Op Walking Street, het epicentrum van Pattaya’s decadentie, spelen de Russen en Indiase mannen hun eigen rollen in een absurd schouwspel. Terwijl nors kijkende Russen zich door de menigte bewegen, storten groepen Indiase mannen zich met grote verwachtingen in de neonverlichte zondeval. Beiden zoeken iets wat ze waarschijnlijk nooit zullen vinden, en precies dat maakt de show compleet.
Hans, 62 en boekhouder, leeft in een wereld van cijfers en routine terwijl hij droomt van een leven in Thailand vol zon en jonge vrouwen. Toch durft hij de sprong niet te wagen. Gevangen in zijn grauwe bestaan blijft hij vastklampen aan zekerheid, terwijl zijn grote avontuur een fantasie blijft die steeds verder van hem wegglijdt.
In de bars en restaurants van Pattaya zie je ze overal: oudere expats die schaamteloos hun bierbuik tonen in verwassen Singha-singlets en vale shorts. Het lijkt wel een ongeschreven dresscode onder pensionado’s die de normen van thuis hebben ingeruild voor een levensstijl waarin comfort alles is en stijl optioneel. Maar wanneer wordt vrijheid eigenlijk gewoon verwaarlozing?
Breng je een aapje voor mij mee?
In vroeger jaren, toen er nog niet veel gereisd werd, was dit een gevleugelde uitdrukking. Iemand die een verre reis ging maken werd steevast gevraagd iets uit dat meestal tropische land als aandenken mee te nemen.
Wat ik met Belgen heb…..
Peter heeft iets met Belgen, in dit artikel schrijft hij wat dat precies is. En hij doet aan het einde een verrassende onthulling.
De donkere dagen voor Kerst
Terwijl Kerstmis nadert, ligt Lieven ziek in bed, dromend van betere tijden. Omsingeld door hoestdrank en paracetamol, reflecteert hij op de ironie van zijn situatie: vrij van werk maar gevangen in ziekte. Dan brengt een telefoongesprek van zijn schoonzus uit Engeland onverwacht nieuws, waardoor hij zich zorgen maakt over de naderende feestdagen.
Hardnekkige misverstanden over Thaise vrouwen
Op verjaardagen en andere bijeenkomsten wordt de schrijver, gezien zijn passie voor Thailand, vaak gevraagd naar Thaise vrouwen. Hij speelt graag mee met het aandikken van vooroordelen en clichés over hen. Echter, wat hij niet vertelt, is dat Thaise vrouwen juist assertief, sterk, slim en zakelijk zijn. Ze zijn vergelijkbaar met vrouwen over de hele wereld en weten wat ze willen. Het enige echte verschil is dat in Thailand leeftijdsverschillen in relaties minder een probleem lijken te zijn.
Op ieder farang potje past een Thais dekseltje
In Hua Hin kon je voor Covid prima uitgaan. Het uitgaansleven is er weliswaar minder uitbundig dan in Pattaya, Bangkok of Phuket, maar aan barretjes en discotheken geen gebrek.
Waarom zoeken Westerse mannen hun heil bij buitenlandse vrouwen met een laag opleidingsniveau?
Hoe komt het toch dat zoveel Westerse mannen hun heil zoeken bij buitenlandse vrouwen met een laag opleidingsniveau en alle bijbehorende beperkingen in de communicatie en de moeilijkheden die cultuurverschillen met zich meebrengen?
Horror Halloween in Thailand
In de bruisende straten van Thailand, waar gesprekken over ‘ladyboys’ even vaak voorkomen als de avondzon ondergaat, kan het voor buitenstaanders soms verwarrend zijn. Maar wat gebeurt er als je wordt gezien als de ‘expert’ op dit gebied, alleen omdat je er woont? Duik met ons in deze boeiende verkenning van culturele percepties, persoonlijke voorkeuren en de verrassingen die het Thaise nachtleven te bieden heeft.
De hoofdprijs
Het ultieme geluk gaat mij echt toelachen en tot op heden was ik al heel dik tevreden. Woon op een heerlijke stek in Nederland, zit lekker in mijn vel en reis met veel energie over de wereldbol.
De aantrekkingskracht van Thailand
Lieven Kattestaart schreef zeer onlangs een bijzonder leuk artikel onder het hoofd ‘De magneet die Thailand heet’. Als lezer weet u ongetwijfeld dat twee gelijk georiënteerde magnetische polen, die in elkaars verlengde liggen, elkaar aantrekken.
Misspoes
Het voetbalwereldkampioenschap in Qatar bood verrassingen waarbij onwaarschijnlijke underdogs zegevierden. Zo’n onwaarschijnlijkheid is wat me overviel toen ik hoorde dat de Nederlandse Solange Dekker ‘Miss International Queen 2023’ werd in Pattaya, Thailand. Een schoonheidswedstrijd voor transgenders gewonnen door een Nederlander – een bijzonder fenomeen in een land waar transgenders integraal deel uitmaken van het dagelijks leven. Toch was Nederland niet klaar met verrassingen, aangezien Rikkie Kollé, geboren als jongen, tot ‘Miss Nederland 2023’ werd gekozen. Deze verkiezingen roepen vragen op over de rol van plastische chirurgie in schoonheidswedstrijden.
‘Big in Japan, Rockstar in Thailand’
Van de roem van ‘Big in Japan’ tot de ironie van ‘misfits’ die eeuwige glorie vinden in Thailand – dit verhaal onthult de kleurrijke, maar vaak bitterzoete realiteiten van het zoeken naar acceptatie en waardering in vreemde landen. Het vertelt de verhalen van Westerse mannen die het verlies, de spot en de mislukkingen van hun thuisland ontvluchten, om zich in de wereld van de Thaise barscène te storten, waar ze worden aanbeden en als rocksterren behandeld. Maar zoals elk paradijs heeft ook deze een donkere kant.
Rijden als een dolle stier
September 2021. Max Verstappen wint op Zandvoort. Anno 2023 weten we niet beter dan dat Max meestal wint, maar zelfs toen was het niet echt spannend, want na 72 luidruchtige rondjes gedraaid te hebben kwam de top 5 in precies dezelfde volgorde binnen als waarin ze vertrokken waren. Wat hier volgt is een ontnuchterend verhaal over autorijden in Thailand. Maar eerst even wat over Red Bull.
Bezint eer ge be-inkt
Tatoeages kunnen expressies van de ziel zijn, maar ook bronnen van spijt en hilariteit. Deze column van Robert-Jan Fernhout verkent de hilarische en soms pijnlijke misstappen van ongelukkige toeristen in Thailand die onbedoeld loempia’s op hun huid hebben getatoeëerd of hun lichaamskunst onbedoeld hebben laten vervormen door hun lichaamsvorm. Deze verhalen benadrukken het belang van de oude waarschuwing: ‘bezint eer ge be-inkt’. Een humoristische en ontroerende verkenning van de wereld van tatoeages.
In dit humoristische en hartverwarmende verhaal nemen we een kijkje in het leven van Lieven en Oy, zijn Thaise echtgenote met een bijzonder talent: het vermogen om op mysterieuze wijze te verdwijnen tussen de schappen van de supermarkt.
Alweer een aantal dagen ben ik de tijdelijke bewoner van een Townhouse in het centrum van Hua Hin. Soi 51 om precies te zijn. De overgang van een vijfsterren villa in Jomtien naar een enigszins uitgeleefd en verouderd Townhouse in Hua Hin was groot. Maar eenmaal van de ergste schrik bekomen te zijn, ben ik best tevreden met mijn onderkomen.
Sinterklaas in Hua Hin
Een column van Bert Vos met een terugblik naar december 2015 toen ik als Zwarte Piet optrad bij Say Cheese in Hua Hin.
Alfabra 01 – Dat ingebakken vooroordeel over Thaise vrouwen
Alphonse is op reis door Azië. Hij wil graag wat indrukken van die regio in leven houden door er cursiefjes over te schrijven, korte verhalen zodat de lezers eens een andere kijk op Azië of Thailand krijgen. Het eerste cursiefje, dat gaat over dat schandalige vooroordeel in België en Nederland dat alle Thaise prostituees zijn. Kijk mee door de ogen van Alphonse.
Empirisch bewijs
Uit de reacties op allerlei berichten op dit blog zijn er blijkbaar een hoop volgers die gezegend zijn met een hoop verstand op wetenschappelijk niveau en daar is niets mis mee maar het brengt wel een beetje een ongemak met zich mee voor mensen die het minder hebben getroffen. De slimpies komen met opmerkingen die de waarheid voor hen verkondigen terwijl er meer is tussen hemel en aarde namelijk empirisch bewijs.
Een paar dagen geleden zijn vier activisten voor democratie in Myanmar geëxecuteerd. Daarnaast weten we al hoe veel wreedheden de Tatmadaw (het leger) in Myanmar begaat. De vraag is: in hoeverre moet Thailand zich hiermee bemoeien? Moeten ze de bevrijdingsbewegingen steunen of niet?