In Thailand eindigt de leerplicht bij 15 jaar, maar niet alle kinderen kunnen hun opleiding afronden met een diploma. FERC, een kleine maar toegewijde stichting gevestigd in Chiang Mai, zet zich in om dit te veranderen. Door scholarships te verstrekken aan gemotiveerde scholieren in armere gebieden, helpt FERC hen om toch hun opleiding af te ronden, ongeacht of het gaat om een academische studie of een praktische beroepsopleiding. Met de steun van sponsoren en fondsenwervende activiteiten, waaronder een aankomende afternoon tea party, zet FERC zich in om onderwijs toegankelijk te maken voor iedereen.
Het vervallen huis van Louis Leonowens
Het verhaal over de al jaren verlaten en vervallen Batman Night Club, dat onlangs op Thailandblog stond, deed me denken aan een al veel langer leegstaand huis in Lampang. Het is het huis dat ooit werd gebouwd door Louis T. Leonowens. Die naam zal de meeste lezers niets zeggen. Ik kende hem ook niet tot ik op dit vervallen huis stuitte.
Kan het nóg lekkerder?
Het is al weer een tijdje geleden dat ik allerlei fruitsoorten die tot dan toe onbekend voor ons waren beschreef in mijn blog. Hoewel het daarbij bijna zonder uitzondering om echte heerlijkheden ging, bleef de eerste plaats in de lekkerstefruittoptien toch onbetwist gereserveerd voor de rijpe zoete mango.
Er is hoop
Er ligt een drol op het terras. Nou is dat niet zo bijzonder, want er loopt en vliegt hier van alles rond en meestal houdt dit “van alles” geen enkele rekening met ons als het om het zich ontlasten gaat.
Zoals het klokje thuis tikt
Zoals het klokje thuis tikt…. klinkt het nergens naar. Ik schat dat het klokje in onze kamer zo’n 55 jaar oud is. Totdat mijn moeder overleed, in 2006, heeft het 40 jaar in de Haagse Beeklaan getikt.
De straat waarin wij wonen
Toen Mieke in 2009 haar opleiding aan de Fotovakschool begon was een van haar eerste opdrachten het maken van een fotoserie met de titel “de straat waarin ik woon.” Dat was makkelijker gezegd dan gedaan, want aan de Touwbaan in Maashees stond zegge en schrijve één boerderij. Achter op het erf stond nog het kleine huisje waar wij woonden en dan had je het met de bewoners wel gehad. Net voorbij de boerderij werd de Touwbaan een zandweggetje en aan weerskanten daarvan lagen percelen die bij een boomkwekerij hoorden. Uiteindelijk werden die het decor voor de fotoserie.
Keihard gewerkt
Dit is Toey. Hij woont in het dorp, maar heeft een groot stuk weiland en rijstveld grenzend aan ons landje, dus we noemen hem onze buurman.
Wakkerhouders
Toen we nog in Chiang Dao woonden hebben we onder meer een Franse vrouw leren kennen die al een paar jaar op zoek was naar een woonplek. In eerste instantie dachten we dat het dan blijkbaar heel moeilijk was om hier een woning te vinden, maar toen we een middagje met een makelaar rondtoerden vertelde die (privacy is geen issue in Thailand) dat een van haar eisen was dat er absoluut geen geluid van buren of andere omgeving te horen mocht zijn. Hij kende wel zulke plekken, maar durfde die niet aan haar aan te bevelen. Veel te gevaarlijk voor een alleenstaande westerse vrouw, vond hij.
Aantal scholieren in extreme armoede stijgt
Uit recent onderzoek onder Thaise scholieren blijkt dat, als gevolg van de coronapandemie, het aantal scholieren met financiële problemen in 2021 is gestegen tot ruim 1,2 miljoen. Volgens het onderzoek van het Equitable Education Fund (EEF), is het aantal leerlingen dat als “extreem arm” is geclassificeerd, gestegen van 994.428 in het eerste semester van 2020 tot 1,24 miljoen nu. Dat betekent dat 1 op de 5 scholieren nu in die categorie valt.
Een handkus in Kamphaeng Phet
Frans gaat op zoek naar de rijke Thaise historie maar belandt niet in de oude hoofdsteden Ayutthaya en Sukhothai maar hij reist naar Kamphaeng Phet. Deze stad ligt zo’n 80 kilometer zuidwestelijk van Sukhothai en heeft volgens de informatie een minstens zo rijke historie.
Eten (en crafts beer) in je moers taal
Hoe verknocht je ook bent aan Thailand en het Thaise eten, soms wil je weleens gewoon in je moers taal je eten kunnen bestellen, zodat je ook zeker weet dat je krijgt wat je gevraagd hebt.
‘Never shut off engine’
Ineens stond hij daar, vol in het licht van onze koplampen. We hadden de instructies goed in onze oren geknoopt, dus ik schakelde van groot licht naar dimlicht en reed langzaam achteruit, terwijl Mieke in het vrijwel donker probeerde de olifant te schieten. Met haar camera, uiteraard.
Bouw-update
Oei, de laatste blog is alweer van 3 weken geleden. Dat heeft er alles mee te maken dat we nu volop met het huis aan de slag zijn. De basisconstructie is klaar en nu is het onze beurt. De laatste update over de bouw is van begin januari. Hoog tijd dus om te vertellen hoe het er nu voor staat.
Kermis in Hang Chat
Het was ons niet ontgaan dat er iets stond te gebeuren in het park net buiten Hang Chat, waar we dagelijks langs rijden, op weg van ons huurhuis in Nang Lae naar ons landje in Nong Noi. Meestal is het een stille boel in het park. Hooguit zit er iemand te vissen, of probeert er iemand te leren autorijden. Vanaf vorige week werd er echter druk gewerkt aan feestverlichting en werden er overal marktkraampjes neergezet.
Verduisterd
Vanavond hebben we voor het eerst een paar uur in ons nieuwe huis doorgebracht. Weliswaar bestaat dat momenteel nog slechts uit vloer, dak, pilaren en kozijnen, maar meer was ook niet nodig, want we wilden er alleen maar zijn om op die mooie donkere plek de maansverduistering te kunnen bekijken.
Alle zegen komt van boven
03:47 uur. Boffffff!!! Een doffe dreun doet me opschrikken uit mijn slaap. Wat was dat??? Ik kijk naast me. Meestal is Mieke degene die van het minste of geringste geluidje wakker wordt, maar nu heeft ze blijkbaar niks gehoord en ligt in diepe slaap. Zou ik het misschien gedroomd hebben, vraag ik me af.
Oud nieuws en eten in een gesloten restaurant
Lampang heeft er een bezienswaardigheid bij. Een paar maanden geleden schreef ik een kort stukje over het vervallen huis van Louis Leonowens. Hij was de zoon van Anna Leonowens, de hoofdpersoon uit het verhaal “Anna en de koning van Siam”. Vanmorgen waren we weer bij Baan Louis, zoals het huis hier genoemd wordt, en om een hele goede reden: het huis is opgeknapt.
Er gebeurt niets, maar dat schiet lekker op
De afgelopen weken hebben we verschillende vrienden hier in Nang Lae ontmoet, er tijd mee doorgebracht en belevenissen uitgewisseld. Via de blog is er al veel nieuws doorgesijpeld naar de achterblijvers, maar een update van de stand van zaken op ons landje is er al geruime tijd niet geweest, zo meldde een van onze gasten. Ze heeft gelijk; allerlei (ons) opvallende aspecten van het leven in Thailand zijn beschreven, maar hoe het er met de bouw(plannen) voor staat is, voor de buitenwereld nog grotendeels een geheim. Tijd voor een inhaalslag.
Koude Thai en warme farang
Ook in Thailand is het winter. Vroeger moesten we altijd een beetje grinniken om die Thai die bij 25 graden een vest aantrokken en een muts op zetten. Vandaag liep ik al een tijdje met mijn vest aan, toen ik eens op de thermometer keek: 25 graden. Koud hoor. De afgelopen twee ochtenden was het ’s morgens vroeg maar net 10 graden. ’s Nachts hebben we zo maar een dekbed nodig. Echt afzien hier.
I did it Thai way
Om de dag rijden we nu aan het eind van de middag even naar het landje om de net geplante planten water te geven en even van het landschap in het laatste licht van de dag te genieten. Ondanks dat Nong Noi een gehucht van een paar huizen is, ligt er een restaurant van respectabele afmetingen.
Een crematie in Nong Noi
Een sterfgeval in Nong Noi, het gehucht dat het dichtst bij ons landje ligt. Een jongen van 19 is bij een motorongeluk omgekomen.
Farang kunnen niks
Farang weten niks en kunnen niks. Dat is hier algemeen bekend. Als er iets gemaakt moet worden is daar echt een Thai voor nodig. Neem nou khun Frenk. (Omdat François voor de meesten hier echt niet uit te spreken is, hebben ze me maar khun Frenk gedoopt.) Khun Frenk en khun Mik hadden de 14 meter lange vlaggen van Marieke Jacobs meeverhuisd naar Thailand, met de bedoeling er hun nieuwe woonplek mee op te sieren. Nu de grond overgedragen was, het hek geplaatst en de bouw van start ging, was het een mooi moment om de daad bij het woord te voegen.