Ladies night in Megabreak
In april van dit jaar schreef ik een artikel over het poolbiljarten in Thailand en dan met name over het reilen en zeilen in de Megabreak poolhal in Soi Diana (Pattaya). Ik vertelde ook over de verschillende toernooien, die wij daar wekelijks organiseren. Drie algemene toernooien 9- en 10-ball, waaraan zowel vaste gasten als toeristen deelnemen. De deelname is internationaal, want de spelers komen uit wel 10 tot 15 landen. Dan is er op dinsdag …
Buitenlandse criminelen in Pattaya
Een jaar of wat geleden bezocht een vriend van mij, die in Italië woonde, de Thaise Ambassade in Rome voor een visum van 3 maanden. Hij moest daarbij een verklaring van goed gedrag van de politie overleggen, met andere woorden het was noodzakelijk een blanco strafblad te hebben. Nu had ik deze regel ooit wel eens gelezen, maar in Nederland en waarschijnlijk meer landen wordt daar niet om gevraagd. Dat is maar goed ook voor …
Tonijn in Thailand
De International Union of Conservation of Nature (IUCN) heeft een alarmerend rapport uitgebracht waarin te lezen valt, dat veel tonijnsoorten met uitsterven worden bedreigd. Het rapport kreeg internationale aandacht, ook van de Nederlandse pers. Vrijwel alle populaties van de blauwvintonijn – de ongekroonde koning onder de tonijn – staan volgens het rapport op instorten. En de kans op herstel is minimaal, want blauwvintonijnen leven lang en planten zich pas op latere leeftijd voort. Blauwvintonijn is nu …
Carrefour wordt ‘Big C Extra’
Al heel wat jaren woon ik mijn favoriete Pattaya en in de loop van die tijd hebben talloze veranderingen het gezicht van Pattaya veranderd. Een barcomplex wordt afgebroken en een nieuw hotel verrijst. Op een andere open plek wordt een appartementengebouw neergezet. A go go’s, disco’s, restaurants veranderen van naam of verdwijnen. Elders wordt weer een nieuwe karaoke-bar geopend, of nog maar weer eens een 7-Eleven of Family Mart gebouwd. Bepaalde hotels, gebouwen of winkelcentra …
Rauwe vis in Thailand: levensgevaarlijk!
Onlangs werd in het Algemeen Dagblad weer verslag gedaan van de jaarlijkse Nationale Haringtest. Altijd leuk om te lezen en daarbij loopt dan het water in mijn mond. Als ik iets moest noemen wat ik hier in Thailand uit Nederland mis, is het een heerlijke, vette nieuwe haring, vers van het mes. Buitenlandse gasten, die ik vroeger in bijvoorbeeld Amsterdam op een haring wilde trakteren, haalden vaak hun neus op voor het eten van deze …
Pattaya marathon 2011
De oorsprong van de Marathon ligt in het jaar 490 V.Chr. toen de Griekse soldaat Pheidippides van Marathon naar Athene gesneld zou zijn om het nieuws van de overwinning van de Atheners (onder leiding van generaal Miltiades) op de numeriek veel sterkere Perzen te melden. De geschiedenis vermeldt wel dat deze laatste tocht, van Marathon naar Athene (eerste marathon) een dodelijke afloop had: na het uitbrengen van de woorden “Verheug u, wij hebben gewonnen!” in …
Hangover 2: een kater voor Thailand?
De film ‘The Hangover 2’ is over de gehele wereld een enorm kassucces. In het eerste weekend was de film wereldwijd te zien in 2600 bioscopen en filmtheaters. Er kwamen 2,5 maal zoveel toeschouwers op af dan bij de première van ‘Hangover 1’.
In Thailand is de film, die zich voornamelijk in Bangkok afspeelt, met gemengde gevoelens ontvangen. Is ‘The Hangover 2’ slecht voor het imago van Thailand?
Hoger onderwijs, de achilleshiel van Thailand
Naar aanleiding van een recent ‘Reuters News’ artikel over het onderwijssysteem in Thailand, is in de Engelstalige pers in Thailand een heftige discussie over de toekomst in het onderwijs ontstaan. Merkwaardig genoeg hebben de Thaise kranten dit nieuws (nog) niet opgepikt. Volgens de cijfers van de overheid heeft Thailand het hoogste onderwijsbudget van de landen in Zuidoost-Azië. Met 20% van het jaarlijks budget behoort het in verhouding tot de grootte van het land, zelfs tot …
Ontsnapping uit Bangkok Hilton
Iedereen, die op een of andere manier met Thailand te maken heeft gehad, weet dat de gevangenissen in Thailand niet de prettigste plekken zijn om te logeren. Er zijn talloze publicaties, krantenartikelen en boeken over geschreven. Op veel websites, met informatie over Thailand, wordt gewezen op de risico’s om in een Thaise gevangenis te belanden. Er zitten honderden buitenlanders in Thaise cellen, dat wil zeggen tientallen in één ruimte zo groot als een privégarage. Dagelijks …
(Geen) muziek in Chiang Mai
Aan de muziekscene in Chiang Mai, die steeds populairder werd, schijnt een abrupt einde te komen, nadat de politie is opgetreden tegen buitenlandse muzikanten, die live muziek speelden in de stad. In maart en april werden een aantal arrestaties verricht in o.a. Guitarman en Northgate, uitgaansgelegenheden die een cultstatus hebben verworven bij lokale buitenlandse gemeenschap, maar ook bij lokale Thais en toeristen. De arrestaties, waarvan de vreemdelingenpolitie heeft gezegd, dat het ging om mensen die …
Boeddha op je arm?
Tatoeëren in Thailand is populair. Voor zowel Thais als buitenlanders zijn er talloze tatoeage-shops, die een tatoeage kunnen verzorgen. Ik heb er persoonlijk niets mee, ik heb zelf geen tattoo en bij anderen vind ik het zelden mooi. Een kleine vlinder of roos op het schouderblad kan nog wel, maar mensen, die hun halve of hele lichaam hebben laten tatoeëren begrijp ik echt niet. Je hebt een heleboel “gewone” tatoeages, maar in principe is het …
Stijging van knokkelkoorts in Thailand verwacht
Het aantal gevallen van dengue (knokkelkoorts) in Thailand loopt schrikbarend op en de medische sector slaat daarom alarm. In 2008 werden bijna 90.000 mensen geïnfecteerd, waarvan er 102 overleden, een jaar later daalde die cijfers weliswaar naar 57.000 gevallen met 50 doden, maar in 2010 waren er meer dan 113.000 met 139 sterfgevallen. Artsen zeggen dat zij met de zomer voor de boeg dit jaar een aanzienlijke stijging van deze zeer ernstige ziekte verwachten. Het …
Thaise vrouwen zoeken hun recht
Ik vertel niets nieuws als ik zeg, dat er nog al wat Thaise vrouwen met buitenlanders zijn getrouwd. Hoeveel dan wel? Volgens een statistische opgave van het Thaise Ministerie van Buitenlandse Zaken zijn 50.000 Thaise vrouwen getrouwd met een Duitse man, 30.000 met een Fransman, eveneens 30.000 met een Amerikaan, 25.000 met een Australiër, 10.000 met een Engelsman, ruim 8.000 met een Zweed, 3.000 met een Oostenrijker, bijna 3.000 met een Finse man en ruim …
Attestatie de Vita
Om specifieke privé-redenen besloot ik een flink aantal jaren voor mijn 65ste te stoppen met werken. Dat kon, omdat ik gebruik kon maken van een regeling voor vroegpensioen bij het pensioenfonds, waar ik via mijn werkgever bij was aangesloten. Op zich niets bijzonders, dat werd allemaal ordelijk geregeld, waarbij ik elk jaar een brief van het pensioenfonds kreeg om te checken of ik nog in leven was. Dat heet dan een Attestatie de Vita, (levensbewijs) …
Schoenen in Thailand (2)
Onze naam is Van Lier, alle vier heten we zo, maar horen twee aan twee bij elkaar. Wij hebben nu bijna 20 jaar voor onze baas gewerkt, dat wil zeggen, mijn partner en ik ongeveer 1 jaar langer dan het andere stel. En nu schijnt er een einde aan te komen en dat is best een beetje triest. Het komt ook weer niet geheel onverwacht, want onze baas schreef in januari van dit jaar nog …
Nazi-prullaria in Pattaya
Ja, in de afgelopen jaren heb ik er wel enkele gezien: berijders van een motorbike met een valhelm, die doet denken aan een militaire helm uit de Tweede Wereldoorlog. Om wat preciezer te zijn, het is een helm van het Duitse leger, “versierd” met aan de ene kant de swastika (hakenkruis) en aan de andere kant de SS-runen. Het heeft mij hogelijk verbaasd, dat een dergelijke versierde helm was toegestaan in Thailand. Even nog dacht …
Het koudste plekje in Thailand (-110° c.)
Begin mei heeft Pattaya er weer een spectaculaire attractie bij. Dan wordt in het Bangkok Pattaya Hospitaal, als eerste in geheel Azië, een medische vrieskamer, genaamd Icelab, in gebruik genomen. Wij spraken met de gerenommeerde specialist Dr. Somchai over dit prestigieuze project, dat 40 miljoen Baht heeft gekost. Welk nut en welke voordelen heeft een totale lichaamstherapie bij een temperatuur van -110° Celsius? Als je voor het eerst in de blauw verlichte behandelingsruimte van dit …
Koh Samui, een maand later
Het is weer droog en zonnig op de eilanden Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao en de wereldwijde belangstelling voor wat er een maand geleden in dit gebied gebeurde is verdwenen. Het is geen nieuws, dat de bewoners van deze archipel druk doende zijn met de gevolgen van een natuurramp, die in de recente geschiedenis van deze eilanden zijn weerga niet kent. Acht dagen van aanhoudende regen en orkaanachtige stormen hebben grote verwoestingen aangericht …
Silom meisjes en een natie van hypocrieten
Een artikel van Tulsathit Taptim – The Nation (20 april 2011). De meisjes die tijdens het Songkran Festival een storm van verontwaardiging deden opwaaien, door dat na te doen waar Patpong showgirls voor worden betaald, zou ik willen bedanken. De eerste keer dat ik erover hoorde, dacht ik “Wauw, wat een stoute dames”. Toen het maatschappelijke tumult begon kwam ik daar enigszins op terug “Nou, misschien was het toch verkeerd”, fluisterde de braverik in mij, …
Vertrek met de bus uit Pattaya
Als je een Amsterdammer vraagt wat hij mooi vindt van Rotterdam, zal hij ongetwijfeld als antwoord geven: “Het Centraal Station, want daar vandaan vertrekt er elk uur een sneltrein naar Amsterdam.” Misschien geldt het omgekeerde ook voor een Rotterdammer, maar dat weet ik niet. Zo is het ook met Pattaya. Van de honderdduizenden toeristen, die deze stad trekt zijn er toch enkelen, die om allerlei redenen zo snel als mogelijk weer willen vertrekken. Zoals vele …
Plannen voor kerncentrales in Thailand
De nucleaire ramp in de kerncentrale van het Japanse Fukashima heeft opnieuw de discussie over de bouw van kerncentrales in Thailand aangewakkerd. Tegenstanders van nucleaire energie eisen onmiddellijke stopzetting van plannen in deze richting en meer aandacht te besteden aan andere energiebronnen. Op dit moment is Thailand vrijwel uitsluitend afhankelijk van de productie van energie uit fossiele brandstoffen zoals aardgas en steenkool. De regering heeft het plan, uiteengezet in het “Power Development Plan (POP), om …
IKEA komt naar Thailand
Het moest er een keer van komen. IKEA met reeds ruim 300 vestigingen in 37 landen komt naar Thailand. In België zijn er 6 IKEA-vestigingen en in Nederland 12. Het van oorsprong Zweedse bedrijf staat bekend voor betaalbare meubelen en woonartikelen. De meubels moet men vaak zelf in elkaar zetten aan de hand van een uitvoerige handleiding. In Thailand werkt men aan de bouw van een IKEA-vestiging, waar op een ruimte van 40.000 m² een …