Olifanten in Thailand

De Thaise regering heeft een nieuw initiatief gelanceerd om elk jaar op 13 maart een olifantendag te houden. De olifant wordt die dag extra in het zonnetje gezet omdat het dier van groot belang is voor de Thai.

Olifanten hebben altijd een voorname rol gespeeld in de geschiedenis van Siam, het voormalige Thailand. Zo zijn er verschillende sage en legendes over de mythische krachten van witte olifanten, die alleen de koning mocht bezitten.

De olifant komt voor op symbolen, emblemen en is eveneens verbonden met oude monumenten van de monarch van Thailand. Olifanten namen met de Thaise voorouders deel aan oorlogen en de bevrijding van het land. Het dier is als het ware een onderdeel van de Thaise onafhankelijkheid.

Hoewel olifanten nog steeds gebruikt worden in de bosbouw in natuurgebieden en ook nog in het wild voorkomen, worden op een aantal plekken in Thailand olifanten verzorgd.

Hoe de nieuwe dierendag voor olifanten er uit zal gaan zien, is nog niet bekend.