Vorige week gaf de Thaise premier Srettha Thavisin opdracht tot het terugdraaien van het historische cannabisbeleid van het land. Hij kondigde aan dat de wietplant binnenkort weer geclassificeerd moet worden als verdovend middel en dat het gebruik ervan beperkt moet worden tot medische en gezondheidsdoeleinden.
In een andere posting is al het een en ander geschreven over een Thaise tempel en wat men daarbij kan aantreffen aan gebouwen en faciliteiten. Maar hoe staat het met de (ongeschreven) regels bij het bezoeken van een Wat?
DET 5, een restaurant met een rijke geschiedenis
In Bangkok is beslist geen gebrek aan restaurants voor vele smaken en prijsklassen. Sinds vele jaren mag ik Det 5 op Sukhumvit Road in Soi 8 te Bangkok tot een van mijn favorieten rekenen. Heerlijke gerechten voor een zeer schappelijke prijs met daarbij de mogelijkheid om midden in deze metropool in een vrolijke tuin van de heerlijke gerechten te kunnen genieten.
In een innovatieve poging om de hardnekkige luchtvervuiling te bestrijden, heeft Thailand besloten chemicaliën in de atmosfeer te verspreiden. Deze maatregel, onderdeel van een breder milieuprogramma, moet de schadelijke deeltjes neutraliseren en de lucht zuiveren. Hoewel de inzet van chemicaliën hoop biedt op een betere luchtkwaliteit, zijn er ook zorgen over de mogelijke gevolgen op lange termijn voor milieu en gezondheid.
De Friese predikant en de Boeddha
Net geen vijfennegentig procent van de Thaise bevolking is in meer of mindere mate Boeddhistisch. Het Boeddhisme is de religie/filosofie die de laatste jaren het snelst aan populariteit wint in Nederland. Twee vaststellingen die mij ertoe aanzetten om vandaag even stil te staan bij de, in meer dan een opzicht intrigerende figuur van de doopsgezinde predikant Joast Hiddes Halbertsma, die in 1843 de eerste Nederlandstalige tekst over het Boeddhisme publiceerde.
Opgelet: we gaan naar Si Sa Ket
Toeristisch gezien staat de provincie Si Sa Ket in het zuidoosten van de Isaan niet hoog aangeschreven. Toen ik net in Thailand kwam wonen en een rondreis door de Isaan gemaakt heb, ben ik met mijn Thaise liefde en een stel vrienden ook in deze provincie geweest en erg opwindend was het niet. Er was niet veel, dat in andere provincies niet te zien was.
In mei 2023 deed een artikel van het NRC over het gebruik van een algoritme door de visumafdeling van Buitenlandse Zaken (BuZa) aardig wat stof opwaaien. Zo stelde diverse Kamerleden vragen aan de minister. Welke rol speelt het algoritme in het beslisproces voor een Schengenvisum Kort Verblijf? Het volgende is wat het ministerie daarover stelt.
De beroemde massagesalon “Emmanuelle Entertainment” in Bangkok stopte op 30 april 2024 met haar activiteiten en staat nu te koop. De sluiting roept vragen op over de toekomst van de massagesector, die ooit bloeide, maar nu onder druk staat. Ondanks het teruglopende aantal salons blijven er kansen, vooral door fusies met hotels en hoogwaardige spa’s.
Rituelen en gebruiken
Joseph heeft zo zijn mening als het gaat om lichamelijke versierselen. Tradities, goed of fout, gaan veelal heel ver terug in de tijd en dat geldt ook voor koperen ringen om je hals, uitgerekte oorlellen, tattoos en zelfs heel wat rituelen binnen de verschillende religies, waartoe hij ook het Boeddhisme rekent. Hij vraagt zich af of wij het recht hebben om dat te veroordelen.
De geschiedenis tussen Thailand en het Vaticaan bestaat al honderden jaren. Reeds in 1669 werd onder de regering van koning Narai de Grote van Ayutthaya de oprichting van de Mission de Siam aangekondigd, dit onder leiding van de toenmalige paus Clemens LX. Een van de vele katholieke nederzettingen was Songkhon Village in de provincie Mukdahan. Met slechts 600 inwoners had het een kerk, een school en een Franse parochiepriester met twee kloosterzusters uit Laos.
We zijn allemaal het woord ‘farang’ tegengekomen in de een of andere context. We weten allemaal dat het in het Thais een Europees persoon beschrijft. Wat is echter de oorsprong en de betekenis van deze term? Het is een zeker feit dat het woord is afgeleid van ‘Frank’, een woord dat oorspronkelijk verwijst naar een Duitstalig volk in de regio van het huidige Frankrijk.
Een huis bouwen in de Isaan (video)
In de Isaan zie je dat er op bepaalde manier huizen worden gebouwd die enigszins afwijkt van hoe wij dat in het westen doen. In deze video zie je hoe een huis gebouwd wordt. Het resultaat mag er zijn.
Wat Phra Singh in Chiang Mai – het mooiste voorbeeld van een klassiek Lanna-tempelcomplex
Ik heb er nooit een geheim van gemaakt dat ik een boontje heb voor Chiang Mai. Eén van de vele – voor mij alvast aantrekkelijke – pluspunten van de ‘Roos van het Noorden’ is de grote concentratie aan interessante tempelcomplexen binnen de oude stadsmuren. Wat Phra Sing of de Tempel van de Leeuwen-Boeddha behoort tot mijn absolute favorieten.
De Nederlandse erevelden in Kanchanaburi
Een bezoek aan Kanchanaburi War Cemetery is een beklijvende ervaring. In het felle, zinderende licht van de ongenadig boven je hoofd brandende Koperen Ploert lijkt het er op dat rij na rij van de strak gelijnde uniforme grafstenen in de tot op de millimeter kort geschoren grasperken tot aan de einder reiken. Het kan er, ondanks het verkeer in de aanpalende straten, soms erg stil zijn. En dat is mooi want dit is een plek waar herinnering langzaam maar zeker in historie overgaat…
Thaise Mekhong whiskey is eigenlijk rum
Mekhong (แม่ โขง) is een Thaise sterke drank met een lange geschiedenis. De goudkleurige fles wordt ook wel de “The Spirit of Thailand” genoemd. Veel Thai noemen het een whiskey maar eigenlijk is het een rum.
De agrarische sector in Thailand, ooit de ruggengraat van het land, staat voor ingrijpende veranderingen. Dit artikel duikt in de historische wortels, analyseert de huidige uitdagingen zoals klimaatverandering en technologische kloven, en verkent toekomstige kansen door duurzaamheid en innovatie. Het is een cruciaal moment voor Thaise landbouw om zich opnieuw uit te vinden.
Thailand onderzoekt de mogelijkheden om het centrale punt voor LGBTQIA+ huwelijken in Azië te worden. Het ministerie van Handel heeft de economische voordelen belicht van het legaliseren van het homohuwelijk. Met een sterke focus op het verbeteren van juridische structuren en huwelijksservices, wil Thailand zich positioneren als de ideale bestemming voor inclusieve bruiloften.
Thailand staat op een kruispunt van tijd, waar eeuwenoude tradities botsen en vermengen met de golven van modernisering. Centraal in dit culturele drama staat de diepgewortelde eerbied voor de monarchie en het boeddhisme, die samen de sociale en politieke ruggengraat van het land vormen, zelfs als het stem van de jeugd om verandering steeds luider wordt.
Zeg niet zomaar stupa tegen een chedi
Je kan er in Thailand gewoonweg niet naast kijken; de chedi’s, de lokale variant van wat in de rest van de wereld – met uitzondering van Tibet (chorten), Sri Lanka (dagaba) of Indonesië (candi), bekend staat als de stupa’s, de ronde bouwsels die Boeddhistische relieken bevatten of, zoals in sommige gevallen ook de gecremeerde stoffelijke resten van Groten van het Land en hun familieleden.
Phra Mae Thoranee: de vereerde Aardgodin
Phra Mae Thoranee of Nang Thoranee, de godin van de aarde uit de Theravada Boeddhistische mythologie. Ze wordt aanbeden en vereerd in Myanmar, Thailand, Cambodja, Laos en Sipsong Panna in Yunnan. In Thailand is ze vooral in Isaan, in het Noordoosten van Thailand, een bron van verering.
De Thaise nationale & andere bibliotheken
Het begon allemaal in de zevende eeuw voor onze jaartelling met de duizenden kleitabletten van koning Assurbanipal in Nineve. Een verzameling teksten die systematisch geordend én gecatalogiseerd was en het is intussen al achtentwintig eeuwen, zij het met vallen en opstaan, zo doorgegaan. De oudste bibliotheek was dus die van goeie ouwe Assurbanipal, de jongste nieuwkomer is het internet.
Dit korte verhaal speelt zich af in 1975 toen rechtse groepen met de kreet “Doodt de communisten!” de aanval openden op protesterende boeren, arbeiders en studenten. De schrijver maakte dat persoonlijk mee.