Armloze bandiet
Op het strand worden gesmokkelde sigaretten verkocht door een jongen zonder handen. Tijdens militaire dienst heeft hij ze verloren bij een voortijdige granaatontploffing. Hij heeft nog net ellebogen, maar daar doet hij dan ook alles mee. In Thailand bestaan geen sociale verzekeringen, dus blijven er maar twee mogelijkheden over, bedelen of toch proberen de kost te verdienen. Iedereen heeft bewondering voor zijn doorzettingsvermogen, dus zijn handel loopt goed. Zo goed dat hij zich een auto …
Waar is de Mekong whisky?
Mijn 52ste verjaardag – ik woonde nog maar enkele jaren in Thailand – bracht ik met wat vrienden door in een Thais restaurant. Eén van mijn vrienden belde van te voren op met de vraag of hij een bevriend echtpaar mocht meebrengen. Natuurlijk mocht dit, temeer daar dit echtpaar Marion Bloem, schrijfster en schilderes, en Ivan Wolffers, arts en schrijver, was. Toeval bestaat niet, want Marion Bloem bleek op dezelfde dag jarig als ik. Ze …
Een leuke prijs
Met de trein terugkomend uit Penang breng ik een nacht door in Chumpong. Halfacht ben ik weer op. Ik ga naar beneden. Er blijkt daar een groot restaurant, dat al druk bezet is. Ik betaal mijn kamer en informeer, hoe ik in Ranong kom. De vrouw bij de receptie denkt eens goed na en vraagt of ze een minibusje moet regelen. Graag, zeg ik. Ze telefoneert en zegt dat er om acht uur een busje …
Sonkran in Pichit
Songkran is het ergste wat je hier kan overkomen, maar gelukkig weet ik dat het buiten Pattaya en Bangkok anders is. Een paar jaar geleden was ik in Pichit. De eerste dag daar wil ik even naar de stad. Mijn vrienden bieden me een motor aan, maar ik vraag of iemand me even met een auto wil brengen. Dat doen ze met plezier, hoewel ze mijn weerzin tegen waterpartijen niet begrijpen. Onderweg merk ik dat …
Regen en zegen in BanLai
’s Morgens maakt Thia koffie. Daarna gaan we in ChiengKam eten. Vervolgens inkopen doen voor de bouw. Als we terugkomen, zie ik voor het huis van Thia’s oom twee vrouwen bezig een bloemstuk te maken. Dat is voor jou, zegt Thia. Ik begrijp niet wat de bedoeling is en denk, wat moet ik nou met een bloemstuk. Als ik even later terugkom, moet ik mee naar boven. Nu begint me iets te dagen. Dit wordt …
