Droogte in Thailand: Boeren stappen over op watermeloenen

Mocht iemand zich de laatste tijd afgevraagd hebben waarom er zoveel watermeloenen te koop aangeboden werden, dan is de volgende verklaring daar het antwoord op.

Door de sterke en aanhoudende droogte getroffen boeren hebben in de provincie Chanthaburi een ommezwaai gemaakt door in plaats van rijst te blijven produceren nu watermeloenen te gaan verbouwen. Dit gebeurde nadat de overheid verschillende gebieden in de provincie tot rampgebied had verklaard. De boeren besloten toen op een ander product over te stappen.

Een paar voordelen bleken al spoedig. Er was veel minder water nodig dan bij rijst en ook de meloenen konden al na 60 dagen geoogst worden, terwijl dat bij rijstbouw pas na vier maanden mogelijk is. Bovendien konden de meloenen vrij gemakkelijk naar markten getransporteerd worden of handelaren kochten dit op bij de boeren, terwijl rijst daarentegen veel omslachtiger was door opslag en verkoop.

Hoewel de meloenoogst wel minder financieel gunstig is dan rijstbouw gaat nu de voorkeur van de boeren uit naar dit product. Beter dan de gronden braak te laten liggen of zelfs rijstoogsten te zien mislukken door gebrek aan water.