Een Thaise rijstboer kreeg deze zomer ruim acht baht voor een kilo padi. Hij heeft er tien nodig om zijn kosten terug te verdienen. Dat gat van twee baht bepaalt hoeveel de regering uitgeeft, hoe boos het platteland is, en of de provinciale weg volgende maand open ligt.
Meer dan 200.000 sekswerkers, in Pattaya alleen al ruim 50.000, en een nachteconomie die naar schatting 100 tot 200 miljard baht per jaar oplevert. Officieel bestaat die zaak niet, want prostitutie is verboden sinds 1996. Die tegenstelling is geen nalatigheid. Een verboden zaak levert steekpenningen op, een legale zaak alleen belasting.
Thailand probeert al jaren afstand te nemen van zijn reputatie als bestemming voor sekstoerisme. Toch blijft sekswerk zichtbaar aanwezig in Bangkok, Pattaya en andere toeristische centra. De sector levert veel geld op, maar bevindt zich juridisch nog altijd in een grijs gebied. Daardoor missen sekswerkers arbeidsrechten en sociale bescherming, terwijl belangenorganisaties juist pleiten voor decriminalisering, beter toezicht en een einde aan structurele kwetsbaarheid en corruptie.
Ploy vertrekt naar Buriram en laat haar kat Snow bij mij achter. Dat lijkt een eenvoudige gunst, totdat mijn oplader sneuvelt, Snow uit het appartement ontsnapt en later spoorloos verdwijnt. Terwijl Ploy halsoverkop terugreist naar Pattaya, ontdek ik dat oppassen op een kat ook iets blootlegt over mezelf: mijn behoefte om betrouwbaar te zijn, vooral voor een vrouw die mijn leven bijna ongemerkt ingewikkelder maakt.
Een grote lijfrente of meerdere kleine pensioenen lijken een uitnodiging om met uitkeringen te schuiven. Dat kan soms duizenden euro’s schelen, maar de speelruimte is kleiner dan veel Nederlanders in Thailand denken. AOW kun je niet uitstellen en een werkgeverspensioen laat zich beperkt sturen. Bij lijfrentes is meer mogelijk. Tegelijk kunnen Thaise belastingregels en het nieuwe belastingverdrag een slimme planning alsnog volledig veranderen op termijn.
De nasleep van de schietpartij in Nonthaburi beheerst ook zondag het nieuws. Het dodental is opgelopen tot negen, terwijl de regering werkt aan strengere regels voor wapens en schoolveiligheid. Daarnaast blijven de spanningen met Cambodja hoog en waarschuwt de meteorologische dienst voor zware regen. Verder vallen maatregelen tegen cyberfraude, een groot spoorproject in Isaan, sterke exportcijfers en praktische ontwikkelingen voor reizigers in Pattaya en Bangkok op. Ook nieuwe luchtvaartverbindingen verdienen vandaag aandacht.
Wie dit najaar voordelig naar Thailand wil vliegen, heeft vandaag opvallend veel keuze onder €600. Brussel voert de lijst aan met een Etihad-retour naar Bangkok vanaf €462. Vanuit Amsterdam beginnen de tarieven bij €552. Ook Phuket en Krabi zijn voor minder dan €600 bereikbaar. Hieronder staan de tien scherpste unieke deals, oplopend gesorteerd op retourprijs per persoon.
De afgelopen zeven dagen waren opvallend rustig wat nieuwe routes, toestelwissels en dienstregelingswijzigingen betreft. De belangrijkste ontwikkeling zit deze week daarom niet in nieuwe verbindingen, maar in de prijsconcurrentie op de rechtstreekse Bangkok-routes. Vooral Thai Airways zet Amsterdam en Brussel scherp tegenover elkaar, terwijl EVA Air op Amsterdam een duidelijke prijsscheiding tussen Economy en Premium Economy laat zien.
Wie in een Thais dorp woont, ziet het vanzelf: de tempel is vaak tegelijk gebedshuis, dorpszaal, schoolplein, uitvaartcentrum en hulppost. Toch is het vertrouwde beeld van de wat als onbetwist middelpunt te simpel geworden. Veel taken zijn overgenomen door scholen, gemeenten en zorginstellingen. Wat overblijft, is een fijnmazig netwerk van 44.504 tempels dat nog altijd diep doorwerkt in het dagelijks leven van miljoenen Thai zelf.
Voor miljoenen Thai begint de maand twee keer met dezelfde rekensom: welk nummer speelt mee en hoeveel geld kan er nog vanaf? De inzet lijkt vaak klein, maar op jaarbasis verdwijnt een bedrag dat anders naar eten, medicijnen of een schuld had kunnen gaan. Onderzoek laat zien hoe groot de loterijmarkt is, maar ook hoeveel we niet weten over de werkelijke rekening voor arme huishoudens.
Wie een huis in Thailand enkele weken gesloten achterlaat, kan bij terugkomst een muffe lucht, zwarte puntjes op de muur of beschimmelde kleding aantreffen. Dat komt niet simpelweg door het tropische klimaat. Schimmel krijgt pas kans wanneer vocht langdurig op een oppervlak blijft. Regenlekkage, condens door airconditioning, optrekkend vocht en gebrekkige luchtcirculatie zijn de werkelijke oorzaken. Gelukkig kun je daar gericht iets aan doen.
Bijna een derde van de vrijgelaten gedetineerden pleegt binnen drie jaar opnieuw een misdrijf, blijkt uit cijfers van het gevangeniswezen. Na de vijf moorden in Chon Buri draait het debat weer om de doodstraf. Dat is de verkeerde discussie. Thailand executeert al bijna niemand, en het echte lek zit bij een derde die terugkomt en niemand die op ze let.
In dit overzicht lees je het toeristische nieuws van de afgelopen week. Thailand kreeg deze week vooral nieuw luchtvaartnieuws uit Indonesië en Vietnam, terwijl TAT digitale promotie en entertainmentmarketing verder opvoerde. Voor reizigers zijn vooral de nieuwe routes Jakarta-Bangkok en Bangkok-Phu Quoc, zware regen en ruwe zee belangrijk. Verder staan augustus-evenementen in Pran Buri, Chiang Mai, Bangkok, Loei, Lampang en later Phuket nadrukkelijker op de toeristische kalender. TransNusa opent twee dagelijkse vluchten tussen Jakarta en …
Wie de komende weken naar Thailand reist, profiteert op verschillende plaatsen nog van lage prijzen in het regenseizoen. Maar ook voor de winter zijn al interessante kamers te vinden. In deze gecombineerde deallijst staan dertien aanbiedingen, van een stadshotel in Hat Yai voor €19 tot strandhotels en verblijven voor een hele maand. Voor de omrekening is waar nodig gerekend met €1 = 38,129 baht. Prijzen blijven momentopnames, dus controleer voor het boeken altijd het actuele eindbedrag.
Wie regelmatig in Thailand komt zal zich verbazen over de verscheidenheid aan huizen en bouwstijlen. Zo zijn er townhouses, condo’s, bungalows, huizen op palen, huizen op het water, traditionele houten huizen, huizen in de Lanna style, geestenhuisjes, boothuizen, huizen in een rijstveld en zelfs een huis op z’n kop.
Wil jij Bangkok in al haar facetten beleven dan moet je zeker eens op straat gaan eten. Wij geven je vier suggesties in de Thaise hoofdstad waar je prima kunt eten.
Block B in Bangkok is een familiebedrijf dat bekendstaat om zijn handgemaakte schoenen van Frans lamsleer. De winkel biedt niet alleen comfort en kwaliteit, maar ook maatwerk: klanten kunnen hun schoenen personaliseren met kleuren en symbolen. Met prijzen tussen de 2.000 en 3.000 baht is de collectie betaalbaar en toegankelijk. Gelegen bij BTS Chitlom is Block B een unieke winkelervaring in het hart van de stad.
Mocht je denken dat Thailand al voldoende tempels heeft dan heb je het mis. Op een nieuw tempelterrein, Wat Huay Plak Kung, in de provincie Chiang Rai kan je maar liefst 3 bijzondere bouwwerken bewonderen: een beeltenis van Guan Yin (de Godin van de Genade), een gouden Chinese Pagode en een witte boeddhistische tempel.
Mijn zoon probeert in Nederland een huis te huren, zodat zijn gezin naar NL kan komen. Hij heeft een Thaise vrouw en een tweeling van 5 jaar. Een van zijn dochters heeft speciale medische hulp nodig i.v.m. ASS 3. De Thaise arts heeft dat gediagnosticeerd en het kan een reden zijn om in NL een urgentie te krijgen voor woonruimte.
Wie in Thailand woont, maar ook financiële, juridische of familiebanden met Nederland heeft, krijgt bij overlijden of wilsonbekwaamheid met twee systemen tegelijk te maken. Juist dan kunnen ontbrekende documenten, onduidelijke afspraken of geblokkeerde rekeningen problemen veroorzaken. Deze praktische checklist helpt je stap voor stap om testamenten, pensioen, bezittingen, volmachten, digitale toegang en noodzaken te regelen, zodat je partner en familie weten wat ze moeten doen.
Afgelopen nacht is in Hua Hin Luc Toscani overleden. Hij werd 95 jaar. Voor velen in Hua Hin was hij de vriendelijke oudere Nederlander met een uitzonderlijk geheugen en een onuitputtelijke belangstelling voor wat er in de wereld gebeurde. Voor kenners van de Nederlandse autosport was hij veel meer: een van de laatste getuigen van de pioniersjaren op Zandvoort. Met zijn overlijden verdwijnt een bijzonder mens en een stukje levende geschiedenis.
Mali zegt dat er niets aan de hand is. Voor De Buitenstaander is dat ongeveer hetzelfde als een rookmelder die beweert dat alles veilig is. Aan tafel blijft het stil, op het erf wordt harder geveegd dan nodig en een jonge neef met geldproblemen duikt precies op het verkeerde moment op. Langzaam ontdekt hij dat Mali’s zwijgen geen leegte is, maar een boodschap die hij zelf eindelijk moet leren verstaan.
