondoorgrondelijke glimlach en zachte woorden wordt hij meegesleurd in een verleidelijke illusie. Is zij een redder of een meesteres in bedrog? Terwijl de nacht vordert, dreigen waarheid en leugen te vervloeien en raakt hij onherroepelijk verloren.
‘Worstelen om te overleven in een wereld die haar nauwelijks ziet’
Khun Mali, 76 jaar en nog steeds achter haar kraam op de markt, kan niet stoppen. Haar verweerde handen snijden dagelijks mango’s en papaja’s, terwijl ze worstelt om te overleven in een wereld die haar nauwelijks ziet. Stoppen zou betekenen verdwijnen, want zonder haar werk zou ze enkel een naamloze herinnering zijn in een drukke menigte.
De Thaise kalender kent vele hoogtepunten, waarvan de meeste beslist de moeite waard zijn om er (actief) bij stil te staan. Alom bekend zijn natuurlijk het traditionele Loy Krathong en het uitgelaten Songkran naast tal van geïmporteerde festiviteiten: Kerstmis, Valentine, Halloween, New Year, Pasen…. Voor de toerist en de niet al te doorgewinterde expat stuk voor stuk dagen waarop men de bevolking op zijn gelukkigst ziet, namelijk als er een feestje te vieren valt. En wat let ons westerlingen om gewoon lekker mee te feesten? Dat zure masker voor even aan de kapstok te hangen en gezellig mee te glimlachen alsof we zelf ook ooit het eerste levenslicht zagen onder de warme Thaise zon.
‘Een onoverbrugbare afstand tussen twee harten’
Hij komt voor de laatste keer naar Bangkok om haar te zien, maar hun liefde lijkt langzaam te vervagen onder het gewicht van onuitgesproken dromen en gemiste kansen. In een stad die ooit hun toevlucht was, beseffen ze dat sommige werelden te ver uit elkaar liggen om te verenigen en dat zelfs de diepste liefde kan stranden in stilte en spijt.
Aan de Thaise kustlijn, waar de zee in fluisterende golven het land raakt, ontvouwt zich een magische wereld. Hier ademt de natuur in eeuwenoude ritmes, verweven met mythen van zeeslangen en verloren monniken. Het is een plek van vergankelijkheid en eeuwigheid, waar het zand verhalen vertelt en de horizon ongrijpbaar blijft, uitnodigend en mysterieus.
Sue
In een klein huisje aan de rand van het bos ontwaakt een man met zonlicht door Venetiaanse blinden en een mysterieuze melodie in zijn oren. Maar het echte verhaal begint pas later, wanneer hij zijn ongebruikelijke liefdesverhaal deelt. Veertien jaar samen met Sue, een vrouw die niet alleen een vrouw is. Dit is hun reis, vol cultuurverschillen, tradities en persoonlijke groei.
Een kwestie van (on-) geloof, religie onder een loep van opaalglas
Geloof en religie, thema’s die kennelijk altijd moeten leiden tot heftige reacties. Maar dat hoeft niet zo te zijn. In wat volgt, wordt op vredelievende, bijna religieuze wijze de situatie in Nederland naast die in Thailand gelegd. Er blijken zowaar niet zo heel erg veel verschillen te zijn. Als je de tijdverschuiving van meer dan een halve eeuw voor het gemak buitenbeschouwing laat. Waar vindt de lezer zichzelf terug in dit organisch en intuïtief vertelde verhaal? Kan hij of zij de analyse onbewogen tot zich nemen of distilleert hij uit de woorden toch een oproep tot een persoonlijke kruistocht om in deze Blog eens even orde op zaken te komen stellen?
‘Roze brillen en harde waarheden’
Henk ziet Thailand als zijn paradijs op aarde vol vrijheid en eindeloze glimlachen. Maar zijn vriend Rob, gehard door jaren expat-ervaring, heeft een andere kijk. Wat volgt is een verhitte clash van visies, waarin hun vriendschap op het spel lijkt te staan. Tussen biertjes en cynisme komt de vraag naar voren: hoe ver kan een roze bril je echt brengen?
‘Drie dagen van bezoeking’
Tijdens mijn langverwachte vakantie naar Thailand hoopte ik te genieten van rust en ontspanning. Maar wanneer neef Nong onverwachts bij schoonmoeder arriveert, verandert mijn droomreis in een reeks frustrerende situaties. Zijn luie gedrag, misbruik van mijn spullen en gebrek aan respect zetten mijn geduld zwaar op de proef.
‘In de greep van illusies over liefde en verlangen’
John verliest zichzelf in een vluchtige romance met de Thaise Sanya, die in Pattaya als barmeid werkt. Wanneer ze plots niets meer van zich laat horen, vliegt hij vastberaden terug naar Thailand om haar te vinden. Maar de realiteit die hij aantreft, is verre van de droom waarin hij gevangen zat.
Dromen van een gouden truck
Hoe de angst voor het Thaise verkeer en de droom van een gloednieuwe auto samenkomen in de onbeholpen pogingen om alle oude trauma’s af te schudden. Maar ergens diep in de nacht, als niemand over de schouder van de beginnende chauffeur meekijkt, gaat het toch gruwelijk mis. Lukt het hem om het gebeurde aan het oog van de wereld te onttrekken of zal hij moeten leven met de gevolgen van zijn roekeloze gedrag?
‘Mijn liefde voor een Thaise vrouw is geen vlucht maar een keuze’
In een wereld vol verwachtingen en eindeloos streven naar perfectie, zoekt Ger iets anders: rust, eenvoud en een partner die hem ziet zoals hij is. In een gesprek vol rauwe eerlijkheid legt hij uit waarom de liefde voor een Thaise vrouw voor hem geen vlucht is, maar een keuze voor echtheid en kalmte in een hectische wereld.
‘Een stille strijd voor vrijheid in de straten van Bangkok’
Fon, een jonge studente, staat op het punt een grens over te steken. Terwijl sirenes haar kant op komen, voelt ze hoe angst en woede in haar kolken, een vurige wens om het systeem te trotseren dat haar generaties lang het zwijgen heeft opgelegd. Voor het eerst beseft ze dat haar idealen sterker zijn dan de dreiging die boven haar hangt.
‘De onmogelijke redding van een vrouw die niet gered wil worden’
Een vaste klant denkt dat hij Lek kan redden uit een schimmige bar in Bangkok, maar zij heeft haar eigen ideeën over vrijheid en veiligheid. In een scherp gesprek komen de ware bedoelingen en verlangens aan het licht, waarbij hulp en medelijden onverwacht tegen elkaar botsen. Niet iedereen wil gered worden.
Hondenleven
Mijn verhaal begint in een greppel langs een stoffige weg, waar ik als pup met mijn broers en zussen vocht om te overleven. Moeder was er niet meer, haar melk opgedroogd, en wij bleven achter, halflevend, in een strijd tegen het onverbiddelijke lot. Wat volgde was een reis vol verlies en kracht.
‘De magie van Loy Krathong, een ritueel van licht en herinnering’
In het Chiang Mai komt de nacht tot leven met een eeuwenoud festival van water, licht en symboliek. Loy Krathong en Yee Peng brengen legendes samen, waarbij drijvende krathongs en zwevende lantaarns zonden en wensen meedragen. Een verhaal van vergankelijkheid en hoop, dat reizigers en bewoners uitnodigt om even stil te staan bij wat voorbijgaat en wat blijft.
‘Gevangen in een wereld van schulden en dreigementen’
Jintana, een jonge moeder, komt vast te zitten in de greep van een meedogenloze ‘loan shark’. Met een schuld die als een strop om haar nek hangt en geen uitweg in zicht, besluit ze naar Bangkok te gaan. Daar verkoopt ze haar lichaam in een wanhopige poging om haar dochter een kans op een beter leven te geven.
Anong, die ooit alles achterliet voor de liefde, worstelt met heimwee en eenzaamheid in een afgelegen Nederlands dorp. Terwijl haar vriend werkt, verstrijken haar dagen in stilte en kou. De leegte groeit, net als haar verlangen naar thuis. Maar hoe vertel je dat de droom, waarvoor hij zo hard werkte, je langzaam opslokt?